何？ターナーとモネの絵画は大気汚染の研究にも使えます！

おそらくあなたはこう言うでしょう。「空気は無色で目に見えないはずではないのか？」画面に表示する必要はないので、空白のままでいいのでしょうか?

しかし、画家の場合はそうではありません。印象派以前の芸術家たちは、自然の風景の背景として空気を使用していましたが、印象派の画家たちは空気そのものを作品の主題として描くこともありました。

美術史における傑作の多くは視覚的に美しさに富んでいますが、実際には見た目ほど美しいわけではありません。科学者たちは、特定の画像に見られる詩的な空気の質感が、実際には当時の大気汚染状況を反映していることを発見した。学術誌「大気化学と物理学」に掲載された論文は、ターナーを含む有名な画家たちが描いた夕焼けの色彩から、当時の大気汚染レベルを推定できると指摘した。

まずはターナー（ジェームズ・マロード・ウィリアム・ターナー、1775-1851）の絵画から始めましょう。 「ペットワースの湖、日没、そして鹿」はターナーの最も有名な作品の一つです。絵にはまばゆい夕焼けの光が溢れ、夕焼けの下の風景の描写は詩的で美しい。

ターナーの絵画「ペットワースの湖：日没、闘う雄鹿」、1829年頃、テートギャラリー所蔵

ターナーの絵画は、他の有名な19世紀のロマン主義の絵画とは異なり、柔らかく、優雅で、繊細で、層が豊かで、中国の水墨画の感覚に近いです。彩度を抑えた控えめな色彩を多用するが、独特の表現で表現される空の美しさは、近年の大気科学によって「詩的なベールを突き破って」いる。

ターナーはイギリス産業革命の時代に生まれました。テート・ブリテンによれば、「ターナーは、蒸気が帆に代わり、機械の力が人間の労働に取って代わった産業革命の絶頂期に生き、芸術を創作した。多くの芸術家はこれらの変化を無視したが、ターナーはそれを認識し、作品に取り入れた。」

ターナーの絵画「雨、蒸気、スピード - グレート・ウェスタン鉄道」、1844年、ロンドン・ナショナル・ギャラリー所蔵

テート・ギャラリーは、同時代の画家たちの中で、産業技術を芸術的思考のテーマとして用いたのは彼だけであり、彼の絵画は当然のことながら産業革命によって引き起こされた大気汚染を描いていると指摘した。

さらに、火山噴火の影響もターナーの作品の主題となった。 1815年4月10日、インドネシアのタンボラ山は過去1万年間で地球上で最大の噴火を起こし、36立方マイル以上の岩石粉末を大気中に放出した。大気中に放出された火山灰とガスは、地球を取り囲むエアロゾル層を形成します。

● 1815年4月にインドネシアのタンボラ山が噴火してできた火口の写真。出典：AP通信

翌年、平均気温が下がり、1816年は「夏のない年」となった。巨大な火山粒子の雲が地球全体に広がり、太陽光を遮り、3年間にわたる地球寒冷化を引き起こしました。

その年の極端な気候変動の結果、灼熱の太陽と吹雪を描いた無数の油絵が生まれただけでなく、噴火後最大3年間、ヨーロッパ全土に鮮やかな赤とオレンジ色の夕焼けが広がりました。

当時の画家たちはこの光景を目撃しており、ターナーもその一人だった。そして、彼が描いた夕焼けは、彼の最も賞賛される絵画の一つとなった。

● ターナーは1817年に制作した絵画『カルタゴ帝国の衰退』で、歴史上の出来事を用いて火山噴火後の人々の苦難を描写しており、絵画内の空も噴火の影響を受けた色調で満たされている。

気象学者たちは絵画を研究し、当時の大気の組成と大気汚染の程度を追跡した。

研究者たちは、当時の巨匠たちが描いた夕焼けの絵画で測定された赤と緑の比率が、画家たちが属していた絵画流派に関係なく、大気中の火山エアロゾルの量と密接な相関関係にあることを発見した。

●火山が噴火する「ロマンチックな瞬間」を今でも見ることができます。出典/Unsplash

日没は、太陽光線が非常に低い角度で地球に当たるため、一日のうちで最も意味のある時間です。このため、太陽光が厚い大気を通過すると、波長の短い緑色の可視光の大部分が除去され、波長の長い赤色の可視光の多くが保持されます。産業汚染物質や火山噴火の生成物はこの効果を高め、大気中の粒子のろ過能力を高めます。火山灰で汚染された空は太陽光をより多く散乱させてより赤く見え、一見ロマンチックな夕焼けの光景を作り出します。

ターナー自身が言ったように、「私は自分が知っていることではなく、自分が見たものを描くのです。」これは自画自賛の言葉ではなく、アーティストの実際の経験です。

ターナーの死後まもなく、光、影、雰囲気の微妙な変化を捉えたもう一つの芸術運動、印象派が誕生しました。

1877年、フランス印象派の巨匠モネはパリのサン・ラザール駅を題材にした作品を10点以上制作しました。同じ場所を描いた絵の中に、汚れた絵とカラフルな絵があるのはなぜでしょうか?

それは光と影の変化だけではなく、印象派の巨匠であるモネが当時の空気の状態を正確に捉えて再現したからでもあります。空気中の不純物が気象条件によって異なる色を散乱させるからです。これはモネの主観的な創作や「個人的なスタイル」ではなく、彼のその場のビジョンを客観的に表現したものです。つまり、モネが真実に描写した大気汚染の色鮮やかな光景を私たちに見せてくれるのです。

ターナーやモネなどの芸術の巨匠たちの光、影、色彩に対する繊細な知覚と捉え方のおかげで、私たちは100年前の空の景色や空気の状態を見ることができます。

ご興味がありましたら、次の記事で、芸術の長い川を下流に遡って印象派とポスト印象派の時代を探ったり、バロックとルネサンスの時代まで遡って、芸術家がそれぞれ空と空気をどのように描写したかを見てみましょう。

著者: 何妙

編集者: ルルー

コーディネイト：牛牛

デザイン: 李世娥、原

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