天津火鐘には多くの物語がある

光緒4年（1878年）、ドイツのクルップ社は重さ6,500キログラムの大きな鐘を鋳造し、誕生日の記念として李鴻章に贈りました。光緒7年（1881年）、鐘は天津へ運ばれました。

この鐘はもともとドイツ人から西太后に贈られたものだったが、西太后は鐘で「誰かを永眠の地に送る」のは縁起が悪いと考え、代わりに李鴻章に贈ったという説もある。つまり、誰に渡されたとしても、処分権は李鴻章の手中にあったのです。

もちろん、李鴻章はこの不吉な物を受け取ることはなく、康熙帝と乾隆帝が訪れた海光寺に鐘を掛けました。

天津の有名な歴史家である高林文は著書『記録論』の中で次のように書いている。「光緒年間の初めに、ドイツ人が大きな鐘を持ち込んだので、李翔はそれを海光寺の外に吊るすように命じた。

ガオ氏の記録はかなり曖昧だ。彼はドイツ人が鐘を持ち込んだと一般的に述べただけで、その理由については説明しなかった。つまり、鐘が誰のために送られたのか、なぜ天津に送られたのかは書かれていない。

李鴻章は機械局から7人の技術者を派遣し、金剛般若経の全文を時計に刻ませた。しかし、この7人の技術者は経文を彫ってから100日も経たないうちに次々と亡くなり、当時の天津の人々の伝説の中で謎となっている。

不思議なことに、天津の歴史文書にはこの7人の技術者の死亡に関する記録はない。この出来事は、1920年にイギリス人レムセンが著した『天津図譜史要覧』に記録されている。

レムセンは1906年頃に中国に渡り、主に天津に住んでいた。彼は天津の外国メディア「華北商報」「華北星報」「東方時報」などで編集者や記者として働いていた。

『天津図説史概説』には、320ページの本文、175枚の写真、3枚の地図が含まれています。

この本は、中華民国時代の九国租界の成立から本書執筆までの65年間に起こった影響力のある注目すべき出来事や数々の逸話を詳細かつユーモラスに記録したものです。

この本は、天津に関する西洋初期の研究書の中でも、情報が豊富で正確であり、議論が包括的かつ詳細であり、文章が生き生きしている本です。

『天津図説史要覧』によれば、この鐘は1878年にドイツで鋳造され、1881年5月に天津へ船で運ばれ、ドイツ政府と中国の友好の象徴として中国政府に引き渡された。

その後、中国政府は当時の総督李鴻章に鐘を適切な場所に設置するよう命じた。乾隆帝が海光寺を訪れたことから、李鴻章は海光寺に鐘を掛けることにした。

ここで時計の贈呈はドイツと中国の政府間の事柄として説明されており、誕生日の記念とは異なる。しかし、海光寺は康熙帝と乾隆帝が訪れた場所であったため、ここに大きな鐘を置くことは適切な措置であると考えられる。

この本には、7 人の技術者の不審な死が記録されているだけでなく、春一環王による海光寺の視察も記録されています。また、易歓と李鴻章らの集合写真も含まれており、写真の背景は当時の海光寺となっている。

レムセンは当時の天津で起きた多くの歴史的出来事を詳細に記録している。残念ながら、この本には技術者の死亡時刻のみが記録されており、具体的な症状や原因については説明されていないため、事態はさらに謎に包まれています。

現代では、一部の専門家は現代医学の観点から、技術者が経典を彫る際に何らかの化学的手法を使用したために技術者が中毒になったのではないかと疑っています。この件に関して人々の間ではさまざまな意見があり、その中には封建時代の迷信が混じったものもあります。

1900年7月9日、日本軍はロシア、アメリカ、イギリスの協力を得て、海光寺一帯で清国軍および義和団と激しい戦闘を繰り広げた。戦闘中、海光寺は砲撃によって破壊され、瓦一枚も残っていませんでした。

その後、日本軍は海光寺の跡地に兵舎を建設した。義和団議定書の調印後、海光寺は日本租界に組み込まれた。

海光寺

租界に編入されてから抗日戦争の勝利まで、日本軍は海光寺を45年間占領した。それ以来、海光寺は瓦一枚も残らず完全に消え去った。外国人によって「海光寺大道」と名付けられた道路だけが残っており、それが現在の西康路となっている。

日本軍が寺院を破壊した後、鐘は略奪され、天津市議会に贈呈された。市議会はそれをゴードン・ホール前のビクトリア公園に火災警報器として吊るした。

1921年、地方政府は天津の南郊の八里台の新しい場所に望海寺を再建した。英国市議会は友好の印として鐘を望海寺に返還した。それ以来、海光寺の鐘は南開大学の校鐘として引き継がれました。

1937年7月28日、海光寺に駐留していた日本軍が南開大学を残酷に爆撃した。南開大学の多くの建物が破壊され、大鐘もそれ以来姿を消した。

鐘の所在については、日本軍に略奪されて日本に持ち去られたという説や、爆撃で破壊されたという説、溶かして銃にされたという説などがあるが、いずれも憶測に過ぎず、それを裏付ける文書証拠はない。

この大きな鐘には多くの物語が隠されています。これは我が国で火災警報に使用された最も古い大型鐘の一つであり、貴重な消防遺物です。 80年以上も失われていたのは残念です。

現在、人々は『天津図説史要』や『中国消防通史』、古い絵葉書からのみその存在を思い出すことができる。

終わり

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出典: Mr. Fire