40年以上ぶり！潮白河に「北京」と呼ばれる新種が出現した。誰だ？

今年1月、中国科学院動物研究所の研究チームは、北京地域で採集された新しい魚種、北京花ドジョウについて、国際的に有名な動物学雑誌「動物系統学と進化」に発表した。北京で新しい魚種が発見されるのは1981年以来40年以上ぶりとなる。

新しいピンイン「北京」にちなんで命名された世界初の魚種

北京ドジョウ（Cobitis beijingensis）は、新しいピンイン「北京」にちなんで命名された世界初の魚種です。この種は北京の潮白河などの水域に散在しており、その個体数は比較的少ない。近年、中国科学院動物研究所の関連チームは北京地域での継続的な調査を通じて、徐々に標本を蓄積してきました。形態学や分子分析など多くの科学的手法を通じて、この種が新種であることが確認されました。

北京ドジョウは、外見上は北京地方の「シマドジョウ」に似ています。しかし、キドジョウは渓流によく見られるのに対し、北京ドジョウは山岳地帯の近くのゆっくり流れる静かな水環境を好みます。北京ドジョウは、懐柔区の淮沙河・淮九河自然保護区や密雲区の潮白河の浅瀬など、流れが緩やかで底が泥で水生植物が生い茂った清らかな水域に生息する可能性が高い。

研究チームリーダーの趙亜輝氏は、北京花駁の発見は北京の魚類の多様性が良い傾向を示していることの兆候でもあると述べた。 「この花鰈は保護の目的で『北京』と名付けられました。私たちはこの種を北京と結び付け、北京の淡水魚の『シンボル』として活用したいと考えています。この種に注意を払うと同時に、北京の他の在来魚も相応の保護を受けることになります。」

北京の古代の魚の痕跡

魚は水がなければ生きられません。大まかに言えば、北京のすべての河川は海河流域に属しており、これらの河川は5つの異なる水系に分かれています。北と北西部では、潮白河が主な水系であり、潮河と白河が密雲貯水池に流れ込んでいます。西部は主に永定河水系で、官亭ダムを中核とし、永定河水系に属する門頭溝から再び北京に入ります。北京市街地の水域は、元々の大運河の一部である北雲河水系に属しています。東側には、済雲運河水系に属する小さな部分もあります。北京の南部と南西部は主に莒馬河などの大慶河水系です。

かつて北京で魚の化石が発見されたことがある。例えば、2億5000万年前から6500万年前の中生代には、西山の八大沐で軟骨魚類や鱗魚類の化石が発見されました。ジュラ紀には、オオカミウオなどの原始的な硬骨魚類の化石もいくつか発見されました。

▲ジュラ紀後期の原始的な硬骨魚類の化石

周口店では魚類の化石も多数発見された。これらの化石は、温暖で湿度の高い気候条件を好む魚類であるヒラメ亜科に属するものであることが確認されています。現在、我が国のヒメウズラ科の種のほとんどは揚子江以南に分布している。したがって、北京での化石の発見は、ある観点から見ると、北京原人時代の北京地域の実際の気候条件が現在とは異なっていたことを示しているとも言える。より暖かく、より湿度が高く、人間の活動に適していました。

外国人学者から現地探検家まで

北京における生きた魚類の研究は2つの時期に分けられます。 1つの期間は1855年に始まり、1930年代まで続きました。この時代の特徴は、生きた魚類の研究が基本的に外国人学者によって行われたことである。たとえば、1855 年にロシアの魚類学者バシリウスキーは北京で発見された魚について記述しました。彼はその魚に北京にちなんで名付けた。食卓でよく見かける鯛です。ラテン語名はBeijing breamです。

▲ロシアの魚類学者バシリウスキが北京周辺で発見した北京ダイ

1930 年代以降、わが国の著名な学者数名が北京地域の魚類の分布について詳細な調査を始めました。新中国の建国後、北京ではさまざまな部署や研究機関が特定の種類の研究も行ってきました。その中で最も重要なのは、1984年に出版された『北京魚類』であり、これは北京地域に分布するすべての魚類を初めて比較的完全かつ体系的にレビューした本であった。

2000年以降、中国科学院動物研究所のチームが北京周辺でさらなる調査を実施しました。 2013年、『北京及びその周辺地域の魚類』という本が出版され、北京の魚類の現状が改めて記録された。

かつて北京の自然水域には、養殖などの目的で導入された7種を含む約85種の魚が生息していた。北京の水域には78種の野生魚が自然に分布しており、そのうち5種は汽水域に分布している。それらを除くと、北京に分布する純粋な淡水魚はわずか73種となる。

北京の野生魚種はどのような変化を経験しましたか？

北京の魚類の種の多様性は最初は減少したが、その後増加した。

1930年代から1980年代にかけて、約15種の魚が姿を消しました。主な原因は、1950年代から60年代にかけて行われた水門や大型貯水池の建設などの大規模な水利工事により、回遊魚の通過が妨げられたことだった。その結果、北京の海域からニホンウナギやギンガメアジなどが姿を消した。

1980年代から2010年代にかけて、急速な都市拡大と人口増加による自然水環境の破壊が主な原因となり、種の消失速度が加速し、約30種の魚類が絶滅した。乱獲も危機を悪化させた。房山のジュマ川にはもともと42種の魚が生息していたが、調査が行われた時点では20種しか残っていなかった。北京の海域では、尖頭ドジョウ、ヒメドジョウ、ニホンウナギ、ハクレンがほぼ絶滅している。細鱗のサケ、スケトウダラ、多鱗の白鯛は長年見られなくなり、中国産のトゲウオの分布域は大幅に縮小しました。

2014年以降、北京の魚類の多様性は改善し始めました。密雲ダムの重要な保護のおかげで、潮白河水系の野生魚種の多様性は安定しています。永定河の生物種数は2016年以降大幅に増加し、北雲河水系の生物種の多様性も大幅に増加した。

懐柔水庫上流の淮沙河と淮九河は重点水生生物保護区であり、魚類の種類は2004年の21種から2016年には33種に増加した。都市部の魚類保護島として、頤和園で2019年に調査された魚類の数は2005～2006年と比較して71％増加した。北京で二級保護動物に指定されている中国サバは、かつては山間の水域では珍しい存在だったが、現在では都市部の水域でも容易に見つけられる。

▲近年の調査により、都市部の水域でもサバの分布が容易に確認できることが分かってきました。

南北水路転換プロジェクトの完了により、都市部の河川や湖沼の水が補充され、野生魚にとってより適した生息環境が提供されました。これは魚の種類と数の増加の重要な理由の一つです。

出典：北京ニュース、首都科学講堂