私たちの故郷である地球は、常に鼓動している心臓のようなものだ

2750万年 - これは地球の「脈動」の長さです

ある研究によると、地球の最近の歴史では、2,750万年ごとに多くの大きな地質学的出来事が起きているそうです。この法則は主要な地質学的現象のほとんどをカバーしているため、科学者はこれを「地球の脈動」と呼んでいます。

過去2億6000万年にわたり、海面変動や火山噴火など、多くの主要な地質学的事象がこのパターンに従ってきたようです。

「長い間、一部の地質学者は、地質学的記録には約3000万年の周期があるのではないかと考えてきた」と、ニューヨーク大学生物学・環境学部の教授で、この論文の主執筆者であるマイケル・ランピーノ氏は述べた。しかし、現時点では、このような出来事の年代が不正確なため、この現象の定量的な研究を行うことは困難です。

「地質学者の多くは、地質学的現象はかなりランダムに起こると言うだろう」とランピーノ氏は言う。しかし、新たな研究では、ランピーノ氏と彼のチームは、それらが本当にランダムなのか、あるいは根底にパターンがあるのか​​どうかを調べるために定量分析を行った。

研究チームはまず文献を調査し、過去2億6000万年間に起きた89の主要な地質学的出来事を選んだ。これらの出来事には、大量絶滅、海洋無酸素現象（酸素の枯渇により海洋が居住不可能になる）、海面変動、「玄武岩質マグマ洪水」を引き起こすいくつかの大規模な火山活動、地球のプレートテクトニクスの変化などが含まれます。

研究者たちはその後、出来事を時系列に並べ、フーリエ解析と呼ばれる数学的ツールを使用して、出来事の頻度がピークに達した年を特定しました。研究者たちは、これらの出来事のほとんどが平均2750万年の間隔を置いた10の異なる時代に集中していることを発見した。ランピーノ氏は、この数字は「正確」ではないかもしれないが、統計的信頼度が96パーセントの「かなり良い推定値」であり、「偶然である可能性は低い」と述べた。

主要な地質学的イベントの頻度と歴史的時代を示す棒グラフ。図からわかるように、大きな地質学的イベントは 2,750 万年ごとに発生します。

研究者たちは、地質学的出来事の年代が最も正確に特定される過去2億6000万年のみを調査したが、その結果は地球の歴史をさらに遡ることができると研究者たちは考えている。 「例えば、海面変動に関するデータは6億年ほど遡り、このパターンは今でも維持されているようだ」とランピーノ氏は語った。

「地質活動のこの周期性の原因は明らかではないが、プレートテクトニクスとマントルの内部運動によるものかもしれない」と研究者らは研究論文に記している。 「あるいは、太陽系や天の川銀河における地球の動きと関係があるかもしれない」とランピーノ氏は語った。 「例えば、この研究によれば、2750万年の周期は、銀河面に対して垂直な地球の往復運動の周期である3200万年に近い。」

「太陽系は時々、暗黒物質を多く含む天の川銀河の平面を通過するという説がある。惑星が暗黒物質を通過すると、暗黒物質を吸収する」とランピーノ氏は語った。 「捕獲された大量の暗黒物質は消滅して熱を放出し、地質構造に定期的に熱を発生させ、地質活動を引き起こします。これがいわゆる『地球の脈動』の原因かもしれません。」しかし、これは単なる推測に過ぎません。結局のところ、科学者たちは暗黒物質が何からできているか、またそれが太陽系内でどのように分布しているかをまだわかっていない。

ランピーノ氏と彼のチームは、これらの地質学的出来事の年代に関するよりよいデータを得ることを望んでおり、この周期的なパターンが地球のさらなる歴史においてもまだ存在するかどうかを分析する予定です。彼らはまた、いつの日か、太陽系と天の川銀河における地球の動きを記述するより優れた天文学的データが得られ、天文学的サイクルと地質学的サイクルの間に関連があるかどうかを確認できるようになることを期待している。

「いずれにせよ、この周期性が存在する限り、最後の大噴火が約700万年から1000万年前であったため、次の大噴火は1500万年から2000万年後に起こる可能性がある」とランピーノ氏は述べた。

著者: ヤセミン・サプラコグル

FY: ロマン主義

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