キツツキは1日に12,000回つついても脳震盪を起こさないのはなぜでしょうか?

最近、Woodpecker はソーシャルプラットフォームで人気が出てきました。

ブロガーが投稿したビデオでは

木には虫はいない

しかしキツツキは木に大きな穴をあけた

これは今でも木の幹に隠れている害虫を捕まえる益鳥なのでしょうか？

なぜ木々は破壊されるのですか?

強くつつく

脳震盪は起こさないのですか？

木か虫か？キツツキは何をついばむのでしょうか？

私たちが通常キツツキと呼んでいる鳥類には、鰭脚類キツツキ科に属する 30 属以上の 220 種以上の鳥類が含まれます。彼らの食性は肉食、雑食、草食の種を含めて非常に広範囲に分布しています。彼らの食性範囲には、樹上性の昆虫（カミキリムシの幼虫など）、草地に生息する昆虫（イナゴやバッタなど）、地上に生息する昆虫（アリなど）、あるいはベリー類、木の実、樹液を吸う種までも含まれています。

画像出典: Crazy Pill Science

実際、キツツキは食べ物が豊富な春と夏には、食べ物に特にこだわりません。樹上性であろうと陸生種であろうと、彼らはみな一つの原則に従います - 食べられるものを食べるのです!このとき、キツツキは樹皮をついばむのではなく、視界内の餌を捕まえることを選択します。

しかし、すべてが荒涼とした秋には、野生で食べられる昆虫を見つけるのは容易ではありません。

しかし、成長した幼虫や蛹の形で厳しい冬を生き延びることを選択する越冬昆虫もかなり多く、これらのより大きく（破裂するほどに成長した）動きの遅い食物が、当然キツツキの食事のトップになります。

そのため、キツツキは食料が不足しているときに食料源を補うために木をついばんで昆虫を捕まえることを選んでいると言えます。

ただし、次の 2 種類のキツツキは、木をついばんで餌をとることはありません。

画像出典: SME テクノロジーストーリー

サップサッカー

彼らは通常、甘い樹液を吸って生きています。

白樺やカエデの木は糖分が豊富

それが彼らの主なターゲットだ

そのため、木をついばむ行動は

季節による変動は比較的少ない

画像出典: SME テクノロジーストーリー

オークキツツキ

ドングリは毎年秋と冬に集められます。

冬と繁殖に備える

彼らは削り出すだろう

小さな穴が次々と

そしてどんぐりを集めて

一つ一つ埋め込まれている

この木は彼らの穀倉の木と呼ばれています

カシワゲラは群れで生活する傾向がある

一緒にどんぐりを蓄える

グラナリーツリーには最大 50,000 個の穴が開けられます。

脳震盪？存在しません!

キツツキのつつき行動には主に 2 つの種類があります。1 つは非常に高い頻度で木の幹を 1 秒間に 12 回以上叩くものですが、そのたびに強い力がかかるわけではありません。この行動は通常、食べる昆虫を見つけることとは関係なく、縄張りを宣言したり、配偶者を求愛するときに見せびらかすための方法です。

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もう一方のタイプは、食べ物を見つけたり巣を作ったりするために、木を非常に激しく削ります。頻度は高くありませんが、毎回全力を尽くし、穴を突くまで止まりません。キツツキが穴を掘っているとき、木にぶつかってから 0.5 ～ 1 ミリ秒以内に頭の動きが止まります。加速度は1000Gに達することもあり、キツツキは1日平均12,000回木をつつきます。

キツツキが「脳震盪」で死なない理由は、次の 2 つの独特な能力のためです。

1. 「アイアンヘッド・カンフー」

キツツキは独特な頭蓋骨構造を持っています。頭蓋骨は厚く、スポンジ状の層状の骨格構造をしています。くも膜下腔は非常に狭く、脳脊髄液がほとんど含まれていないため、キツツキの際に脳脊髄液の慣性によって引き起こされるさまざまな問題を回避できます。同時に、脳は小さくて滑らかなので、頭蓋骨との接触面積が増加します。

キツツキが木にぶつかるとき、くちばしが横方向の力で折れないように、くちばしは木に対してほぼ垂直にぶつかります。しかし、つつく位置は常に変化しており、脳が頭蓋骨に衝突する点も常に変化しているため、常に一点に力が加わる状況は避けられます。

画像提供：博物館

最も驚くべきはその舌です。キツツキの舌は非常に長く、伸ばせる部分は体よりも長いです。同時に、舌の先端には多くの棘があります。この舌の構造により、穴の中に舌を伸ばして獲物をしっかりと引っ掛けることが容易になります。さらに驚くべきことは、その舌が実際に頭蓋骨に巻き付いていることです。舌自体が優れた靭性を持っているため、脳のショックアブソーバーとして機能します。

画像ソース: SME テクノロジーストーリー - Woodpecker's Tongue

2. 「無比の光カンフー」

鳥類の中では、キツツキが最も木登りが上手です。彼らは体を木の幹にぴったりくっつけて、頭を動かさずに上下左右に素早く移動することができます。この「軽妙技」は足と尻尾のおかげです。

キツツキは各足に 4 本の指があり、前に 2 本、後ろに 2 本ずつあるため、木の幹のどの位置にでも体を「釘付け」にすることができます。

画像出典: SME サイエンスストーリー - カラス (左) とキツツキ (右) の足指の比較

キツツキが木の幹に引っ掛けるのに爪だけに頼っていると、どうしても震えてしまい、長時間いると疲れてしまいます。このとき、尾の役割が明らかになります。キツツキの尾羽は非常に硬く、くさび形をしており、体をしっかりと支えることができます。疲れたときは、尻尾の上に「座って」休むことができます。つつくときには、尻尾と2本の足を使って3点の組み合わせを作り、体の角度を固定することもできます。

キツツキは本当に有害ですか?

1. キツツキは本当に木を破壊するのでしょうか?

実際、キツツキは「病気の」木で餌を探すことを好みます。現地での観察と研究により、キツツキは枯れ木や枯れかけた木で餌を探すことを好み、健康な木に留まる時間は一般的に短いことが判明しています。健康な木は密度が高く、餌が少ないため、キツツキが餌をついばむのが難しくなります。キツツキの場合、入力は高く、出力は低くなります。しかし、枯れたり枯れたりした木は一般的に手触りがゆるく、中には腐って中が空洞になっているものもあります。そこには多くの昆虫が隠れているので、枯れ木や枯れかけた木で餌を見つけるのは比較的簡単です。

画像出典: pexels.com

たとえ穴をついばむことで少数の木が枯れたとしても、森林生態系全体にはほとんど影響がありません。なぜなら、森林自体は動的なシステムであり、森林生態系全体が健全に機能するには、木が生まれて死ぬ必要があるからです。

2. 物語がないわけではない。

キツツキは、木に自分で穴を掘ってその中で繁殖する、主に空洞に巣を作る鳥です。鳥の中には穴を突く能力を持たないものもおり、繁殖にはキツツキが作った古い穴や自然にできた木の穴を利用する必要があります。シジュウカラ、ムクドリ、フクロウなど、これらを二次穴営巣鳥と呼びます。

一般的に言えば、ある地域に一次空洞に巣を作る鳥がいなくなった場合、二次空洞に巣を作る鳥も消えてしまう可能性が高いです。キツツキは森林生態系全体のコミュニティ組織において重要な役割を果たしており、まさに「キーストーン種」であると言えます。

画像出典: Crazy Pill Science

「中央動物学」によると、山東省泰安林業研究所（現・山東省泰山林業研究院）は3年連続で1,000エーカー以上のカナダ産ポプラ林で実験を行い、アカゲラがカミキリガ、ヤナギタマムシ、キイロトゲオイムシなどの害虫に対して優れた防除効果を発揮することを発見した。日本の関連研究によれば、アカゲラ1羽は毎日64匹のマツノマダラカミキリを食べることができるとされており、これは1ヘクタールあたり500本の樹木の林分の場合、樹木の被害率が1％以下であれば、アカゲラ1羽が効果的にカミキリの害虫を予防・駆除できることを意味します。

画像出典：Global Times

実際、生物多様性保全の観点から

良い鳥も悪い鳥もない

すべての鳥は生態系の一部である

食物連鎖と食物網

彼らはそれぞれ特定の役割を果たしている

相互影響と制限

インターロッキング

エコシステム全体を動的かつ安定した状態に保つ

人類の生存のための自然環境の提供

終わり

出典: SMEサイエンスストーリー、Global Times