1日1,400回の地震！アイスランドの火山が噴火しそうだ。それは地球の気候を「かき乱す」ことになるのでしょうか？

AFPによると、アイスランド南西部のレイキャネス半島で地震活動が著しく増加している。地震が火山噴火を引き起こす恐れがあるとして、アイスランドは現地時間11日に非常事態を宣言した。アイスランド政府は火山噴火の可能性に備えている。警察は関係地域の住民に避難を求めた。

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24時間に約1,400回の地震が発生した。

氷と炎の王国は二重の災難に直面するかもしれない

アイスランドは大西洋中央海嶺の活火山帯に位置しています。国内には200～300の火山があり、そのうち40～50が活火山です。ヨーロッパで最も多くの火山を有する国であり、「氷と火の国」とも呼ばれています。

最近、アイスランド南西部では地震が頻発しており、火山噴火の危険性が高まっています。過去半月にわたり、アイスランド南西部のレイキャネス半島ではほぼ毎日、数百回の小規模な地震が発生しており、特に最近は地震が頻繁に発生している。アイスランド気象庁の監視によると、同国南西部のレイキャネス半島では現地時間11月8日から9日までの24時間以内に約1,400回の地震が発生した。これらの地震のマグニチュードはいずれも3.0以下で死傷者は出なかったものの、頻発する地震が地域住民にもたらした心理的恐怖は計り知れないものであった。

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中国地震局地物研究所研究員の高孟丹氏の分析によると、この一連の小規模地震は火山噴火前の地下マグマの湧昇によって発生し、地殻の応力集中が高まったためだという。頻繁に起こる小さな地震は、地震活動によって引き起こされる火山噴火ではなく、火山噴火の前兆反応です。

最新のモデル予測によれば、火山のマグマはグリンダヴィークの町郊外の地下800メートルにある長さ15キロメートルの亀裂を流れている。アイスランド気象研究所は、この地域に非常事態が宣言されており、いつでも溶岩が噴出する可能性があると警告した。地震が火山噴火を引き起こす恐れがあることから、アイスランドは現地時間11月11日に非常事態を宣言し、警察は関係地域の住民に避難を求めた。

アイスランド駐在の中国大使館も最新の注意喚起を発し、アイスランド南部の地震や火山活動に注意し、その地域での落石や地滑りなどの地質災害の危険性を認識し、危険を避けるためブルーラグーン、アイスランドのスヴァルツェンギ発電所、および近くのいくつかのホテルへの訪問を避けるよう警告した。

火山の噴火は地球の「冷却剤」？

アイスランドの火山活動は、大陸の亀裂、地下のガスやマグマによる圧力、火山表面の氷河の圧力など、複数の要因の結果であることが多い。 2021年以来、アイスランド南西部のレイキャネス半島で3回の火山噴火が発生している。

火山の第一印象は渦巻くマグマと燃え盛る炎ですが、実は普通の火山が直接噴出する熱は非常に小さく、地球の気候にほとんど影響を与えません。気象学者たちは、そこから放出される硫黄ガスを懸念している。これらの酸性ガスは硫酸エアロゾルに酸化され、大気の循環とともに地球全体に拡散し、基本的に数か月以内に世界中に均等に広がります。成層圏のライフサイクルは数年に達することがあります。太陽放射を遮ることで「パラソル効果」が生まれ、地球がより多くの太陽光を反射して表面を冷やすのに役立ちます。

データによれば、1783年にアイスランドのナキ火山が噴火し、1783年から1784年にかけてヨーロッパでは異常に寒い冬が続いた。 1815年、インドネシアのタンボラ火山の噴火により深刻な気候災害が発生しました。噴火の翌年、世界の平均気温は0.4℃～0.7℃ほど下がり、北半球の多くの地域で「夏のない年」となった。 1991年、フィリピンのピナツボ火山の噴火により、成層圏に大量のエアロゾルが放出され、数か月後には地球の平均気温が約0.5℃低下しました。これらの有名な火山の噴火は、火山の噴火が実際に地球の気温の低下と関連していることを証明しました。

火山の噴火は、地球の気温を低下させるだけでなく、世界各地の降雨量にも大きな変化をもたらす可能性があります。歴史的に、多くの高強度の大規模な干ばつ現象は火山の噴火と関連しています。火山が噴火すると地表温度が下がり、水蒸気が減少するため、平均的には降雨量が減少します。研究によると、アジア・オーストラリアモンスーン地域、アメリカモンスーン地域、アフリカモンスーン地域を含む世界のモンスーン地域では、火山噴火後1～2年以内に降水量がさまざまな程度に減少し、中国東部と北部、インド北部で干ばつが増加すると予想されています。しかし、この火山が気候に及ぼす最終的な影響を判断するためには、今後の活動を注意深く監視する必要がある。

さらに、火山の噴火はエルニーニョ現象を引き起こし、地球の気候に影響を及ぼす可能性もあります。研究により、火山の噴火はエルニーニョ現象の発生確率を高め、噴火前の海洋の状態とも関連していることがわかっています。

ここで強調しておきたいのは、火山の噴火は理論上は地球温暖化の傾向を鈍化させる可能性があるものの、このような激しい擾乱は局所的に気候異常を引き起こしやすく、極端な気象を激化させる可能性があり、その冷却効果は長続きしないため、全体としては良いことではないかもしれないということです。

火山の噴火は私たちからどれくらい離れていますか?

火山の噴火は私たちにとって遠い出来事だと思うかもしれません。しかし、毎年噴火する火山は、ニュースで目にするものよりはるかに多いのです。 2022年10月から12月までだけで、世界中で合計67の火山が活動しました。最も強かったのは、昨年初めのトンガ火山の大噴火で、多くの国で津波警報が発令された。いくつかの火山は海の深いところに隠れていて、まだ姿を現していません。いくつかの火山ではほぼ毎日火山活動が起こっています。火山によっては、噴火が始まってから終わるまで数週間、あるいは数日しか続かないものもあります。後者の噴火はより激しく、より破壊的で、予測がより困難になることが多い。

国際宇宙ステーションがトンガの噴火地帯上空を飛行している。出典: NASAライブ

中国にも活火山があります。ここでの活火山とは、過去 10,000 年間に噴火した火山 (完新世火山とも呼ばれる) を指します。最も有名なものとしては、中国北東部の五大連池火山と静波湖火山が挙げられます。その中で、噴火の危険性が最も高いのは中朝国境にある長白山火山だが、現在は基本的に休火山または休眠擾乱状態にあり、短期的には噴火の恐れはない。また、主要な火山は基本的に厳重な監視下にあり、何らかの「異常」があれば直ちに通報される。科学技術の発展と監視能力の強化に伴い、対応する分析および早期警戒情報の発表能力も向上し続けるでしょう。

火山災害地域にお住まいの方は、現地のニュースや民間防衛部門が発表する情報に十分注意し、必要な安全対策を講じ、地震や火山及びその二次災害に備え、危険を回避してください。

総合情報源：新華社、CCTVニュース、中国気象局、北京日報、アイスランド駐在中国大使館など。