1,400 種以上の鳥類が絶滅した可能性があります。将来、人間社会に鳥は存在しなくなるのでしょうか？

科技日報、北京、12月21日（記者：張孟然）新たな研究によると、人間の活動によって1,400種以上の鳥類が「絶滅」しており、これはこれまで考えられていた数の2倍に相当し、進行中の生物多様性の危機に大きな影響を与えている。英国生態学・水文学センターが主導し、ネイチャー・コミュニケーションズの最新号に掲載されたこの研究では、統計モデルを使用して、検出されていない鳥類の絶滅を推定した。

世界中の多くの島々はかつては鳥がまばらに生息する楽園でしたが、森林破壊、乱獲、外来種の導入が環境に深刻な影響を及ぼしています。 16 世紀以降、多くの鳥類の絶滅が記録されていますが、それ以前は種の運命に関する私たちの理解は非常に限られており、絶滅の真の規模を反映していませんでした。

新たな研究によると、人間の活動はこれまで考えられていたよりもはるかに大きな影響を鳥類の多様性に与えていることが示唆されている。人間の過度の開発により、鳥の生息地が失われ、ネズミ、豚、犬が侵入して鳥の巣を襲い、餌を奪い合うようになり、鳥の個体数が急速に減少した。多くの鳥類は、文字による記録が始まる前に絶滅し、痕跡を残さなくなりました。

研究者らは、世界は多くの魅力的な鳥類の種を失っただけでなく、種子散布や受粉などの重要な機能を含む、それらに関連する生態学的役割も失った可能性があると述べた。これは生態系に連鎖的に悪影響を及ぼします。したがって、鳥が失われるだけでなく、生存のために鳥に依存している多くの植物や動物も失われることになります。

研究によると、後期更新世以降に640種の鳥類が絶滅しており、そのうち90%は人が住む島で絶滅したという。これらには、モーリシャスの象徴的なドードー、北大西洋のオオウミスズメ、そしてあまり知られていないセントヘレナ島の巨大なヤツガシラなどが含まれます。研究者らは、さらに790​​種の鳥類が未確認であると推定しており、合計1,430種の鳥類が消滅したことになる。

研究チームはまた、14世紀に起きた大規模な脊椎動物の絶滅事件も発見した。ハワイやクック諸島を含む東太平洋に人類が初めて到達してから、推定570種の鳥類が姿を消したという。

以前の研究では、人類は今後数百年で最大700種の鳥類を失う危険に直面していることが示された。