北京大学：高齢者の認知症リスクは視力の問題により高まる可能性があると研究で判明

76,373人を対象とした16の研究の最近の系統的レビューとメタ分析によると、視力の問題を治療せずにいる高齢者は認知症を発症する確率が高くなる可能性があるという。学術誌「エイジング・アンド・メンタル・ヘルス」に掲載された研究結果は、眼鏡をかけたり白内障手術を受けるなど、高齢者の視力の問題に対処することで認知障害や認知症を予防する方法を見つけるためにさらなる研究が必要であることを示唆している。

「この研究は、英語で書かれたすべての人口ベースの研究を包括的に調査することで、高齢者の視力の問題と認知能力の関係を評価した初の研究の一つです。私たちの研究結果は、視力低下が認知症発症の危険因子であるという証拠をさらに裏付けるものです」と、研究の主著者である北京大学医療情報センターの徐北瑩准教授は述べた。 「この理由はまだ不明だが、眼疾患の診断と治療は、人の生活の質を向上させるだけでなく、記憶喪失を遅らせたり予防したりする上でも有益である可能性があることを示唆している。」

英国では、認知症患者は最大100万人いると考えられており、人口の高齢化に伴いこの数は増加すると予想されています。この数は2050年までに160万人に増加すると予想されています。認知症にかかる費用は、現在はわずか300億ポンドですが、2050年までに560億ドルに達すると予想されています。

この状況により人々の生活は深刻な影響を受けています。病気が進行するにつれて、記憶障害が進行し、性格や行動に変化が起こります。彼らは最終的に、自分自身の面倒を見るために他人に完全に依存するようになります。

研究者らは、2020年4月以前に発表された16件の研究（参加者76,373人）を対象に、横断研究5件、縦断研究11件を解析対象とした。研究者らはこれらの研究から、高齢者の視覚障害と認知機能の関係を調査した。彼らは次のことを発見しました:

患者の視覚障害が自己申告によるものか客観的な尺度を用いて診断されたものかにかかわらず、視覚障害のある人は認知障害や認知症のリスクが高かった。

視力に問題のある人は、視力に問題のない人に比べて認知障害を起こす可能性が 137% 高くなります。

視力に問題のない人と比較すると、ベースラインで視力に問題があった人は、認知障害のリスクが 41% 増加し、認知症のリスクが 44% 増加しました。

「認知症の発症を予防したり遅らせたりする方法を見つけることは、特にこの病気の負担が増大していることを考えると、認知症に罹患した人々とその家族の生活に及ぼす壊滅的な影響を軽減するのに役立つ可能性があります。修正可能なリスク要因を特定することは、この目標を達成するための効果的な介入策を開発するための重要な第一歩です」と、カリフォルニア大学バークレー校の医学教授で眼科学科および眼科学科の部長であるベイベイ・シュー氏は述べた。 「私たちの新しい研究結果は、高齢者にとって定期的な眼科検診の重要性を強調しています。これにより、視力に関する潜在的な問題を早期に発見し、治療することができます。また、自己申告による視力の変化を無視すべきではないことも示唆しています。」

研究者らは、認知障害や認知症を予防するために高齢者の視力障害の治療の有効性を調べるための今後の研究が必要だと示唆している。