「火星」が「嫦娥」と対峙：「火星と月」が23日に空に現れる

天文科学の専門家によると、火星は6月23日の早朝にロマンチックな「火星と月の合」を起こすという。天気が良ければ、わが国の興味のある人は、火星と欠けていく月が「愛情深く見つめ合う」光景を肉眼で見ることができるだろう。

「火星と月の合」とは、火星と月が同じ黄経に移動したときに発生する天文現象を指します。この時期、地球からは火星と月が一緒に見えます。

中国天文学会会員で天津天文学会理事の秀立鵬氏は、北京地域を例に挙げると、23日午前1時以降、下弦の月が火星とともに東から昇り、火星は下弦の月の左上にそれほど遠くなく、明るさは0.5等級になると紹介した。午前2時16分頃に「火星と月の合」が正式に始まり、両者は約1.6度最も接近し、満月3つの見かけの直径より少し長くなります。赤みがかった火星と緩やかに欠けていく月が夜空を「散歩」し、星と月が一緒に輝き、地平線上に美しい風景を作り出します。適切な風景があれば、天体写真が好きな人は、この「星と月のおとぎ話」を撮影することができます。

「火星と月の合」は定期的に起こる天文現象です。注目を集める重要な理由の一つは、火星そのものです。火星は太陽系の生命居住可能領域に位置する地球型惑星であり、人類から最も注目されている惑星でもあります。明るさの変化が大きいことから、古くから我が国では「映火」と呼ばれていました。

実際、火星は手の届かないところにあるわけではない。地球人は50年以上にわたって火星の探査を続けています。アメリカ、ロシア、インド、日本などの国々はいずれも火星探査プログラムを実施しています。火星探査の新星として、わが国は2020年に火星探査機「天問1号」の打ち上げに成功し、火星探査の傍観者から正式に表舞台に登場しました。

「わが国初の火星探査ミッション『天問1号』は2021年に火星に到着し、火星の周回、着陸、巡回探査を成功裏に達成した。『珠容』火星探査車は遠い火星に中国の足跡を残した。現在、『天問1号』探査機と『珠容』火星探査車は良好な状態にある。今後は計画通り火星の研究を続け、我々のために火星の謎を解き明かしてくれるだろう。」秀立鵬は言った。

火星と月が近い位置にあることはよくありますが、必ずしも見えるとは限りません。 「次に火星が月と並んで見えるのは7月21日です。観測条件はあまり良くありませんが、中国北東部では月が火星を掩蔽します。しかも夜間に起こるので、とても楽しみです。」秀立鵬。