宇宙の終わりは、破滅か永遠の命か？

宇宙にも終わりはあるのでしょうか？

一方向に飛ぶことで宇宙の果てまで到達できるのでしょうか？

画像クレジット: セルヒオ・ガルシア・レアル

宇宙の向こうには何があるのでしょうか？

頭上の空、つまり科学者が言うところの「大気」は、地球の表面から約 20 マイル (32 キロメートル) 上空まで広がっています。大気中には、非常に小さな分子の混合物が浮遊しており、呼吸するたびに数十億個の分子を吸い込んでいます。

大気圏の上には宇宙があります。含まれる分子の数がはるかに少なく、分子間の空間が大きいため、このように呼ばれています。

宇宙旅行について考えたことはありますか?宇宙の果てまで行ったら何が見つかるでしょうか？科学者は私たちが目にするものの多くを説明できますが、宇宙に境界があるかどうかなど、まだわかっていないこともあります。

惑星、星、銀河

宇宙旅行を始めるとき、周囲の景色はあなたにとって馴染み深いものでなければなりません。地球は、多数の小惑星や彗星とともに太陽の周りを回る惑星群のうちの 1 つです。

太陽系の家族（画像提供：NASA）

太陽は単なる普通の星です。私たちに最も近いため、他の星よりも大きく明るく見えます。次に近い星に到達するには、何兆マイルも旅しなければなりません。たとえNASAがこれまでに建造した最速の宇宙探査機に乗ることができたとしても、そこに到達するには何千年もかかるでしょう。

星が家のようなものだとしたら、銀河は家がいっぱいの都市のようなものです。科学者たちは天の川銀河には約1000億個の星があると推定している。銀河系の外から見ると、飛行機から見える下にある街の明かりのように、1000億個の星がすべて集まって見えるでしょう。

天文学者は、ほとんどの恒星の周りを惑星が回っていることを知っています。中には、他の生命体が生息できる可能性のある地球のような惑星もあります。

銀河団（画像提供：NASA）

銀河は通常非常に離れています。宇宙空間の大部分はほぼ真空であり、自由分子と科学者が「暗黒物質」と呼ぶ謎の微粒子が存在するだけだ。

巨大な天体望遠鏡の助けを借りて、天文学者は宇宙にある何百万もの銀河を観測することができますが、それらの銀河は完全に相対的に静止しているわけではありません。

十分に長く観察すると、数百万年の間に銀河間の空間が徐々に広がっていることがわかります。空気が抜けた風船に黒い点を描くようなものです。風船を膨らませていくと、黒い点の隙間が徐々に広がります。

結末は？

もし宇宙を自由に旅して、望むところまで行けたら、いつもさまざまな色の銀河に出会うでしょうか?どちらの方向に進んでも、無数の銀河に遭遇するというのは本当でしょうか?それとも宇宙には実際に終わりがあるのでしょうか?もしそうなら、その境界はどこにあるのでしょうか?

ほとんどの科学者はこれらの疑問について何も知りません。しかし、多くの人は宇宙は無限であり終わりがないと信じています。このような認識により、人々は宇宙を永遠にさまようことができれば、どの方向に進んでも、無限の銀河に遭遇できると感じます。

他の科学者の中には、宇宙旅行は最終的には出発点に戻る可能性があると信じている人もいます。つまり、宇宙で長期間移動できれば、ある日別の方向から旅の出発点に戻ることになるということです。

これを想像すると分かりやすいかもしれません。地球の表面を這うアリを想像してください。どちらの方向に進んでも、最終的には出発点に戻ります。もしこれが宇宙にも当てはまるとしたら、宇宙は無限ではないが、人類は宇宙の前ではまだとても小さいということになる。

上記の状況のどちらが当てはまるかに関係なく、科学者は現在でも、銀河が動きを止める領域が見つかっていないこと、また宇宙の終わりを示す障壁が見つかっていないことから、宇宙に境界がある可能性は低いと考えています。

宇宙の謎はまだ解明されておらず、正確な答えを知っている人は誰もいません。宇宙に終わりがあるかどうかは、将来の科学者によって答えられるべき問題である。

関連知識

宇宙は、すべての時間と空間、そしてそれらに含まれるすべてのものから構成される統一された実体です。禹は空間、周は時間であり、天地を創造し、過去と現在を調べます。宇宙には、惑星、恒星、銀河、星間空間、素粒子、そしてあらゆる物質とエネルギーが含まれています。禹は空間、周は時間を表します。

著者:ジャック・シンガル

FY: 賑やかな北門

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