天使か悪魔か？かわいい見た目に騙されないでください、実はとても凶暴です！

冷たく暗い深海で、かわいらしい小さな生き物が、柔らかな羽をのんびりと羽ばたかせて踊ります。清らかで透明なその体はオレンジがかった黄色の輝きを放ち、ぽっちゃりとしたその体はまるで小さなスカートをはいているようだ。頭から数本の触手を伸ばし、ウミチョウの殻をしっかりと掴み、あっという間に内臓を吸い取っていくのが見えました。

これはドキュメンタリー「プラネットアース シーズン3」のワンシーンです。大人の小指ほどの大きさしかないこの海洋動物は、ハダカオオカバマダラと呼ばれています。その美しい姿から、海の天使、氷の海の天使、氷の海の妖精などとも呼ばれています。美しく幽霊のような泳ぎ方や、横から見ると飛んでいるツバメのように見えることから、「エンゼルフィッシュ」や「ツバメの魚」とも呼ばれています。

半透明の体、優雅な姿勢、そしてユニークな生存戦略を持つシーエンジェルは、海洋生態系に欠かせない存在となっています。今日は世界海洋デーです。この「海の天使」について知りましょう。

氷の海のエルフのユニークな獲物

シーエンジェルは、水深300メートル以上の海に生息する裸の海生巻貝です。生物分類学の観点からは、軟体動物門、腹足綱、翼足動物目に属する。ほとんどの腹足類は腹部の特殊な足を頼りに這って移動し、背中に殻を背負っているものがほとんどです。

シーエンジェルの背中には貝殻がないので、「裸」という言葉が名前にふさわしいのです。翼脚類の特殊なカタツムリであるシーエンジェルは、這うための足が翼のような運動器官に進化し、羽ばたくことで体を前進させるので、「蝶」という言葉が名前にふさわしいのです。

彼らの食習慣から判断すると、シーエンジェルは間違いなく腹足類の海洋動物の中では異端児である。腹足類は一般的に草食動物であり、食事は植物や藻類に依存しています。舌の独特な「鋸歯状」構造により、食べ物を簡単に細かく削り、消化しやすくすることができます。

シーエンジェルは典型的な肉食動物です。狩りをするとき、シーエンジェルは頭にある独特の3対の触手を使って獲物を正確かつしっかりと捕らえます。このユニークな捕食戦略は、同じ腹足類に属するイカやコウイカの戦略と非常に似ており、そのユニークな生存の知恵と生態学的役割を示しています。

海の天使の好物は、海の蝶と呼ばれる同種の種です。この海の蝶の学名は Pteropoda で、翼脚目 (Pteropoda 目) に属します。蝶の羽のような形をした発達した腹部の足を持ち、自分自身を「守る」ために半透明の殻を持っています。

海の蝶

海の天使は、海の蝶の香りを感知すると、柔軟な触角を優雅に広げます。彼らの頭には6つの巨大なフック状の口器が隠されており、これは海の蝶を捕まえるための強力な武器です。

狩りの決定的な瞬間に、海の天使の頭は巧みに2つの部分に分かれ、鋭いフックが素早く伸びて、海の蝶の柔らかい体を正確に引っ掛けて引き出し、このおいしい食事を楽しむのです。この作業は、夏の夜の屋台で人々が爪楊枝を使ってカタツムリの肉を取り出す光景に似ています。

海の蝶を捕獲することに成功した後、海の天使はまず柔軟な触手を使って獲物の殻に注意深く触れ、獲物が本当に海の蝶であるかどうかを確認します。確認が取れた場合のみ、Sea Angel はダイニング プロセスの次のステップに進みます。

超能力 極限の適応力

南極と北極の近海に分布し、体長わずか2〜3センチメートルのシーエンジェルは、優れた環境認識能力、雌雄同体の生殖方法、そして極限の海洋環境への適応戦略を備えています。

シーエンジェルには目がなく、化学的な感覚でのみ獲物を感知することができます。この能力により、光が暗く環境が複雑な深海でも生き残ることができます。彼らは水の動きも感知することができ、流れの変化を感知すると、天敵に捕まらないように素早く泳ぎ去ります。

シーエンジェルは、2つの生殖器官を持つ両性具有者です。繁殖期には、それぞれの海の天使は交尾する別の海の天使を見つけ、同時に受精プロセスを完了します。この繁殖方法により、シーエンジェルは個体群繁殖において非常に適応性が高く、柔軟性があります。

海の天使が極端な海洋環境に適応するために使用する戦略には、低温、高圧、高塩分濃度が含まれます。

南極海と北極海の水温は極めて低いです。この極限環境で生き残るために、シーエンジェルは低温に耐える能力を進化させました。細胞膜はより柔軟で、低温による破裂を防ぎます。

さらに、その強力な不凍能力は、捕食する海の蝶に由来しています。ウミチョウの体にはアシルグリセロールが豊富に含まれており、貯蔵に耐性があり、脂質に変換されて体の不凍性能を向上させることができます。海の蝶を食べたあと、海の天使の体にはアシルグリセロールが豊富に含まれ、それが「アイスキャンディー」のように凍ってしまうのを防ぎます。

裸の海の蝶が海の蝶に遭遇。出典：「プラネット・アース」コラム

深海は、非常に深い水深と極めて高い水圧を特徴とするもう一つの極限環境です。この高圧環境に適応するために、長期的な環境変化の中で、シーエンジェルの体は3つの特徴を発達させました。第一に、圧力による損傷を軽減するために、体の構造が柔らかく弾力性を持つようになりました。第二に、細胞膜も柔らかく、脂質物質を豊富に含んでいるため、膜の安定性が向上します。 3つ目は、体内に「プロモーター」と呼ばれる分子があり、細胞内の圧力を調節して正常な成長と機能を維持することができることです。

南極海と北極海の塩分濃度も比較的高いです。高塩分濃度が細胞に及ぼす悪影響に対処するため、海の天使たちは特別な塩分排出機構を発達させてきました。余分な塩分を排出し、細胞の内外の塩分濃度を正常に保つことで、体内の水分バランスを維持します。

複数の役割は大きな意味を持つ

海の天使は、肉食捕食者、キーストーン種、環境適応者、生態系のバランスの維持者、科学的研究の対象など、海洋生態系においてさまざまな役割を果たしています。これらのキャラクターは、独自の生存戦略を発揮するだけでなく、海の生態系のバランスを維持する上で重要な役割を果たします。

食物連鎖の一部として、シーエンジェルの存在は生態系のバランスを維持するために非常に重要です。捕食と捕食されるというプロセスを通じて、シーエンジェルは他の生物との複雑な生態学的関係のネットワークを構築します。このネットワークは、種間の相互依存と共生を促進するだけでなく、生態系の安定性と回復力も高めます。

触手を広げた海の天使 出典: pinterest

さらに、シーエンジェルのユニークな生態学的習性と適応戦略は、海洋生物学および生態学における注目の研究テーマとなっています。科学者は、海の天使を研究することで、海洋生態系の構造と機能、そして生物が環境の変化に適応し反応するメカニズムについての洞察を得ることができます。

1774年には科学者たちが

北極海で

海の天使の痕跡を発見

しかし、その起源と進化については

私たちはまだ好奇心と疑問に満ちています

あらゆる探検と発見は、この色彩豊かな海の世界に対する私たちの理解をさらに深める新たな章を追加することになるでしょう。私たちは、人類による海洋生態系の探査と研究におけるさらなる進歩を期待しています。私たちの青い故郷を守るために力を合わせ、海洋生態系のさらなる謎が明らかになるのを楽しみにしましょう！

終わり

著者: 魏徳勇

広東省深圳作家協会会員

編集者: 董暁賢