日本のジャイアントパンダが27歳の誕生日を迎えます。国宝パンダについてどれくらい知っていますか？

日本のTBSニュースネットワークによると、9月16日、日本のジャイアントパンダ「ダンタン」が神戸のプリンス動物園で27歳の誕生日を迎えた。これは人間の年齢で約80歳に相当します。ダンダンは心臓病を患っており治療が必要なため、現在は定期的な訪問は中止されています。来園者からは「だんだん」の姿は見られなかったが、関連商品を買いに来た、いつまでも可愛くて元気いっぱいでいてほしいなどの声が寄せられた。

（写真出典：日本のTBSニュースネットワークのレポートのスクリーンショット）

かわいいパンダは本当に愛らしいです。さて、我が国の「国宝」であるジャイアントパンダについて、あなたはどれくらい知っていますか?

ジャイアントパンダの過去と現在の生息地

約800万〜900万年前、中新世後期頃に、最初のパンダが地球上に現れ始めました。その後、更新世初期には小型のジャイアントパンダが出現し始め、その化石が広西チワン族自治区などで発見されました。更新世中期から後期にかけて、ジャイアントパンダは最盛期を迎えました。ジャイアントパンダのバクスター亜種は、わが国では16の省と都市に出現し、広く分布しているほか、国外ではベトナムとミャンマー北部にも分布しています。

（写真提供：veerフォトギャラリー）

古書や地方の年代記によれば、約2000年前、ジャイアントパンダは中国の湖南省、湖北省などの省に分布していた。人間の生産活動の範囲が拡大し続けるにつれて、ジャイアントパンダの生息地は徐々に減少しています。現在、陝西省、甘粛省南部、四川盆地北西部の秦嶺山脈南斜面の山岳地帯と深い谷間にのみ分布しています。

この愚かな動物はどんな気性を持っているのでしょうか?

竹林の隠者。ジャイアントパンダは本質的に孤独な動物で、密集した竹林の中で単独で生活することが多いため、「竹林の隠者」というあだ名が付けられています。花が咲く春にだけ、愛のために彼らは溝を破り、お互いを追いかけ、恋に落ち、結婚するのです。

（写真提供：veerフォトギャラリー）

木登りが得意。これは、敵から逃げたり、日光浴をしたり、遊んだり、仲間を探したりするための彼らの特徴的なスキルです。ジャイアントパンダは太っていますが、木登りが得意です。これは肉食動物の祖先から受け継いだ本能です。それは彼らが食べ物を狩ったり敵を避けたりするのに役立ちます。このように見ると、「おバカな」ジャイアントパンダは実は全くバカではないのです！

（写真提供：veerフォトギャラリー）

水を飲むのが大好きです。パンダは清らかな泉の近くに生息しており、水を飲む習慣があります。時には、水を飲むために遠くの谷まで長距離を旅することもありました。彼は水源を見つけると、小川のそばに横たわった酔っぱらいのように、酔いつぶれて歩けなくなるまで必死に水を飲むのです。水を飲んでも酔える、誰にもできない！そのため、「パンダは水に酔う」ということわざがあります。

パンダはなぜ竹を食べるのが好きなのでしょうか？

多くの人が私と同じ疑問を抱いていると思います。

パンダの名前には「熊」という言葉が含まれていますが、なぜパンダは竹をそんなに食べるのが好きなのでしょうか?

実際、ジャイアントパンダは肉食動物ですが、その食物の99%は山や谷に生える20種以上の竹で構成されています。野生のジャイアントパンダは、無芒小麦、トウモロコシ、スギナ、青草、アガリクス・フォエティダ（シュウ）、野生のトキワ、ノトプテリギウム・ウィルフォルディ、若いモミの樹皮など、他の植物も時々食べます。食べるものがないときは、動物の死骸を拾ったり、小動物を捕まえて食べたりします。

（写真提供：veerフォトギャラリー）

ジャイアントパンダがなぜ竹を食べるのかは未だに謎です。生態学的観点から見ると、ジャイアントパンダの特殊な食生活は狭い生態的地位を示しており、パンダは生態的地位（食物の幅）を圧縮することで競争を回避しています。ジャイアントパンダは、栄養価は低いものの豊富で安定した資源を有する北部温帯に最も広く分布する食物に頼って今日まで生き延びてきました。

季節が変わると、ジャイアントパンダの食事に含まれる竹の種類や部位も変わりますが、タケノコが大好物です。毎年春から秋にかけて、ジャイアントパンダは異なる標高のタケノコを食べるために、中山から高山へと餌を探しに移動します。これを「たけのこ追い」といいます。ほら、これが本当に美味しいもののために「山を登り川を渡る」ということなのです！

（写真提供：veerフォトギャラリー）

あまり知られていない事実ですが、パンダは1日の54.86%を餌探し、43.06%を休息、2.08%を遊んで過ごしています。

これも竹のエネルギーが低いためです。エネルギー消費をできるだけ抑えるために、ジャイアントパンダは一日の大半を餌探しと休息に費やします。十分に食べて水を飲んだ後は、ぐっすり眠ることができ、安全で涼しい高い木の枝に登ることもできます。眠すぎて草の上や雪の上、岩の上などに寝床を探さざるを得ないときもあります。どこでも昼寝をして、また餌を探し続けます。

食べて寝て、寝て食べて、なんて気楽な人生なんだろう！

結論

ジャイアントパンダの生存と発展は何億人もの人々の関心事です。人々は何百万年も生き延びてきたことに感心する一方で、その将来を心配している。世界中の人々に愛され、大切にされている中国の国宝であるジャイアントパンダを救い、保護するために、中国政府は一連の効果的な措置を講じ、ジャイアントパンダやその他の貴重な動物を人間の危害から効果的に保護してきました。

2022年5月7日、国務院新聞弁公室が開催した記者会見で、関係者は、わが国は比較的完備した自然保護区制度を確立しており、広大な自然生態系が体系的かつ徹底的に保護され、野生動物の生態環境が効果的に改善されていると述べた。野生のジャイアントパンダの数は1,800頭を超え、脅威レベルは絶滅危惧種から危急種に引き下げられました。

野生で保護されているジャイアントパンダの個体数の減少傾向が基本的に抑制されたことを嬉しく思います。これは、中国の全体的な生態系が改善している兆候です。しかし、これはミッションが完了したことを意味するものではありません。私たちは、平和な時代にも危険に備え、ジャイアントパンダやその他の絶滅危惧動物の保護に努め、生態系の改善とより良い住処の建設を継続しなければなりません。

制作：中国科学普及協会

著者: ライフパルス

プロデューサー: 中国科学博覧会