武漢大学：コレラ感染者が出た寮は封鎖解除！毒性遺伝子はマイナスなのに、なぜ病気を引き起こすのでしょうか?

武漢大学の公式微博によると、7月12日夜21時30分、以前コレラの症例が発生した武漢大学工学部8号寮の封鎖管理が解除された。

コレラは、コレラ菌に汚染された食物や水によって引き起こされる急性下痢性感染症であり、夏季に発生率がピークとなります。

これに先立ち、湖北省武漢市武昌区衛生計画生育局は11日、武漢大学の学生がコレラに感染していると診断されたと報告した。疾病管理部門の専門鑑定では、この症例の血清凝集反応はO139陽性でコレラと​​診断され、毒性遺伝子は陰性であったと指摘された。

あるネットユーザーが「毒性遺伝子陰性とはどういう意味ですか？」と質問するメッセージを残しました。

文字通りに言えば、疾病管理部門はコレラを引き起こす菌株の遺伝子検査を実施し、結果は「陰性」でした。つまり、この菌株には毒性遺伝子がないということですが、それでもなぜ患者に下痢を引き起こすことができるのでしょうか? O139の血清凝集反応が陽性ということはどういう意味ですか?科技日報の記者は、華中科技大学同済病院感染症科副科長の郭偉氏に連絡を取り、質問に答え、疑問を解消した。

毒性遺伝子とは何ですか?

遺伝子の命名は基本的に、それがコードするタンパク質の機能に関連しています。保健当局が今回報告した毒性遺伝子の「毒性」とは、コレラ菌のコレラ毒素のことを指す。毒性遺伝子はコレラ毒素をコードする遺伝子です。

「コレラ毒素はコレラ菌の主な病原因子であり、下痢を引き起こす毒素の中で最も毒性が強いことが知られています。」郭偉氏は科技日報に対し、感染した菌株がこの毒性遺伝子を持っていれば、細菌はコレラ毒素を分泌して患者の腸粘膜細胞を攻撃するだろうと語った。細胞は液体を分泌し続け、消化管は「水門を開けた」かのように大量の液体を排出します。感染者が時間内に水分を摂取しないと、身体は重度の脱水症状に陥ります。

患者が毒性遺伝子を持つコレラ菌に感染した場合、患者の臨床症状は非常に重篤になると考えられます。 「脱水と多数の細胞の壊死は、腎不全、高カリウム血症、不整脈など、いくつかの深刻な合併症を引き起こす可能性もあります。適切なタイミングで治療しないと、命にかかわります」と郭偉氏は語った。

ネガティブというのは「無毒」という意味ですか?

では、コレラ菌の毒性遺伝子が存在しないということは、無毒であることを意味するのでしょうか?そうではありません。

「コレラ菌は、エンドトキシン、溶血素、血球凝集素など、人体に有害な他の物質も分泌します。」郭偉氏は、エンドトキシンが病気を引き起こす役割を真剣に受け止める必要があり、感染後に乳児や幼児が敗血症や髄膜炎を発症したという報告もあると述べた。

「しかし、ほとんどの患者は、適時に水分を補給すれば抗生物質を使わずに回復できる。」郭偉氏は、コレラは細菌感染症ではあるものの、治療において最も重要なのは水分補給であると強調した。水分補給が適切に行われないと、患者は死亡する可能性があります。抗生物質治療は治療期間を短縮し、下痢の頻度を減らすことしかできず、輸液療法の補助的な治療となります。したがって、抗生物質の乱用は推奨されません。

毒性遺伝子は疫学的に重要な意味を持つ。陰性の結果は、伝染性が低く、流行の可能性が低いことを意味します。陽性の結果が検出された場合は、パンデミックの可能性があることを意味し、予防と制御の対策をより厳格にする必要があります。

なぜ毒性遺伝子は伝染性と関係があるのでしょうか?

2003 年に米国科学アカデミー紀要に掲載されたレビュー記事によると、コレラ菌は O 抗原によって分類され、現在少なくとも 206 のコレラ菌血清群 (異なるビブリオ科として考えることができる) が知られています。

O139が出現する前は、パンデミックを引き起こした唯一の「ファミリー」はO1だった。さらに、流行と毒性遺伝子の陽性は常に同時に発生します。

1992年にバングラデシュでコレラの流行が発生し、10万人以上の患者が感染し、そのうちO1以外の124の株が分離されました。

「コレラ菌には小さなエンジンのような鞭毛があります。暗視野顕微鏡下では、鞭毛は継続的に回転し、非常に強い運動性を示します。しかし、その血清群に対する凝集血清が加えられる限り、この『モーター』はロックされ、動くことができなくなります。」郭偉氏は、異なる血清群は異なる抗血清に対応しているため、コレラ菌がどの「科」に属するかを予備的に区別するために使用できると述べた。

バングラデシュで流行を引き起こした菌株は、O1に相当する凝集血清を加えた後でもまだ活動できることが判明した。流行を引き起こしたが、O1ではない新しい株が発見されました。前述の論文は次のようにコメントしている。「O1以外の血清型は大規模な下痢性疾患の発生を引き起こさないという概念は打ち砕かれた。」

新たなO139が出現したとはいえ、毒性遺伝子を持つ場合にのみ蔓延するという法則は依然として続いている。

「論理的に考えると、毒性遺伝子を持つ細菌がコレラ毒素を分泌し、重度の下痢を引き起こす可能性があることは容易に理解できます。排泄物が多く排出されればされるほど、環境や水源が汚染されやすくなり、その後の感染がさらに拡大する可能性があります。」郭偉氏は、これは植物の「種まき」能力と非常に似ていると述べた。感染力が強ければパンデミックにつながるが、感染力が弱ければ極めて個別の感染にしかつながらない。したがって、毒性遺伝子の有無は、コレラがパンデミックになるかどうかを決定する重要な要素の 1 つです。

1枚の写真でコレラを正しく予防する方法がわかりますか?

総合ソース：武漢大学公式Weibo、新華網、科技日報など。