医者は彼の頭蓋骨を切り開き、手術中にギターを弾くように勧めた。

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こんな場面を想像してみてください。眠りから目を開けると、自分が手術室に横たわっていて、隣の医師が静かに話していて、頭上からは医療器具がぶつかるカチャカチャという音が時折聞こえてきます。あなたは頭蓋切開手術を受けていたことを思い出し、外科医があなたの脳を繊細に操作するのを感じようとしながら、手術を注意深く味わいます。この時、隣にいた看護師さんがギターを手渡し、「演奏を始めてください」と言いました。

あなたはどう感じているでしょうか、パニック、嫌悪感、それともショックでしょうか?実はこのシーンはSF映画から来ているのではなく、医療現場で実際に起こった話なのです。 2023年12月、アメリカのプロギタリスト、クリスチャン・ノーレンが同様の手術を受けた。

ノーレンは手術中にギターを弾く（写真提供：@WSVN-TV、YouTube経由）

ロック手術室

公演中、暖簾は何者かにぶつかりました。彼はその時はそれについてあまり深く考えていなかったが、すぐにいくつかの問題が発生した。ノレンは体の左側の感覚を失い、腰から上の部分のコントロールを失い、顔が垂れ下がり始めました。プロのギタリストとして、左手が動かなくなると音楽家としてのキャリアが終わってしまうでしょう。心配したノーレンさんは病院へ行った。一連の検査の後、医師は彼の脳の右前頭葉に神経膠腫を発見し、それが彼のさまざまな症状を引き起こしていた原因であることが判明した。

マイアミ大学レナード・M・ミラー医学部の医療チームはノーレン氏に対し、腫瘍の大部分を切除するためにできるだけ早く手術を受ける必要があると伝えた。一方で、これによって彼の現在の症状は緩和される可能性があります。一方、腫瘍の状態によって治療計画は大きく異なり、医師はフォローアップ治療を計画する前に生検サンプルの病理検査結果を入手する必要があります。

そのため、手術日は10日後に予定されました。ノーレンさんは驚いたことに、医師から奇妙な要求を受けた。 「手術中に眠って、腫瘍を摘出する間にギターを弾くことはできますか？」

ノーレンさんの混乱に直面して、医療チームは、腫瘍が脳の重要な機能領域のすぐ近くにあったため、開頭手術は非常に危険なものだと彼に伝えた。注意を怠ると、重要な能力に損傷を与える可能性があります。もしノーレンさんが昏睡状態のまま手術を受けていたとしたら、メスを入れた部分が影響を受けるかどうかを医師が時間内に判断するのは困難だっただろう。そのため、彼らはノーレンさんが手術中にギターを弾けるよう望んでいる。そうすれば、医師たちは手術がノーレンさんの手の器用さに与える影響をリアルタイムで監視でき、重要な部位が損傷しないようにしながら、腫瘍をできるだけ多く切除できるからだ。

覚醒下開頭術にはチームワークが必要（画像提供：Acta Neurochirurgica）

医師はまた、ノーレンさんに、手術中は痛みは全く感じず、とても快適だろうと保証した。この説明を聞いた後も、ノーレンはまるでテレビや映画のシーンが自分の人生に実際に現れたかのように非現実的だと感じた。しかし、左手を救うため、心の中に一抹の恐怖と不安が残りながらも、ノレンはその提案を受け入れた。

2023年12月18日に作戦が開始された。麻酔薬の影響で、ノレンはすぐに昏睡状態に陥った。どれくらい眠っていたかはわからなかったが、誰かが起こしてくれているような気がして、口から何か（実際は気管チューブ）が抜かれたような気がした。ノレンはぼんやりと目を開け、起き上がって辺りを見回したくなった。突然、誰かが彼を止めた。その時初めて、ノレンは自分が頭蓋切開手術を受けていることに気づいた。

手術前に医療チームがノーレンさんに手術の過程と起こりうることを詳しく伝えていたため、ノーレンさんは医師の指示に従い、呼吸をコントロールして落ち着き始めた。看護師はノーレンさんにギターを手渡し、弾き始めてもいいと言った。ノーレンは、アメリカのメタルバンド、デフトーンズとシステム・オブ・ア・ダウンの作品を含む、日頃の練習から選んだ音楽を演奏した。

デフトーンズ (写真提供: benjgibbs、CC BY 2.0、ウィキメディア・コモンズ経由)

ノーレンのギターの音に合わせて手術は順調に進んだ。しかし、腫瘍はノーレンさんの脳の手の動きを制御する領域に直接つながっていたため、医師が腫瘍の最も深い部分を除去し始めると、ノーレンさんの手の機能が正常でなくなったことに気づいた。幸運なことに、非常に熟練した医師たちがこの部位に損傷を与えることなく、最終的にノーレンさんの手の機能を温存しながら腫瘍を完全に除去した。その後、ノーレンさんは麻酔の影響で深い眠りに落ちた。手術全体は2時間かかりました。

手術の翌日、ノーレンさんは自宅に戻った。ノーレンさんは医師の指示に従って最初の数週間は大変だったが、今はそれを乗り越え、ジムに戻り、失くしそうになったギターを手に取っている。すぐに、ノーレンさんの左手の機能は著しく改善し、器用さのテストに合格しました。彼に必要なのは、腫瘍組織の病理学的検査結果を待ってさらなる治療を受けることだけだった。

覚醒下開頭術

ノーレンさんが意識を保ったまま受けた開頭手術の種類は、覚醒下開頭手術と呼ばれます。実際のところ、このタイプの手術は新しいものではありません。 1886年という早い時期に、イギリスの科学者ビクター・ホースリーはてんかん患者に対して覚醒下開頭手術を行っていました。手術中に患者の病変を正確に特定するには皮質電気記録法が必要であり、麻酔薬は神経系の電気活動に直接影響を与えるため、患者が目を覚ましている方がてんかん病変の位置を特定して除去しやすくなります。

その後、前頭回運動皮質、中心後回感覚皮質、言語皮質など、脳の重要な領域の腫瘍を除去するために、覚醒下開頭術がますます使用されるようになりました。これらは患者の重要な機能に直接関係しているだけでなく、画像化も困難です。そのため、手術中に意識のある患者のさまざまな行動を観察・監視することで、医師はより直接的に重要な部位の損傷を回避することができます。

さらに、覚醒下開頭術のもう 1 つの利点は、麻酔薬の使用量が少なくて済むため、患者の術後集中治療のコストが削減され、神経障害が軽減されることです。さらに、患者は手術後に早く回復し、より良い結果が得られます。一般的に、入院期間が長くなればなるほど、術後の合併症も増えます。そのため、従来の開頭術と比較して、覚醒下開頭術を受けた患者は術後の生存期間が長くなります。

現在では、このタイプの手術はますます多く行われるようになっています。例えば、ノーレン氏が手術を行った米国のシルベスター総合がんセンターでは、毎年200件以上の同様の手術を行っており、平均すると週に数件の手術を行っている。 2007年3月、わが国の河南省にある新郷医科大学付属第一病院の医師らは、カナダのトロント総合病院の医師らと協力し、中国で初となる覚醒下開頭手術を完成しました。

フリッシュは手術中にバイオリンを演奏する（写真提供：@MayoClinic、YouTube経由）

しかし、そうであっても、覚醒下開頭手術中に患者が楽器を演奏することは日常的なことではありません。医師は通常、処置中に患者と話し、患者に簡単な言語作業（単語の理解など）を完了するように依頼し、時には患者に歌わせることもあります。 2017年、バイオリニストのロジャー・フリッシュ氏も本態性振戦を患っていたため、手術中にバイオリンを演奏するよう求められた。しかし、ノーレン氏が脳腫瘍を除去する手術を受けたのとは異なり、フリッシュ氏は標的の脳領域に電極を埋め込む手術を受けた。今では、スイッチを入れるだけで、電極がフリッシュの脳の特定の場所に電気パルスを送り、脳の活動を変化させて、スムーズに演奏できるようになっている。

不思議に思うかもしれませんが、起きている間に脳腫瘍を取り除くのは痛くないのでしょうか？実際、 「覚醒下開頭術」と呼ばれていますが、患者は手術の全過程を通じて目覚めていません。手術の初期段階では、医師は頭蓋骨ピンを挿入し、頭皮を切開し、骨片と硬膜を除去する必要があるため、この段階では患者は通常麻酔され、意識がありません。脳腫瘍の除去段階では、脳自体に痛みの受容器がないため、患者は外科手術による圧力や振動のみを感じます（親知らずを抜く過程を想像してください）。同時に、手術中は患者の頭の筋肉、皮膚、硬膜などが麻酔状態にあるため、痛みを感じることはありません。

しかし、すべての患者がこのタイプの手術に適しているわけではありません。精神的混乱、コンプライアンスの低さ、不注意は、このタイプの手術の禁忌です。例えば、約 5% ～ 10% の患者は、手術中に目覚めた後、混乱、不安、恐怖、痛みなどを感じ、医療スタッフによる術中モニタリングの指示に協力できない場合があります。したがって、手術中にこのようなことが起こった場合、麻酔科医は患者を再び昏睡状態にし、外科チームはより慎重な腫瘍除去計画を選択します。

参考文献（スライド可能）

[1] https://wsvn.com/news/local/miami-dade/out-of-this-world-man-plays-guitar-while-undergetting-brain-surgery-at-sylvester-comprehensive-cancer-center/

[2] https://www.foxnews.com/health/florida-brain-tumor-patient-plays-guitar-during-surgery-this-wild

[3] https://www.newswise.com/articles/out-with-the-old-and-in-with-a-hopeful-new-year-for-patient-who-played-guitar-during-awake-brain-tumor-surgery

[4] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK572053/

[5] https://journals.lww.com/rca/fulltext/2018/06002/awake_craniotomy__indications,_benefits,_and.9.aspx

[6] https://global.chinadaily.com.cn/hqbl/2007-03/22/content_833782.htm

[7] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9338386/

[8] https://www.youtube.com/watch?v=sEfnHGz2mNA

[9] https://www.youtube.com/watch?v=T3QQOQAILZw

[10] https://link.springer.com/article/10.1007/s00701-016-3021-z

企画・制作

出典: グローバルサイエンス

著者: 黄玉佳