恐ろしいアマゾン川の何がそんなに強力なのでしょうか?なぜ誰も川で泳ぐ勇気がないのでしょうか?

以前、アマゾンの熱帯雨林で長く続いている火災が人々の注目を集めていました。南米のこの深いジャングルと、そこを静かに流れるアマゾン川に、多くの人が注目したのはこれが初めてでした。

国際宇宙ステーションから見たアマゾン川

実際、アマゾン川は川のランキングでは非常に有名で、その「恐怖度」は常に上位にランクされています。

アマゾン川と我が国の揚子江を比べた場合、アマゾン川の方がどのような点で優れているのでしょうか?なぜ一部の人々は、川は非常に怖いので誰も泳ごうとしないと言うのでしょうか?次に、神秘的なアマゾン川に足を踏み入れ、この川にどんな秘密が隠されているかを見てみましょう。

アマゾン川を囲む緑豊かな熱帯雨林

アマゾン川と揚子江

まず、長さで言えば、アマゾン川は世界で2番目に長い川であり、我が国の揚子江は3番目に長い川です。

第二に、水の流れに関して言えば、アマゾン川の流量は毎秒219,000立方メートルに達し、他の川を圧倒していると言えます。ナイル川や揚子江など他の主要河川の流量を足しても、やはり大きな差があります。

以前、一部の学者はアマゾン川と揚子江の水の流れを比較し、 7つの揚子江の流れが1つのアマゾン川の流れに相当する可能性があることを発見しました。このことから、長さの差はそれほど大きくないにもかかわらず、トラフィックの差が大きすぎることがわかります。

アマゾン川の流れの模式図

また、アマゾン川の流域面積から判断すると、長江の流域面積よりもはるかに大きい。この川には15,000の支流があり、流域面積は約691万5000平方キロメートルで、オーストラリアの陸地面積とほぼ同じです。

また、揚子江が中華民族の母なる川であると考えるならば、アマゾン川は南米のほとんどの人々の母なる川であると考えることもできるのはこのためです。

アマゾン川流域地図

上記の自然条件の比較から判断すると、確かにアマゾン川の方が優れています。しかし、この川は上記の理由で有名ではなく、その生物多様性で有名です。

一部の河川では、特殊な水文条件に基づいて、かつて我が国で絶滅したと宣言されていた揚子江チョウザメなどの固有の種が生まれることがよくあります。アマゾン川には、数多くの特殊な生物が生息しているだけでなく、生物群全体も非常に豊かです。

アマゾン川の重要な種の地図

このため、アマゾン川は生物王国としても知られています。魚類や水生哺乳類などが多く生息していると言われています。彼らは人間の干渉を受けない環境で非常に快適に暮らしており、比較的安定した生態系を形成しています。

この観点からすると、アマゾン川への旅行は非常に楽しい経験になるはずです。なぜ人々はそれが実際には非常に怖いと言うのでしょうか?

アマゾンの生態系の概略図

アマゾン川はなぜそんなに怖いのでしょうか？

実際、アマゾン川の最も驚くべき点、そして人々が恐れる点は、そこに生息する多様な生物たちです。巨大なニシキヘビが人を食べたり、巨大なワニが人を追いかけたりする映画を見たことがある人は多いと思います。おそらく、あなたは、そのような映画には原型がないと考えているかもしれませんが、実際には、アマゾン川とアマゾンの熱帯雨林こそが真の原型なのです。

まずは、考えただけで鳥肌が立つ「アマゾンアナコンダ」についてお話しましょう。この魚はアマゾン川に生息しており、浅瀬で生活することが多いです。現在の研究によれば、アマゾンアナコンダは少なくとも体長5メートルあり、その体の直径は成人男性の胴体の幅とほぼ同じです。

浅瀬を通過している船に乗っているところを想像してください。水中には小さな魚やエビがいるだけだと思っていたのに、今度は大きな生き物が泳いでいきました。体はバケツほどの大きさで、口は180度開くことができました。これを見た人は誰でも、おそらく同じ道を戻りたくなり、二度とここに旅行したくないと思うでしょう。

人間とアマゾンアナコンダの大きさの比較

2つ目は、アマゾン川の食物連鎖の最前線に立つカイマンです。少し前、中国のワニが雪餅を食べている動画が注目を集め、「ワニ界の恥」と嘆く人も多かった。カイマンは小型から中型のワニです。体は小さいですが、非常に凶暴です。

この動物の狩りの戦略は、水底に隠れて静かに待機し、突然現れて他の動物に致命的な打撃を与えるというものです。もちろん、ワニなら誰もが知っているデスロールにも熟達しています。

アマゾン川「川の覇者」 - クロカイマン

最後に、アマゾン川の有名な奇妙な魚についてお話しましょう。一つ目は、集団で戦うのが好きなピラニアです。この魚は鋭い歯を持っているだけでなく、血の匂いにも非常に敏感です。典型的な肉食魚なので、他の小魚やエビだけでなく、川に迷い込んだ他の生き物も食べます。

ピラニアが牛や人間を襲うというニュースが頻繁に報道されており、その攻撃力は非常に強力です。さらに重要なのは、ピラニアは体が大きくないにもかかわらず、集団で攻撃するのが非常に得意だということです。この場合、襲った獲物はあっという間に「骸骨」になってしまうことが多く、狩りのシーンは特に恐ろしいものとなる。

一見「普通の」ピラニア

さらに、アマゾン川には電気ウナギや寄生ナマズなど恐ろしい魚がたくさん生息しています。

こういう奴らがいると、川で泳ぐのは単に死を求めることに等しいことがわかります。そしてアマゾン川は泥分が多いため、水底は見えず、水深数十センチ程度の領域しか見えません。闇の奥底には、恐ろしい生き物がたくさん潜んでいます。

アマゾン川でのボート旅行

本来の目的は獲物に致命傷を与えることですが、人間が介入しようとすると人間も攻撃します。さらに、アマゾン川の奥地の地形は非常に複雑なため、そこに足を踏み入れた人はほとんどいません。動物たちは長い間、この場所を自分たちの縄張りとみなしてきました。

この時点で、なぜ人類はアマゾン川の奥深くに進まないのかと疑問に思う人もいるかもしれません。ご存知のように、揚子江の外的条件はアマゾン川ほど良くはありませんが、揚子江はその水を利用して土地を養い、川岸の無数の人々に食料を与えています。論理的に言えば、アマゾン川の流れと長さはこれを達成できるはずです。

長江沿いの生態環境

アマゾンは人間の居住には適さない

まず、気候の観点から見ると、アマゾン川周辺は異常なほど高温多湿であり、人間にとって受け入れがたい状況です。アマゾンの熱帯雨林を探検した人の多くは、そこに入ると鼻が濡れた布で覆われているような感じがしたと語っています。それは、湿気の多いプールにいるのと変わらないほどでした。

アマゾン川は毎年何兆トンもの水を蒸発させている

2つ目は、アマゾン川の異常な洪水シーズンです。アマゾン川が流れる平野は平坦であるだけでなく、標高も非常に低い。つまり、洪水期が到来すると、海岸は洪水に見舞われることになります。

事前に避難できればいいのですが、アマゾン川は長く、支流も多いので、リアルタイムでの監視は実は大変難しいという問題があります。この場合、沿岸部の人々は、避難が間に合わなければ洪水に飲み込まれる恐れがある。

最後に、アマゾン川には病気を猛烈に広める生物もいます。データによると、世界の4大感染症のうち3つ、すなわち黄熱病、デング熱、マラリアがここで発生しています。これらの病気は蚊によって広がり、ここに住む人々に簡単に感染する可能性があり、また、旅行に来る人々にとっても大きな脅威となります。

したがって、肌が敏感で蚊が嫌いな人は、安易にアマゾン川流域に旅行すべきではありません。ここは害虫が多すぎて、蚊よけスプレーをしてもあまり効果がありません。唯一の選択肢は、体のどの部分も露出しないように自分自身を「完全に武装」することであり、これにより多くの攻撃を回避するのに役立つ可能性があります。

アマゾン熱帯雨林の「致命的な殺人者」龍岩鶏

生態学者の観点から言えば、人類の生存に不利な上記の要因は、「創造主」がアマゾン地域全体に意図的に加えた保護網であるように思われることも言及する価値がある。ご存知のとおり、現在地球上には人が住んでいない地域はほとんどなく、人間が足を踏み入れた場所では自然環境が変化することがよくあります。

私たちにとって、これらの場所を自分たちにとってより適したものにしたいと願うのは自然なことです。しかし、これらの生態系に生息する生物にとって、人間を追い払うには何らかの脅威、できれば人間に恐怖を感じさせるものが必要です。今日、アマゾン川はこの目標を達成しました。人間に何もすることがなければその辺りをうろつかないように警告するために、大量の凶暴な生物で武装している。

アマゾン川は最もユニークな生態系の生息地である

しかし、それでも人類の世界を創ろうとする決意を止めることは難しい。多くの人々が、この神秘的な川とこの神秘的な熱帯雨林を征服したいとずっと願ってきました。特に、そこに埋蔵されている大量の鉱物資源が発見されて以降、自ら武装していたこの生命王国は、すでに危機に陥っていた。

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