私たちは皆クマなのに、なぜジャイアントパンダだけが冬眠する必要がないのでしょうか？

ジャイアントパンダは我が国の国宝です。見た目は可愛くてぽっちゃりしているので、とても好感が持てます。しかし、ジャイアントパンダもクマなのに、なぜ冬眠しないのか考えたことがありますか?

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クマの冬眠について話すのは実に興味深い話題です。例えば、クロクマは冬眠すると、食べたり飲んだり排尿したり排便したりしなくなり、体温は32～33度まで下がります。邪魔されるといつでも目覚めることがあります。さらに興味深いのは、クマは冬眠中にも子孫を育てているということです。彼らがいつでも目覚めることができるという事実は、私たちが考えていることとは異なります。一部の学者は、クマのこの現象は肉食動物の冬眠であり、真の冬眠とはみなせないと考えています。

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では、冬眠しないジャイアントパンダは、冬を生き延びるためにどのような魔法の能力を使うのでしょうか?

まず、ジャイアントパンダはエネルギー消費が比較的少なく、野生で動くときはいつも遅くて怠惰です。それだけでなく、消費量を減らすために、ジャイアントパンダの脳、肝臓、腎臓など、エネルギーを消費する臓器も比較的小さくなっています。

ジャイアントパンダは主に竹を食べることはわかっていますが、実際には竹の利用率は非常に低く、食べ物が消化管内に留まる時間は非常に短いため、毎日食欲旺盛で、1日に10〜20キロの竹を食べます。

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この時点で、ジャイアントパンダが冬眠しない理由が明らかになります。彼らは毎日絶えず食べなければならず、エネルギーの需要と消費は比較的低いです。これらの生存戦略が組み合わさって、冬眠しないという特徴が決まります。

査読者：中国科学院動物学研究所研究員 黄成明