8000年前、浙江省の人々は既に小さな船を漕いでいた

トナカイは泳ぎが得意ですが、水は彼らの本来の生息地ではありません。人間はトナカイのように水を故郷とは呼ばないが、造船と航海技術という独自の利点を持っている。

新石器時代には、沿岸の集落は主に川岸や海辺の台地に建設されました。輸送の必要性、水生資源への欲求、そして水に浮かぶ木材の観察が、人類に最も古い水上輸送手段であるカヌーを発明するきっかけとなった。

2002年、浙江省蕭山の倶虎橋遺跡でカヌーの残骸が発掘された。残っている長さは560センチ、幅は52センチで、8,000～7,000年前のものだ。元々の物体はマソン松の丸太で、最初に火で焦がされ、その後石の斧で加工されました。このカヌーの船体全体は比較的よく保存されており、世界最古のカヌーの一つです。

カヌーの作り方は、まず伐採した木の枝や葉を取り除き、幹だけを残すことです。次に、残す必要のある部分に湿った泥を塗り、掘り出す必要のある部分を火で焦がして比較的パリッとした炭素質の木材に変え、最後に石斧で削ります。つまり、「くり抜いた木で船が作れ、曲げた木でオールが作れる」ということです。

船を描いたものとして最も古いものは、ノルウェー北部のクバルスンにある6,000年前の青銅器時代の岩絵である。映像には、小さなボートに乗った2人のトナカイ猟師とその獲物が映っている。

紀元前3100年、古代エジプト人は板を組み立てて船体を造り、外輪船を使ってナイル川で物資を輸送し始めました。

紀元前800年、フェニキア人は長距離の海上貿易のニーズを満たすために、かさばるオールのない帆走商船と、衝角を備えた多層のオールを備えた軍艦を発明しました。

西暦700年頃、中国は方形帆、戦車船、防水区画を発明し、次第に福船、広船、沙船という3大船種を形成していった。

1782年、ワットは往復蒸気機関を開発しました。この機関は、信頼性の高い動作、石炭消費量の低さ、そして大幅に向上した出力により、造船業界に革命的な変化をもたらしました。船舶開発は徐々に蒸気時代へと突入した。