1,500年前の皆既日食の記録には、地球の自転に関する衝撃的な秘密が隠されているのでしょうか?

古代の日食記録は地球の自転の変化を明らかにする

研究者たちは皆既日食の記録を求めて4世紀まで遡る歴史文書を調べた。

(イラスト: これはワイオミング州キャスパーで撮影された皆既日食の古代の記録です。画像提供: ESA/MP Ayucar、CC BY-SA 3.0 IGO)

1,500年前の日食観測の記録は、地球の自転の歴史と、近代人類史における地球の動きの変化を示しています。

ビザンチン帝国は、西ローマ帝国の滅亡後に東ローマ帝国として存続した。研究者らは、4世紀から7世紀にかけての東ローマ帝国の記録を調査し、地中海西岸付近で発生した日食の記録を5件確認し、日食の起こり得る時間と場所を特定した。これに先立ち、この期間の日食の記録はほとんどありませんでした。

日食は地球の動きに関する情報を提供するため、これらの日食の記録は歴史上の地球の自転の変動を理解するための重要なツールとなります。しかし、私たちの先祖は、今日の天文学者が必要とする重要な情報を含めずに天文現象を記録したため、歴史的な日食の正確な時間、場所、範囲を見つけることが困難な場合がよくあります。

「この時期の直接の目撃証言のほとんどは失われているが、これらの出来事に関する引用や翻訳は貴重な情報を提供している」と筑波大学の村田明樹助教は語った。 「信頼できる場所とタイムリーな情報に加えて、皆既日食のタイミングも確認する必要があります。皆既日食とは、日の出から日没まで、空に星が現れるまでの時間です。」

研究チームは、東地中海地域で西暦346年、418年、484年、601年、693年に発生した5回の皆既日食を特定した。新たな発見は、地球の自転を時間の基準として使用する場合と使用しない場合の違い、つまり地球の1日の長さを表すΔtと呼ばれる値についての詳細を提供する可能性がある。

新しい研究の影響の一例として、記録によれば、西暦418年7月19日には、空に星がはっきりと見えるほど完全な日食があったことが示されている。この日食を観察できる場所はコンスタンティノープルです。コンスタンティノープルはかつてローマ帝国の首都でしたが、現在はトルコのイスタンブールにあります。

以前のΔtモデルでは、コンスタンチノープルは皆既日食の軌道上にはないと示唆されていたが、日食が非常に特殊であったため、その地域の観測者は月が太陽を完全に覆うのを目撃したはずであった。したがって、この古代の皆既日食の記録は、5 世紀には △t が変化していたに違いないことを意味します。後世紀の ∆t モデルも、新たに発見された他の記録を考慮して調整する必要があるでしょう。

「我々の新しいΔtデータは範囲を狭め、5世紀の限界Δt値は上方修正されるべきであり、6世紀と7世紀の限界Δt値は下方修正されるべきであることを示唆している」と村田氏は述べた。

地球の自転の詳細な修正は、海面の変化や地球の氷の量など、歴史上の他の地球規模の現象を科学者が理解するのにも役立ちます。

【関連業務】

地球は太陽から3番目の惑星であり、宇宙で知られているすべての生命の故郷です。水は太陽系全体に大量に存在しますが、液体の水を維持できるのは地球だけです。地球の表面の約 70.8% は海で構成されており、極地の氷、湖、川はわずかな部分を占めるだけです。地球の表面の残りの 29.2% は、大陸と島々を含む陸地です。地球の表面は、ゆっくりと動くいくつかの地殻プレートで構成されており、それらが相互作用して山、火山、地震を形成します。地球の液体の外核によって生成される磁場は地球の磁気圏を形成し、破壊的な太陽風を逸らします。

月は地球の唯一の天然衛星です。これは太陽系で5番目に大きい衛星です。親惑星と比較すると、月は地球の直径の 4 分の 1 で、最大かつ最も質量の大きい衛星です。月は表面にさまざまな月の岩石を持つ惑星質量の天体であり、地球物理学的定義では衛星となります。月は太陽系で知られているすべての準惑星よりも大きい。大気、水圏、強い磁場は存在しません。木星の表面重力は地球の約6分の1、つまり0.1654gであるが、木星の衛星イオは太陽系で月よりも表面重力と密度が高い唯一の衛星として知られている。

著者:ロバート・リー

FY: チェン・マイマイ

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