なぜアルコールは細菌を殺し、消毒できるのでしょうか？なぜ濃度が高ければ高いほど良いのではないのでしょうか? 84と混ぜても大丈夫ですか？

アルコールは最も一般的な消毒剤であり、特に伝染病の流行時には、アルコールはどの家庭でも一般的な試薬です。アルコールはエタノールであり、私たちが普段飲んでいるワインの主な有効成分です。それで、この飲み物は本当に細菌を殺し、消毒できるのでしょうか?答えはイエスです。

アルコールはエタノールであり、その化学式はC2H5OHです。化学式からわかるように、2 つの炭素原子、5 つの水素原子、および 1 つのヒドロキシル基で構成されています。アルコールが細菌を殺し、消毒できる主な理由は 2 つあります。 1つはアルコールが細胞の脱水を引き起こす可能性があること、もう1つはアルコールがタンパク質を変性させる可能性があることです。すべての細菌は単細胞生物であるのに対し、ウイルスは遺伝物質の塊であり、細胞ですらないことは周知の事実です。では、アルコールはどのようにして細菌とウイルスをそれぞれ殺すのでしょうか?まず第一に、細菌を殺すプロセスは比較的複雑です。

単細胞生物である細菌は細胞膜を持ち、その中に遺伝物質と水が含まれています。水は細胞膜を透過して自由に出入りできる小さな分子です。

では、水が細胞内に入るか細胞外へ出るかを決定するのは何でしょうか?液体の濃度の違いです。浸透圧の原理により、水は常に濃度の高いところに流れていくため、細胞がアルコールに囲まれると、細胞外の水分濃度が細胞内よりも大幅に高くなるため、細胞内の水分が体外に流出し、細胞は脱水症状で死滅します。細菌が脱水により死なない場合でも、アルコールが細胞膜を通過して細胞内に浸透し、細胞内のタンパク質が変性するため、問題はありません。変性したタンパク質は機能を失い、細菌は生存できなくなります。

細菌と比較すると、ウイルスは実際にはより脆弱です。ウイルスはたんぱく質に包まれた遺伝物質の集まりに過ぎず、アルコールはたんぱく質の変性を引き起こすため、ほとんどのウイルスは簡単に死滅させることができます。

新型コロナウイルスのように、より粘り強いウイルスもあります。体の外側には保護膜が巻かれており、生存能力が大幅に向上しています。しかし、この保護膜は本質的にリン脂質膜であり、水には溶けないがアルコールには溶けるため、アルコールに対しては依然として無力です。したがって、アルコールはこの頑固なウイルスも簡単に殺すことができます。しかし、アルコールは細菌やウイルスに対して優れた殺菌効果を持っていますが、実際の使用においては、濃度が高ければ高いほど良いというわけではありません。殺菌効果を高めるために100％アルコールを使用すると、効果が期待できません。

100％アルコールの殺菌効果はなぜ弱くなるのでしょうか？

アルコールはタンパク質の変性を引き起こす可能性があります。濃度が高くなるほど、タンパク質の変性が速くなります。したがって、細胞が 100% アルコールに接触すると、細胞膜は即座に変性します。変性した細胞膜は機能を失います。細胞内の水は細胞外に漏れ出ることができず、アルコールは細胞内に入り込むことができず、細胞を殺すこともできません。 75%アルコールが最も殺菌・消毒効果があるとよく言われるのはこのためです。アルコールを使用する際は、濃度に注意するだけでなく、使用方法にも注意する必要があります。アルコールは非常に可燃性なので、スプレーするのではなく拭き取る必要があります。家全体をスプレーで消毒した直後に誰かがタバコに火をつけたら、悲惨な結果になるだろうと想像してみてください。

アルコールの他によく使う消毒液は84消毒液です。効果を高めるために、アルコールや消毒液を使って部屋や物を次々に拭き消毒する人もいる。 2 つの液体を直接混ぜて使用する人もいますが、これは非常に望ましくありません。

84消毒液は使いやすく安価な消毒液です。安価な理由は、製造工程が非常に簡単で、使用される原料が塩水だけだからです。塩水に電気を流すと、塩素、水素、水酸化ナトリウムが生成されます。そして、反応によって生成された塩素が水酸化ナトリウムに混合され、再び食塩水と次亜塩素酸ナトリウムが生成されます。この時点で、84 消毒剤の準備が完了し、84 消毒剤は実際には次亜塩素酸ナトリウムであることを意味します。次亜塩素酸ナトリウムは強力な酸化剤なので、細菌やウイルスを効果的に殺すことができます。

84消毒液もアルコールも殺菌・消毒効果はありますが、成分や原理は全く異なります。そのため、この 2 つを混ぜると細菌を殺し、より効果的に消毒できると考える人もいますが、結果は正反対です。

アルコールはC2H5OH、消毒剤は次亜塩素酸ナトリウムNaClOです。これら 2 つを混ぜると、NaCl+H2O+CH3CHO、つまり塩水とトリアセトアルデヒドが生成されます。アセトアルデヒドは発がん性があり、可燃性、揮発性がありますが、殺菌効果や消毒効果はなく、塩水にはその効果はさらに低いです。そのため、アルコールと消毒液を混ぜて部屋を拭くことは、実際には塩水で部屋を拭くことと同じであり、基本的に殺菌効果や消毒効果はありません。実は、アルコールでも84消毒液でも、正しく使用すれば室内の細菌やウイルスを完璧に除去でき、他の消毒製品と併用する必要はありません。

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