ロシアの海底天然ガスパイプラインが爆破され、大量のメタンが漏れた。これは世界の気候に影響を与えるでしょうか?

現地時間9月26日、デンマークとスウェーデン近海にあるロシアの天然ガスパイプライン「ノルドストリーム1」と「ノルドストリーム2」が同時に爆発し、大量の天然ガスが漏れた。デンマークとスウェーデンは緊急調査を開始し、9月30日に報告書を発表し、天然ガスパイプラインの漏れは、数百キログラムの爆発物に相当する水中爆発によって引き起こされ、震度はそれぞれリヒタースケールで2.3と2.1であったと指摘した。これらの爆発は意図的なものでした。

これらは、ロシアから始まりドイツにつながる、ほぼ平行な 2 本の海底天然ガスパイプラインです。これらはデンマークとスウェーデンの近くの海域を通過し、長さは1000キロメートル以上あります。これらはロシアがヨーロッパに天然ガスを輸出するための重要な経路である。パイプラインは破壊されました。一方が買い、もう一方が売らなければなりません。もちろん、最も影響を受けるのはロシアとヨーロッパであり、誰も楽な冬を過ごせないことを示唆しています。

この事件を企画し、起こしたのはどの国、どの組織、どの個人なのかについて国際世論は騒然としている。それぞれの当事者にそれぞれの理由があり、一部の主要国は互いに責任を転嫁し合っている。本日は、この事件の責任がどの国または個人にあったかについては議論しません。私たちは、この事件を科学的観点から客観的に分析し、それが将来の気候にどのような影響を与えるかを見ていきます。

諺にあるように、城門が燃えると池の魚も苦しみます。世界で起きている多くの出来事は私たちから遠く離れたところで起こっていて、私たちに何の影響も及ぼさないと考えないでください。実際、バタフライ効果があり、混乱の中の不確実性要因が各イベントを拡大します。

それは、のんびりと生活を楽しんでいた一群の魚が、突然城門から炎が上がるのを見たようなものです。彼らは自分たちには関係ないと思っていたので、ただ頭を出して楽しんでいるのを見ようと必死でした。すると、突然、火を消すために水を汲みに来た人たちがやって来て、急いで池の水をすくい出しました。何が起こっているのか理解する前に、魚は死んでしまいました。

世界の遠い場所で起こっていることが、いつか我々自身に災難をもたらすことになるかどうか、誰にも分からない。したがって、私たちは特定の物事を見たとき、それが自分とは関係ないと考えるべきではなく、それでもそれらに気を配り、注意を払う必要があります。そこで、今日はバルト海の天然ガス漏れとそれが世界にどのような影響を与えるかに注目したいと思います。

地球は気候温暖化による災害に見舞われており、その主な原因は温室効果ガスです。

いわゆる温室効果とは、地球の大気が地球を覆う大きなガラスのカバーのようなものだということを意味します。太陽光がガラスカバーを通して地球の表面にエネルギーを放射すると、大気と地球がその一部を吸収し、大部分は宇宙に反射されます。ガラスのカバーにより、放射線の一部が遮断され保持されるため、地球の温度はより高く保たれます。

地球の大気は常に温室効果を持っています。大気がなければ、平均表面温度はマイナス23度まで下がります。しかし、何百年もの間、地球の年間平均表面温度は摂氏15度前後で推移しており、人々はこの世界で快適に暮らすことができます。これは太陽放射と吸収と反射のバランスです。

しかし、大気中の温室効果ガスの濃度が増加すると、このバランスは崩れます。水蒸気を除いた他の主要な温室効果ガスの寄与率は、二酸化炭素（CO2）が約55%を占めています。メタン（CH4）は約15％を占めます。亜酸化窒素（N2O）は約6％を占めます。クロロフルオロカーボン（CFC）（別名フロン）は約 24% を占めます。

このことから、これらの主要な温室効果ガスを除けば、他のガスの寄与は極めて小さく、ほとんど無視できることがわかります。温室効果ガスはより多くの赤外線を吸収することができ、つまり、地球に当たる太陽のエネルギーは赤外線の形で宇宙に反射されます。このエネルギーが温室効果ガスによって遮断されるにつれて、地球の温度は自然に上昇します。

温室効果ガス濃度が上昇する主な原因は、人間の活動による化石燃料の燃焼であり、これにより大量の温室効果ガスが発生し、大気中に継続的に蓄積されます。これらの温室効果ガスは主に人類の工業化以降に生産されています。歴史的観測によれば、工業化による温室効果ガスの急激な増加により、平均地表温度は工業化以前に比べて約1度上昇しています。

この小さな変化は小さいものですが、氷河が溶けて海面が上昇し、異常気象が頻繁に発生し、気候災害が頻繁に発生するようになりました。深刻化する温室効果では、二酸化炭素に加えてメタンが重要な役割を果たしている。

メタンの温室効果は二酸化炭素の10～26倍です。しかし、大気中の濃度は二酸化炭素の約1/160と比べるとはるかに低く、温室効果への寄与は小さいものとなっています。大気中のCFCの濃度はメタンよりもはるかに低いですが、その温室効果は二酸化炭素の3,400〜15,000倍であるため、寄与率はメタンよりもはるかに高くなります。

科学的研究によれば、気温上昇の閾値は摂氏3度であり、産業革命以前と比較して気温が3度上昇することが臨界点であることを意味します。この臨界点に達すると、地球の気候の自己調節システムが崩壊し、極端な気候災害が発生し、種の大量絶滅が避けられなくなり、人類は逃れられなくなります。

そのため、温室効果を減らし、気温上昇を遅らせたり止めたりすることが世界各国の合意となっています。これを達成するには、エネルギーを節約し、排出量を削減し、最終的に炭素バランスを達成する必要があります。現在最も重要なことは、二酸化炭素やメタンなどの温室効果ガスの排出を削減することです。メタンは二酸化炭素よりもはるかに大きな温室効果を持つため、同量の二酸化炭素排出量を削減するよりも、メタンの排出量を削減する方が重要です。

このような厳しい状況下で、ノルドストリーム天然ガスパイプラインの漏洩は、温室効果をさらに悪化させるに等しい。天然ガスは約85％がメタンで、残りはエタンとプロパンで約12％を占めています。どちらも非常に強力な温室効果ガスです。したがって、この漏洩は、影響があるかどうかの問題ではなく、影響の大きさの問題です。

それで、このメタン漏れの影響はどれほど大きいのでしょうか?

メディアの報道によると、ノルドストリーム海底パイプライン爆発の当日、作業員は圧力の急激な低下を目撃し、すぐにバルト海から漏れ出た泡は幅1キロメートルに達した。これは、漏洩した天然ガスが海底から海面に逃げ、大気中に拡散したことを示しています。

この2区間のパイプラインが使用停止となったため、パイプラインの圧力を維持するためにパイプライン内に貯蔵されていた天然ガスがすべて漏れ出てしまった。漏洩したメタンの総量は約11万5000トンと推定されている。その結果、一部の業界専門家は気候に関する警鐘を鳴らしている。

元石油・ガス業界のエンジニアで、現在はニューヨーク市の環境保護基金のエネルギーセンター所長を務めるアンドリュー・バクスター氏は、この漏出による全体的な影響は自動車200万台の年間二酸化炭素排出量に相当すると考えている。 200 万台の自動車は、ほぼ大規模または中規模都市の自動車台数に相当します。このような排出は、世界のパターンを変えることは絶対にないだろう。

カリフォルニア大学バークレー校の地質気候学者ジーク・ハウスフェッサー氏も、今回の漏洩は歴史上最大の一地点での天然ガス漏洩であったものの、全体として世界の排出量の規模を根本的に変えることはなかったと指摘した。しかし、今回漏洩したメタンは一箇所に集中しており、希釈・拡散の過程があるため、漏洩地域の局所的な気候に影響を及ぼす可能性がある。

実際、常識から考えても、この結果は得られます。大気の総質量は約600兆トンであり、そのうち窒素と酸素が大気の約99%を占めていることがわかっています。残りの1％は数十種類の他のガス分子と水蒸気で構成されており、そのうち二酸化炭素は0.032％、メタンが0.0002％を占めています。

つまり、メタンは大気全体の質量の120億トンを占めていることになります。今回漏洩したメタンは約11万5000トンで、大気中のメタン総量のわずか0.001％程度に過ぎない。世界の年間メタン排出量は5000万トンに達します（動物のオナラを含む）。どのような角度から見ても、今回漏れたメタンはごくわずかな数であり、根本的に何かを変えるものではないことは確かです。

それでも、今回のような事件は人類にとって再び警鐘となる。この種の事故は珍しいことではないと認識すべきだ。森林火災や戦争など、多くの事故が現在も起こっており、今後も起こり続けるでしょう。まさにこのような出来事が数多く重なれば、世界は変わるでしょう。

Space-Time Communications は、警鐘を鳴らし続けることによってのみ、炭素排出量を徐々に削減し、最終的にはカーボンニュートラルを達成できると考えています。そして、この方法でのみ、人類は 22 世紀を迎えることができるのです。パリ協定の目標は、今世紀末までに気温上昇を2度以内に抑えることです。この目標を達成するためには、世界のすべての国が協力し、すべての人の変化と参加に頼らなければなりません。

したがって、私たちは人生の浮き沈みを嘆くこと以外に、人類の将来のために他に何ができるのかを常に自問すべきです。研究者によると、肉の摂取量を減らし、車の運転を減らすと、おならが減り、排出量も減少する可能性があるという。しかし、これを実行できる人は何人いるでしょうか?議論を歓迎します。

Space-Time Communication のオリジナルの著作権は留保されています。著作権侵害や盗作はしないでください。ご理解とご協力をよろしくお願いいたします。