お茶、コーヒー、油、水も人を「酔わせる」ことができることをご存知ですか?

知っていましたか？アルコールに加えて、お茶、コーヒー、さらには水を飲みすぎると、酔って身体に不快感を引き起こす可能性があります。

お茶を飲んだ後にめまい、吐き気、嘔吐などの症状を経験する人もいますが、これは「酔った」ときの症状に似ています。この現象は「茶酔い」と呼ばれ、その「犯人」は茶葉に含まれるカフェインです。

テオフィリンは茶葉に天然に含まれる化学物質です。カフェインと非常によく似た構造と薬理学的特性を持っています。 1950年代に喘息の治療薬として初めて医療に使用されました。テオフィリンは人体に入ると体内の血液循環を促進しますが、過剰に摂取すると体内の電解質バランスを崩し、胃のホスホジエステラーゼの働きを阻害し、利尿作用や動悸などの症状を引き起こすことがあります。重症の場合、不眠症、頭痛、吐き気、立ちくらみなどの症状が出ることがあります。

「茶酔い」は人体に有害ですが、実はそれを避けるのは非常に簡単です。濃すぎるお茶や飲み過ぎない限り、テオフィリンの摂取量を減らすことができます。お茶が濃すぎたり、飲みすぎたりすると、胃腸粘膜の鉄分の吸収に影響し、鉄欠乏性貧血になりやすくなります。特に女性は、濃いお茶や食後の飲み過ぎには注意が必要です。また、空腹時にお茶を飲むと胃酸の分泌が促進されるため、空腹時にお茶を飲まないでください。 「茶酔い」になりやすい人は、紅茶やウーロン茶など発酵度の高い熟成茶を選ぶようにして、「茶酔い」の可能性を減らすようにしてください。

コーヒーは長い歴史を持つ人気の飲み物です。健康な成人が適度にコーヒーを飲んでも、心臓病や心血管疾患のリスクは増加しません。しかし、コーヒーに含まれるカフェインにはある程度の毒性があります。過剰に摂取すると、神経活動、血液循環、消化器系などの身体の生理機能に障害を引き起こします。カフェインに敏感な人の中には、「茶酔い」現象に似た、心拍数の上昇、吐き気、めまいなどの不快感を経験する人もいます。

お茶やコーヒー以外にも、人を「酔わせる」食べ物がたくさんあるとは想像もつかないかもしれません。

調理中に油煙が発生しやすくなります。油を約150℃に加熱すると、アクロレインなどの有害物質が大量に蒸発します。シェフや家庭料理人の中には、長時間の調理により大量の油煙にさらされる人もいます。食事の準備が整うと食欲がなくなり、頭痛、胸の圧迫感、目のかゆみ、耳鳴りなどの症状が現れ、肥満につながることもあります。この現象は、人が油煙に過度にさらされたときに起こる悪影響であり、「油酔い」としても知られています。

激しい運動や長期にわたる脱水症状の後、人は喉の渇きのために大量の水を飲むことになり、体内の塩分が過剰に失われることになります。一部の水は組織細胞に吸収され、細胞浮腫を引き起こします。人体内のカリウムやナトリウムなどの電解質の代謝が妨げられ、腎臓が大量の水を時間内に処理できず、脱水症や低ナトリウム血症の中毒を引き起こし、疲労感、手足の痛み、口角からのよだれなどの症状が現れ、重篤な場合にはけいれん、意識障害、昏睡に至ることもあります。

人生には、過剰であったり、不十分であったりするものがたくさんあります。健康を維持するために、自分に合ったものが一番です。

この作品は「中国における科学普及 - 一目でわかる科学原理」のオリジナルです。転載の際は出典を明記してください。