樹齢100年以上の木は古木とみなされますか？私の国には「樹齢千年の木」がたくさんあります。

編集者注：古木や名木は「緑の国宝」や「生きた文化財」として知られています。それらは時間の経過を記録し、人々の郷愁を体現し、高品質の長寿の生物学的遺伝子を継承します。木はそれぞれ独特の外観を持っています。木は言葉のない本であり、生きた図書館や博物館でもあります。生態環境、庭園景観、歴史研究、文化観光などの分野で重要な役割を果たしています。本日より、当新聞では「木を読むノート」というコラムをスタートし、古木が語る時間の物語に耳を傾けていただきます。

中国は広大な国で、全国に508万1900本の古木や名木が点在しています。山、寺院、祠堂、通り、道端、村の内外などに、人間と地理の座標のように立ち、時空を超えた歴史の物語を語ります。そこには時代の変遷、文明の発展、家族や国に対する思いなどがすべて込められています。

中国には樹齢数千年の木が何千本もそびえ立っている

松は秦の時代が短かったことを知り、ヒノキは漢の時代の深い恵みを感じます。

——杜俊『古樹図』明代末期から清代初頭にかけて

樹齢100年を超える木は古木とみなされます。我が国の古木の中には「千年樹」と呼ばれる樹齢を超えるものも数多く存在します。現在、国内には樹齢1,000年を超える古木が10,745本ある。長寿の「第一階層」では、マツ、ヒノキ、モミ、イチョウ、ソテツなどの裸子植物が大部分を占め、「南のクスノキ、北のニセアカシア」も主要な樹種です。

私の国で最も古い古木は、すべて陝西省にある、樹齢 5,000 年を超える 5 本の Platycladus orientalis の木です。黄帝が植えたヒノキ、保生ヒノキ、老君ヒノキ、蒼頡が植えたヒノキ、イェシャンの古ヒノキなど、名前を聞くだけでもその由来が偉大であることがわかります。祖先レベルのそびえ立つこれらの古代の糸杉は、中国の 5,000 年の歴史の変遷を目の当たりにし、今日も私たちのそばにあります。四川省江歌県の翠雲回廊は、世界最大の人工古木群が保存されており、「古木の時空の回廊」でもある。

古木を辿れば、歴史の長い流れを辿ることができ、有名な場面が風に「再現」されます。楚の霊王はロウバイの森で美女のほっそりとした腰を賞賛し、漢の武帝は宋山に登り「将軍のヒノキ」を3本授け、潘安は青潭の木に感嘆して「白檀の奴隷」に身を落とすことをいとわなかった、六祖慧能は雲浮国恩寺にライチの木を植え、楊貴妃はザクロのスカートをはいて華清池のそばにザクロの木を植え、欧陽秀は太原を訪れた際に金寺の周ヒノキについて詩を書き、皇学の学生は梁の武帝が息子の孝同のために植えた六朝の松の木の下で「永楽百科」を編纂しました...

どれだけ山や川を越えても、故郷の木からは逃れられない

「樹木は、言語、文字、文化遺産と並んで、人類の第三の歴史書です。」

——現代美術作家 梁恒「樹上の中国」

木を読むことは本を読むことに似ており、これは特に古木の場合に当てはまります。

「木はなぜこんなに長生きできるのか？なぜここではこんなに長生きするのか？」 - 古代樹の長寿は、それ自体が自然史の命題であり、地理的条件、種の特徴、歴史的条件、文化的信念などの総合的な要因が関係しています。

何かを一度見るのは、それを百回聞くよりも悪い。自然史は「存在」と「場所」に焦点を当てています。知識や言葉も必要ありません。古木の下に立ち、注意深く感じ、観察し、体験する限り、その木は人生、自然、文化についての最も単純で最も深遠な真実を独自の方法で教えてくれるでしょう。

時には、歴史の奥深くへと連れて行ってくれることもあります。時には、故郷へ連れて行ってくれることもあります。

私がこれまで出会った古木を振り返ってみると、最も特別な木が 1 本あります。私は子供の頃、江西省景徳鎮市池塘村で祖母と一緒に暮らしていました。村の入り口、高陽徐氏祠の隣には、落雷に遭ったにもかかわらず今も生きている樹齢900年のクスノキがある。村人たちは花嫁を迎えたり、結婚式を見送ったり、葬儀を執り行うときに、必ずそこを通らなければなりません。大きなクスノキは、何世代にもわたって子供たちが成長し、老人になるのを「見守っています」。話す場合は、必ず現地のアクセントで話します。

毎年春節に帰省すると、大きな楠の木を見に行きます。古い木は今でも元気で、毎年新しい枝が生えています。

（著者のニ・ユンは博物学者であり、フリーライターです）