植物にも「社会恐怖症」があり、軽く触れられると「恥ずかしがり屋」になる →

軽く触れるとすぐに葉が閉じます。ミモザを「いじめた」ことはありますか？ほとんどの人がこれをやったことがあると思います。

ミモザは、敏感な草、恥ずかしがり屋の草、醜い草としても知られています。この種の最も特別な点は、外部からの刺激を受けるとすぐに葉が閉じることです。外部からの刺激の力が強ければ強いほど、葉は早く閉じ、葉全体が垂れ下がります。しばらくすると元の状態に戻ります。

ミモザは社会恐怖症に悩まされる植物のようです。

ミモザが「恥ずかしがり屋」な反応を示す理由は、まずその原産地の気候に関係しています。ミモザは、突然の強風や大雨など気候が変わりやすい南米ブラジルの熱帯地域が原産です。そのような環境で育ったミモザは、自然と「どんな敵にも力で戦う」能力を身につけました。

風が吹いたり雨が降ったりすると、ミモザはすぐに葉を閉じて、強い風や雨によって繊細な葉が傷つくのを防ぎます。同時に、この「トリック」は動物や低空飛行する昆虫を警戒させ、草食動物に食べられる危険を回避することもできます。ミモザのこのユニークな自己防衛行動は動物ではよく見られますが、植物界では非常に珍しいものです。

ミモザの複葉の葉柄の基部と小葉の基部には、葉枕と呼ばれる拡大した部分があります。葉枕は多くの細胞間空間を持つ薄壁組織で満たされています。植物細胞は高張性で、膨らんで充満した状態にあることが多く、植物は直立します。葉の振動が葉枕に伝わると、葉枕内の薄壁細胞膜の透過性や膜内外の瞬間的なイオン濃度が変化し、電位差が発生します。細胞液が細胞間隙に排出され、葉枕細胞の膨圧が低下し、葉枕が柔らかくなって葉の重さを支えられなくなり、葉が閉じたり、葉全体が垂れ下がったりします。

さらに、ミモザの葉に強い力で触れると、刺激は小葉の脈に伝わるだけでなく、葉柄の基部の脈にもすぐに伝わります。このとき、葉柄基部の脈下半分の細胞膨圧が低下し、葉柄全体が垂れ下がります。しばらくすると、徐々に葉枕細胞が細胞液で満たされ膨圧が上昇し、小葉が再び開き、葉柄が直立し、すべてが元の状態に戻ります。

プロセスは複雑です。小さな植物が外部刺激に対して示す一連の本能的な反応は、実際には利益を求め、危害を避けるための自己防衛の一種です。この観点から見ると、ミモザは「恥ずかしがり屋」ではなく、単に非常に防御的であるというだけです。

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