野生で負傷した動物や捕食動物を見かけたら、介入すべきでしょうか?

制作：中国科学普及協会

著者：Zhao Xumao（蘭州大学若手研究員）

プロデューサー: 中国科学博覧会

次のような場面を想像してください。キタキツネがナキウサギを追跡しています。危機的な瞬間に大声で叫べば、ナキウサギは助かるかもしれないが、キタキツネの努力は無駄になるだろう。何もしなければ、キタキツネはおいしい食事が食べられますが、ナキウサギは死んでしまいます。

もし野生でこのような光景を目にしたら、あなたは行動を起こしますか？

個人的には、上記の光景に直面したとき、弱い動物を守るために「勇気を持つ」という意欲が減退するかもしれないが、ただ傍観者でいる方が良いと思う。

キツネが熱い目で見守っています（写真提供：veer photo gallery）

1. 自然界には食物連鎖の法則が存在する

動物は食物連鎖の中で独自の位置と生態学的地位を持っています。保全生物学の観点から見ると、人間の活動による干渉は動物の活動リズムや適切な生息地の選択に影響を与え、動物のエネルギー消費量が増加し、適切な生息地が減少し、種の生存に影響を与えることになります。

雲南省北西部の雲南シマザルに対する人間の活動の影響を研究していたとき、雲南シマザルの群れは、たとえ生息地として適していたとしても、人間の放牧や採集活動が頻繁に行われている場所を避ける傾向があることが分かりました。人間の活動によって、キンシコウの徘徊時間と警戒時間も増加し、追加のエネルギー消費につながります。

雲南省の黄金猿の写真出典: veer photo gallery

他の研究では、人間の活動が活発化するにつれて、一部の動物は人間を避けるために夜間の活動時間を増やすなど、行動リズムを変えなければならないことが示されています。したがって、人間は動物への干渉を可能な限り最小限に抑える必要があります。

論理的に言えば、ナキウサギを救出するとキタキツネは飢えてしまうかもしれないが、キタキツネの子たちが母親からの餌を待っている可能性は高い。ナキウサギは救われたものの、キタキツネの家族は間接的に被害を受けました。人間は自分の好みに応じて動物の生存に影響を与えることはできません。

2. アカギツネ（またはチベットギツネ）がチベットカモシカの赤ちゃんを狩ったらどうなるでしょうか？

珍しい動物が食べられていたらどうなるのかと疑問に思う人もいるかもしれません。

記事の冒頭のシーンが「キタキツネがチベットカモシカの赤ちゃんを捕食しようとしている」に変わったと仮定しましょう。この時点で介入すべきでしょうか?

チベットカモシカは国家一級保護動物であり、アカギツネは国家二級保護動物であるにもかかわらず、私はこれまでと同じ答えをします。人間は干渉できません。

栄養段階の観点からは、生態系においてバイオマスの変換中に、次の段階のバイオマスは前の段階のバイオマスの 10 分の 1 に等しい (またはそれ以下) に過ぎないという古典的な「10 分の 1 の法則」があります。

具体的には、ある地域の食物連鎖における草食動物のバイオマスはイネ科植物のバイオマスの 10 分の 1 であり、肉食動物のバイオマスは草食動物のバイオマスの 10 分の 1 です。これは、肉食動物が草食動物よりもはるかに少なく、食物連鎖を通じて草食動物の個体数を制御していることを意味します。肉食動物による制御が効かなくなると、草食動物が乱暴に増殖し、生態系全体のバランスを脅かすことになります。

警戒しているチベットカモシカ（写真提供：Veer Gallery）

人間の介入も自然選択に影響を与える可能性があります。一般的に言えば、肉食動物は群れの中の「老人、弱者、病人、障害者」を狩ります。これにより、草食動物は「エリート」を維持し、体力を強化し、病気の蔓延を減らし、草食動物の生存と繁殖を守ることができます。長期的な視点で見ると、アカギツネがチベットカモシカを狩るのは残酷に思えるかもしれないが、それは個体群全体にとって有益である。

例えば、私が新疆ウイグル自治区でイヌワシを研究していたとき、食料が不足したり食糧が不足したりすると、同じ巣にいるイヌワシの雛がお互いを殺し合い、多くの場合、1羽だけが生き残れることを発見しました。もし私たち人間が介入し、イヌワシの雛に餌を与えて、すべてを救ったら、次に何が起こるでしょうか?イヌワシの繁殖能力は高まっているが、この地域では依然として餌が不足している。こんなにたくさんのイヌワシに餌を与えるにはどうすればいいのでしょうか?自然には独自の動的なバランスのメカニズムがあり、人間の活動はそれを妨害することはできません。

3. 負傷した動物に遭遇した場合、救助すべきでしょうか?

しかし、野生動物の救助という状況も区別する必要があります。

野生で負傷した希少動物に遭遇した場合、私たちは自信を持って救助することができます。中国の猛禽類救助センターやさまざまな自然保護区の野生動物救助ステーションがこの機能を果たしています。

野生のナマケモノの救出（写真提供：veer Photo Library）

負傷した動物が絶滅の危機に瀕した希少動物でない場合、それを救うべきでしょうか?たとえば、怪我をしたネズミに遭遇した場合、救助すべきでしょうか?

ここで議論しているのは、生命の平等の問題ではなく、生態学の問題です。個人的には、希少動物を救助する理由は、絶滅の危機に瀕しているからだと思います。保護や救助が行われなければ、個体群の繁殖や成長に影響が出る可能性があります。しかし、ネズミやゴキブリなどの一般的な動物は非常に強い生殖能力を持っています。たとえ人間が彼らを殺しに行ったとしても、救出するどころか、殺すこともできないのです！

もう一つの状況があります。人間の活動がすでに生態系のバランスに悪影響を及ぼしている場合、生物学的防除プロジェクトなど、人間が介入する必要があります。

イナゴの大量発生（写真提供：veer photo library）

多くの場所で、人間による過放牧により草原が劣化し、イナゴが過剰繁殖して有害となっている。現時点では、イナゴの天敵を人間が誘引して生物学的害虫駆除を行うのが依然として望ましい。例えば、ムクドリが草原で巣を作って繁殖するのは難しいですが、人間が巣を作ることでムクドリを引き寄せることができます。これらの鳥の主な餌はイナゴであり、イナゴによる被害を軽減し、生態系のバランスを維持するのに役立ちます。したがって、生態学的法則に従うという原則の下では、適度な介入は実行可能である。

私たちの共通の願い：人間と自然の調和のとれた共存

野生で遭遇した動物を救うかどうかという問題に比べると、人間は動物の生息地の破壊、野生動物の取引、密猟など、すでに動物の生存に影響を与えています。これらは、死ぬべきではなかった動物の絶滅を引き起こし、生態系のバランスに影響を与え、引き起こされた損害は偶発的な介入イベントと比較できるものではありません。

角が傷ついたサイ（写真提供：Veer Gallery）

現在では、動物や植物、その生息地を保護するために、多くの場所に自然保護区が設立されています。実はこれも一種の「介入」ですが、少し「逃げ出した馬の群れを閉じる」ようなもので、以前の過剰な介入に対する補償です。幸いなことに、国の強力な推進により、人間と自然が調和して共存すべきという考えが人々の心に深く根付いています。また、凧が飛び、魚が跳ね、すべての生き物が凍てつく空で自由を求めて競い合うのが、人間と自然にとって最高の状態だと私は常に固く信じています。