人間として、ティラノサウルス・レックスより速く走れないのは恥ずかしいことでしょうか？

一言で評価すると

ジュラシック・パーク映画シリーズのあらすじ

残念ながら答えは次のとおりです。

「またT-Rexが追いかけてくるよ！」

そうです、ジュラシックシリーズの映画の中で「恐竜が人間を追いかける」シーンは、常に映画の中で最もエキサイティングな部分でした。そのストーリーを見ると、多くの視聴者が主人公のことを心配するだろうと思います。

もし本当にティラノサウルス・レックスのような超捕食動物が誕生したら、私たちは二本足だけでその追跡から逃れることができるのでしょうか？

まず、ティラノサウルス・レックスがどれくらい速く走れたかを見てみましょう。恐竜は乾いた骨になってしまったため、その速さをその場で測定する方法はありませんが、恐竜の骨の構造や、それに似た現代の動物に基づいて、恐竜の速さを推測することはできます。

科学者たちは、現代の動物の走る速度を比較することで、同じ体の大きさでふくらはぎが長く、筋肉が十分に強かった恐竜の方が速く走ったと考えている。恐竜の脚の骨を研究し、現代の動物の公式を適用し、それを尾の筋肉やその他の特徴と組み合わせることで、恐竜がどれくらいの速さで走ったかを計算することができます。

1,000 種を超える既知の非鳥類恐竜のうち、最も速いのはガリミムスとストルティオミムスで、時速 60 ～ 80 キロメートルの速度に達することができます。

ドキュメンタリー「先史時代の惑星」に出てくるティラノサウルス・レックスの映像

科学者はコンピューターを使って恐竜の走行速度をシミュレートする

画像出典: ドキュメンタリー「自然の進化」

では、大スターのティラノサウルス・レックスはどうでしょうか?科学者たちは、ティラノサウルス・レックスの足の中央にある中足骨の体に近い部分が著しく薄く、両側の中足骨の間に挟まれていることを発見した。この構造は骨結合部と呼ばれ、恐竜が高速で走る際に衝撃吸収材として機能していた可能性がある。

そのため、理論的にはティラノサウルスの体は高速走行に適した特徴を備えているが、体が大きく太すぎるため、そのスピードは軽量なオルニトミムス類ほど速くはない。

ティラノサウルスの足には中足骨構造がある

科学者たちはコンピューターシミュレーションを通じて、体重7トンを超える成体のティラノサウルス・レックスは通常、時速4.6キロメートルの速度で歩いており、これは人間の歩行速度とほぼ同じであると結論付けた。獲物を捕まえるためにスピードを上げるときは、電動自転車と同じくらいの時速23～34キロのスピードで走ります。

映画「ジュラシック・パーク」でティラノサウルスがジープを追いかけるシーン

実際、ティラノサウルスのスピードはジープに追いつくことすらできない

この速度では、ジュラシック・パークの映画のようにジープを追い抜くのは明らかに不可能だ。

人間の50メートル走の平均時間は7～9秒で、時速に換算すると約20～25キロメートルの速度になります。ティラノサウルス・レックスのスピードは普通の人よりも速いことがわかります。 「アジアのフライングマン」として知られる蘇炳田選手の100メートル走での最高記録は9.83秒、世界記録保持者のボルト選手の最高記録は9.58秒で、それぞれ時速36キロと38キロに相当する。

そこで、トップスプリンターたちの前で

ティラノサウルス・レックスは依然として敗北を認めざるを得ない

短距離走に関しては、ティラノサウルス・レックスはプロのアスリートほど優れていません。

しかし、ほとんどの人間に追いつくことはまだ可能です。

短距離走ではプロのアスリートに追いつけないなら、ティラノサウルスを中距離走や長距離走に参加させてみたらどうでしょうか？なんせ、ティラノサウルスは毎日山で狩りをしているので、中距離や長距離のレースでは勝てるはずです。

2020年に獣脚類恐竜の脚に関する研究が発表され、小型・中型の獣脚類恐竜では脚が長いほど速かったことが判明した。体重が1トンを超える大型肉食恐竜の場合、その巨大な体によって最高速度が制限されていました。彼らの長い脚は主に、移動中のエネルギー消費を減らし、獲物を長距離にわたって追跡するために使用されます。

つまり、大型肉食恐竜の脚が長いほど、持久力が優れていたということです（短い脚が100メートルを全力疾走しているとき、長い脚は数歩歩くだけでよいので、どちらがより疲れているかは明らかです）。肉食恐竜の中で、ティラノサウルス・レックスは間違いなく最も長い脚の持ち主です。脚の長さは3メートル以上あり、そのプロポーションは肉食恐竜の中でも最も優れていた。

さらに驚くべきことは、ティラノサウルス・レックスはコエルロサウルス類に属し、このタイプの恐竜から現代の鳥類が進化したということです。したがって、ティラノサウルス・レックスは鳥類に近い完全な気嚢システムを持っていた可能性がある。気嚢のおかげで恐竜は二度呼吸することができただけでなく、息を吐くときに体内の余分な熱を逃がすことができました。

このような「二股」の構成は、ティラノサウルス・レックスが優れた持久力を持っていたことを示しています。彼らは長時間にわたり高速を維持することができ、少なくとも中長距離レースでは疲労により途中で脱落することはなかった。

では、人間の中距離走や長距離走のスピードはどうでしょうか? 400メートル走の現在の世界記録は43秒、時速33キロで、これはティラノサウルス・レックスの最高速度よりも遅い。この観点からすると、人間が400メートル走でティラノサウルス・レックスを追い抜くことは難しいでしょう...

2020年の研究では、小型の肉食恐竜（コンプソグナトゥスやシノルニトサウルスなど）は脚が長かったため速度が速かったことが判明しました。大型の肉食恐竜（アロサウルスやモンスターハンターなど）は、脚が長く、持久力に優れていました。

ティラノサウルス・レックスの内臓は気嚢で構成されていると推測されています。

これを読んで怖くなるかもしれません。もし本当にティラノサウルスに遭遇したら、戦っても絶対に勝てませんし、逃げても追いつくことはできません。それはティラノサウルス・レックスに無料の昼食を提供しているのと同じではないでしょうか?

本当にティラノサウルス・レックスに遭遇したらどうすればいいでしょうか？実は、ティラノサウルス・レックスは耐久力に優れ、人間よりも少し速いのですが、その巨大な体は人間ほど柔軟ではないという弱点があります。象を避ける方法を参考にして、急な曲がり角や狭い隙間を利用して象を避けることができます。

しかし、成体のティラノサウルス・レックスは体重が7トンを超える巨大な体格をしているため、人間は彼らにとって十分な獲物ではないと考えられています。彼らが私たちを食べることにエネルギーを無駄にする必要はないのです。彼らは私たちを追いかける代わりに、トリケラトプスやエドモントサウルスのようなもっと儲かる獲物を捕まえたほうがよかったのかもしれません。

エドモントサウルスを捕食するティラノサウルス・レックス

ティラノサウルス・レックスは、人間よりもこのおいしい獲物を好んだのかもしれません。

イラスト: ブルーエキノプス

ただし、上記の速度はすべて成体のティラノサウルス・レックスに関するものです。若いティラノサウルス・レックスは親よりも細身で、小さくて機敏な動物を狩るのが得意なので、そのスピードは非常に優れています。

若いティラノサウルス・レックスは時速50キロメートルで走ることができました。これは馬とほぼ同じ速さです。したがって、若いティラノサウルス・レックスに遭遇すると、私たちの命が危険にさらされることになります。

成体と幼体のティラノサウルス・レックスの形態の違いと、ティラノサウルス・レックスとその近縁種の化石の研究に基づいて、科学者たちはティラノサウルス・レックスが明確な役割分担のもと「小さな家族」単位で生活し、狩りをしていたことを知りました。狩りをするとき、若いティラノサウルス・レックスは優れたスピードを使って獲物を成体のドラゴンのところまで追い込んだり、獲物を捕まえたりします。成体の恐竜の任務は、その圧倒的な力と鉄のくちばしと鋼鉄の歯を使っておいしい食事を作ることでした...

ティラノサウルス・レックスの成長過程の再現

成体のティラノサウルス・レックスと比べると、若いティラノサウルス・レックスはより細身です。

参考文献

速くて倹約的：異なる運動戦略が獣脚類恐竜の四肢伸長を促進

著者: 千喜俊

編集者: 董暁賢

レビュアー: Liu Kun と Li Peiyuan