減少ではなく増加ですか?なぜ洪水後、ネズミが「恩恵を受ける者」になるのでしょうか?

制作：中国科学普及協会

著者: ビンビンバン (中国科学院動物研究所)

プロデューサー: 中国科学博覧会

洪水は、人命と財産の安全に影響を与える最も重要な自然災害の一つです。歴史上起こった洪水は、何百万人もの人々の命を奪ってきました。洪水が起こったとき、人間は洪水から逃れるだけでなく、洪水後に発生する可能性のある病気や伝染病に対して防御し、戦う準備もしなければなりません。では、なぜ洪水がさまざまな病気の発生につながるのでしょうか?

洪水後、さまざまな細菌やウイルスが繁殖し、昆虫やげっ歯類の数が急増しました。昆虫やげっ歯類は細菌やウイルスの重要な媒介者です。細菌やウイルスは昆虫やげっ歯類の蔓延によってさらに広範囲に広がります。その結果、昆虫やげっ歯類、そしてそれらが運ぶ細菌やウイルスが蔓延し始め、人間の日常の生産と生活を脅かし、危険にさらします。

これを読んで変な気分になる友達もいるかもしれません。洪水がひどいのに、なぜネズミの数が増えているのでしょうか？焦らずに、今日はこの問題について話し合いましょう。洪水の後、なぜ細菌、ウイルス、昆虫、ネズミの数が増えるのでしょうか?

洪水

（写真提供：Veer Gallery）

老齢、衰弱、病気、障害を持つマウスと健康な成体マウス間の「資源移転」

洪水が発生すると、人間の命だけでなく、昆虫やネズミなど他の種の命も流されてしまいます。昆虫やげっ歯類にも、若い個体、成体、高齢の個体など、独自の個体群年齢構造があります。

洪水が起こると、幼少、病気、障害、老齢の昆虫やネズミは、運動能力や逃げる能力が低いため、洪水の中で死んでしまいます。相対的に言えば、強い成虫の昆虫やネズミは逃げる可能性がはるかに高くなります。

したがって、一般的に言えば、洪水の後、その地域の昆虫やネズミの数は実際に減少しますが、死ぬのは年老いて弱り、病気で障害を負った昆虫やネズミであるため、生き残るのは比較的強い成体の個体です。このとき、本来は高齢者、虚弱者、病人に割り当てられた食糧や資源は、生き残った成人によって分配されることになります。

成体個体は繁殖力と生命力が強く、また洪水前よりも洪水後のほうが食料と生息空間が豊富であるため、成体個体は短期間で大量に繁殖する。

濡れたマウス

（写真提供：Veer Gallery）

昆虫やネズミのライフサイクルは短く、その個体数は短期間で急増し、洪水前の昆虫やネズミの数をはるかに上回ることもあります。さらに、洪水前の時期と比較すると、洪水後の昆虫とげっ歯類の個体群のほとんどすべては若い個体と中年の個体で占められ、老齢の個体と病気の個体はほとんど存在しなくなった。

これは、洪水後に昆虫やネズミが増える理由も説明しています。一方では、生き残った若い個体と中年の個体が短期間で子孫を繁殖させ、個体数が増加するからです。一方、昆虫やげっ歯類の個体群における若年者と中年者の割合が大幅に増加し、昆虫やげっ歯類の個体群がより活発になり、昆虫やげっ歯類の数が劇的に増加したという錯覚を人々に与える可能性もあります。

湿気の多い環境は病原菌を繁殖させる

それは、洪水で死んだり傷ついたりした動物が大量にいて、その死骸が水に浸かって腐っているからです。これらの腐った死体、洪水後に増加した地下水と沈泥、そして湿気と汚れの環境要因はすべて、細菌やウイルスの繁殖に最適な条件を作り出します。そのため、洪水後には感染症の病原体の数が増加することになります。同時に、感染源となる昆虫やネズミの大量増加や洪水後の水質汚染により、感染症の蔓延も著しく増加し、洪水で大きな被害を受けた地元住民は再び二次災害に見舞われることとなった。例えば、1931年の長江大洪水では、洪水により186の県市が流され、838万ムーの農地が被害を受け、腸チフスや赤痢が流行しました。

浸水した家

（写真提供：Veer Gallery）

結論

洪水は大雨や嵐などの自然要因による水位の急上昇によって引き起こされる自然現象ですが、科学的研究記録によると、森林伐採や土地の拡張などの人間の活動も洪水の頻度と大きく相関していることがわかっています。

農地を森林に戻し、木を植えることは単なるスローガンではなく、地球上の私たち一人ひとりの日常の行動の一部になるべきです。

実際、私たちは日常生活のちょっとしたことを通じて、森林を守り、洪水を防ぐことに貢献することができます。例えば、使い捨て箸の使用を減らす、山や森では直火を避けるなどのルールを守る、環境を保護して汚染を減らす、積極的に植樹をするなどです。森林を守る意識は私たちの心に刻み込まれ、生活のあらゆる小さなことに反映されるべきです。今から一緒に森林を守り、私たちが生きていくために依存している美しい故郷を守りましょう。

植樹

（写真提供：Veer Gallery）

編集者: Ying Yike