ニキビを潰すと気分が悪くなり、幸せな気分になるのはなぜですか?

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リヴァイアサンプレス:

ほとんどの人は、乾癬、白斑、口唇裂、あざなどの顔の欠陥を見ると、バスの中ではこれらの人々から離れて座ったり、握手をするのをためらったり、嫌悪感を示したりといった、無意識のうちの反応を示すと思います。近年の研究では、こうした嫌悪反応は、通常は病気から私たちを守るために設計された古代の防御システムから生じることが明らかになっています。ある意味、私たちは顔の欠点を感染症のように扱っています。

前回の記事「生理的嫌悪感と政治的志向の意外な関係」では、研究者らは、嫌悪感という古代の感情と政治的な好き嫌いとの関係を明らかにしようとしました。もちろん、この種の証拠は明確な区別ではありません。人間には時々、「気持ち悪いけど、実は気持ちいい」という奇妙な感情が湧いてきます。例えば、ニキビを潰すとき、傍観者であれ当事者であれ...

典型的なニキビは、皮膚の皮脂腺の詰まりや細菌によって引き起こされます。ほとんどのニキビは無害ですが、特に外部環境にさらされると感染（および痛み）を起こす可能性があります。そうは言っても、私たちの多くは、それらを絞り出さずにはいられません。

ニキビを潰す原因を突き止めるには、人間の最も基本的な感情のひとつである「嫌悪感」に目を向けてみましょう。

ダニエル・ケリーはパデュー大学の哲学教授であり、『Evil!』の著者です。 PopSciとのインタビューで、彼は嫌悪感は人類を感染症や毒物から守るために生まれたと語った。

(www.nature.com/articles/s41598-021-91712-3)

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たとえば、私たちは、一般的な不快なもの（腐った肉や排泄物など）には、摂取すると病気を引き起こす微生物が含まれている可能性があるため、それらを避けることを学びます。ケリー氏は、人間の体内のこの「嫌悪感検出器」の進化は、私たちを病気にするウイルスや細菌などの小さな病原体を実際には見ることができないため、私たちの祖先が生き残るために非常に重要だったと述べた。

(www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3013466/)

(journals.sagepub.com/doi/10.1177/147470491401200209)

しかし、血液、唾液、膿、ニキビから出る油性の滲出液などの体液は、体から出た時にのみ悪臭を放つことが多いのです。この場合、私たちの嫌悪感は門番のような役割を果たし、戻らない方針を強制するとケリー氏は説明する。つまり、私たちの体液が一度広くて汚い世界に出てしまえば、細菌や他の病原体に汚染されている可能性があるため、私たちはそれを体内に戻したくないのだ。この病気に対する嫌悪感により、人々は周囲の人々の発汗や咳といった病気の兆候を察知するようになります。

私たちを病気にするウイルスや細菌などの小さな病原体は実際には目に見えないため、嫌悪感は私たちの祖先の生存にとって非常に重要でした。 © 大英図書館

しかし、鼻水が出るときの吐き気と違って、白ニキビを潰すときにいつも同じような嫌な反応が起こるわけではないと知ったら、驚くかもしれません。実際、ニキビを潰す最後の瞬間に妙に満足感を覚える人たちのコミュニティが存在します。

ニキビを潰すことと脳の関係

当然ですが、ニキビから膿が出ているのを見たときの反応は人それぞれです。非常に基本的で原始的なレベルでは、ニキビを潰す人でさえ、これを少し不快に感じるでしょう。それはすべて、そこから得られる楽しみが本能的な嫌悪感を上回るかどうかにかかっています。

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ニキビを潰すことに対して、人によって好き嫌いの度合いはさまざまです。 YouTube や TikTok でニキビを潰す動画を見るのが好きな人もいるが、自分でもニキビを潰さずにはいられない。他の人が画面上でこれを行うのを見ると、視聴者自身の曝露が制限されます。視聴者は実際には潜在的な病原体にさらされるリスクはありません。この現象は、ホラーファンがホラー映画を観るときに起こることと似ています。映画がどんなに怖かったりグロテスクだったりしても、ゾンビが実際に現れて私たちの脳を食べたりはしないということは誰もが知っています。

自分のニキビを潰す人や、他人のために潰す人にとっても、ある程度のコントロールは必要です。この動作は、身体に突然感染した場合とは異なります。最初は意識的に嫌悪感を抱くかもしれませんが、あなたの「爬虫類脳」と、ニキビの膿で病気にならなかった過去の経験から、ニキビ 1 個で危険にさらされる可能性は低いと気づくでしょう。

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人間の脳の違いは、ある人々が他の人々よりもニキビを潰しやすい理由を説明するのにも役立ちます。 2021年に「行動脳研究」誌に掲載された論文によると、ニキビを潰すことに対する各人の反応は脳によって異なるという。

(www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0166432821000164?via%3Dihub)

オーストリアのグラーツにあるカール・フランツェン大学の科学者たちは、ニキビを潰すのが好きな38人と、ニキビを潰すのが嫌いな42人に、ニキビを潰す、噴水を使う、スチームクリーニングをするといった様子を示す96本のビデオクリップを見せた。研究者らによると、噴水のビデオは、噴水の水がニキビから絞り出された膿に似ていることから対照として使用されたが、スチームクリーニングのビデオは「奇妙な満足感」の感情を対照として使用したという。

研究者らはまず、実験前に被験者にアンケートに答えてもらい、ニキビを潰す楽しみ、嫌悪感、報酬と罰に対する感受性を調べた。その後、参加者はビデオクリップを視聴し、研究者は機能的磁気共鳴画像装置（fMRI）を使用して脳の活動を測定した。

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研究チームは、ニキビを潰す動画を楽しんだ人は、嫌いな人よりも報酬に対して敏感で、嫌悪条件付けスキルが優れていることを発見した。言い換えれば、ニキビを潰すファンは、ニキビから膿が出る満足感を得たときに興奮を感じる可能性が高く、視聴中に感じる嫌悪感のレベルをよりうまく制御できるのです。これらの自己申告された特徴は、研究者が脳画像診断で発見したものと一致した。

機能的MRIスキャンでは、ニキビを潰すのが好きか嫌いかを決めるのに最も関与している脳の領域は、側坐核と島皮質であることも示されました。側坐核は脳の快楽系の一部であり、人が嫌いなものに対してどのように反応するかを調節することが分かっています。

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ニキビを潰すのが嫌いな人がビデオを見ると、側坐核が停止し、ほとんど活動が見られなかった。ニキビを潰す動画を楽しんで見る人の側坐核も活動を停止していたが、ニキビを潰す動画を見るのが嫌いな人よりも活動が活発だった。

島皮質は、嫌悪感を経験した時に活性化する脳のもう一つの領域です。側坐核と島皮質間の接続の程度も2つのグループ間で異なり、ニキビ潰しをする人はこれら2つの脳領域間の接続がより高かった。研究者らは、島皮質と側坐核の間の接続性の向上が嫌悪感の調節能力の向上と関連している可能性があるという仮説を立てた。

ニキビを潰すのが好きな人については心配しないでください。ニキビを潰すことに対して嫌悪感を強く感じるからといって、本当に有害で病気の原因となるものを見つける可能性が低いわけではありません。さらに、ニキビを潰すのに最も熱心な人でさえ、生まれつき吐き気反応を起こします。2021年の論文では、最終的に、すべての参加者がニキビを潰すことに少なくとも少しは嫌悪感を抱いていることがわかりました。

絞るか絞らないか

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ニキビを潰すのが好きな人にとって残念なことに、皮膚科医は、見苦しいニキビをどれだけ取り除きたいと思っても、自分でそれを実行すべきではないと言います。ニキビを潰すと皮膚が傷つき、感染症を引き起こし、傷跡が残る可能性があります。黒ニキビや白ニキビはそのままにしておくべきですが、過酸化ベンゾイルなどの家庭療法で早く消すことができます。

ベスビオ山ほどの大きさの白ニキビがあり、それを本当に治したいのであれば、皮膚科医に診てもらいましょう。皮膚科医は適切な治療の訓練を受けています。まだニキビを潰したいという欲求があるなら、安全に満足できるビデオがネット上にたくさんあります。

チェルシー・B・クームズ

翻訳者：クシャン

校正/ウサギの軽い足音

オリジナル記事/www.popsci.com/science/why-we-love-pimple-popping/

この記事はクリエイティブ・コモンズ・ライセンス（BY-NC）に基づいており、KushanによってLeviathanに掲載されています。

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