国際アザラシの日丨お腹を撫でながら日光浴、こんな生活を送りたいと聞きました

毎年3月1日は国際アザラシの日です

世界中でアザラシの保護を推進することを目指す

世界のアザラシの現在の個体数

13属18種

主に極地に分布する

北極の動物はなぜあんなに丸くてふっくらしているのでしょうか?

巨大な動物はしばしば私たちに畏敬の念を抱かせます。しかし、地球上の本当に巨大な動物は、私たちがよく知っている土地にはいません。陸上では、体自身の重さが負担となり、骨や筋肉、体の他の部分からのサポートが必要となり、動きの柔軟性が犠牲になることがよくあります。たとえば、象にジャンプするように頼んでみますか?実際、地球上の本当の巨人はすべて水中に生息しており、水の浮力によって体重による圧力の一部を分散させることができます。極地の冷たい海では、動物たちはその巨大な体に頼って暖を取る必要があるため、極地は海の怪物が生まれる場所なのです。極地の海域に現れる巨大生物には2種類あります。1つは完全に海で生活するクジラ、もう1つは陸と水の両方で生活する鰭脚類です。

鰭脚類には、アザラシ、アシカ（オットセイを含む）、セイウチの 3 つの主なグループがあります。これらのうち、アシカはセイウチに近縁であり、総称して「耳のあるアザラシ」と呼ばれることもあります。一方、アザラシは進化がさらに進んでおり、「アザラシ」または「耳のないアザラシ」と呼ばれることがよくあります。

アザラシ：水中での息止めの達人

アザラシはほとんどの時間を水中で過ごし、繁殖期や日光浴をするときだけ海岸や氷上にやって来ます。そのため、彼らは非常に優れた呼吸保持能力を持っており、呼吸をせずに30分以上水中に留まることができます。彼らは水中で眠ることもでき、半分眠った状態で水面に浮上して呼吸することもできます。

これらのシールに見覚えがありますか?

実は、シールの種類は複数あります。アザラシはアザラシ科の動物の一般的な名前です。白くてふさふさした毛並みのアザラシは、アザラシ界の「かわいい神様」とも言われ、多くのファンを魅了しています。ゴマフアザラシを例に挙げてみましょう。若いときは、体全体に白い毛が生えており、触ると柔らかくて優しい感触です。実は、ゴマフアザラシの出現のピークなのです。体が大きく太り、体毛が抜け落ちると、まるで2人の人間のように太って、まったく別の人間になります。

アザラシ

ゴマフアザラシは体長1.5～2メートルで、北半球の高緯度地域に分布しています。我が国では、主に渤海と黄海に分布しています。魚類を餌としますが、頭足動物や甲殻類も食べます。

サドルシール

グリーンランドアザラシとしても知られるサドルアザラシは、白色または茶灰色をしています。背中の肩から尾にかけて斜めに「∧」の形をした黒い帯があり、その形が鞍に似ていることからサドルアザラシと呼ばれています。魚類、甲殻類、軟体動物を餌とする。

アゴヒゲアザラシ

アゴヒゲアザラシは、鼻先に密生した粗いヒゲがあることから、アゴヒゲアザラシとも呼ばれています。体全体は茶色がかった灰色または灰褐色で、斑点はありません。エビ、カニ、軟体動物、コチやヒラメなどの底生魚、イカなども捕食します。

ゾウアザラシ

ゾウアザラシはアザラシの中で最も大きな種類です。オスは興奮したり怒ったりすると鼻が膨らむのが特徴。ゾウアザラシにはキタゾウアザラシとミナミゾウアザラシが含まれます。

乱獲と海水汚染により

毎年、多くの海洋動物が誤ってゴミを飲み込んで死にます。

アザラシの個体数も急激に減少しています…

違法なアザラシ猟と闘う