新しい技術の推進を急いでいる中で、携帯電話業界は「革命的」になってしまったのでしょうか?

携帯電話業界の競争は激しさを増しているが、市場には疲弊の兆しが見えており、「携帯電話業界は退化傾向にある」との見方も広がっている。しかし、消費者にとって、携帯電話の衰退は悪いことではないようです。

記者：趙天宇 編集者：劉趙

ニューメディア編集者/Fang Yongzhen

データによると、2021年第2四半期の国内スマートフォン出荷台数は前年同期比11％減、売上も前年同期比6％減となり、市場疲労の兆候が見られた。このような悲惨なデータは、2012年以来の四半期最低の数字でもある。

一方、大手携帯電話メーカーはペースを緩めなかった。予想通り、写真とビデオ撮影に引き続き注力するHuawei、画面下カメラ技術に注力するXiaomi、ハイエンドを目指すHonor、見事な構成のiQOO（vivoのサブブランド）、そして仕上がりとデザインが明らかに向上したrealme（新しいスマートフォンブランド）など、年半ばの「新機種の波」が到来しました...

一方では市場がやや低迷し、他方では携帯電話メーカーが活況を呈している。携帯電話の製品力競争には終わりが見えず、「携帯電話業界は衰退し始めた」との見方も広がっている。しかし、業界関係者の中には、携帯電話業界の競争が加速している現状はさまざまな要因によって引き起こされており、技術革新の結果は市場で判断されるべきであり、「巻き返し」という概念を過度に強調する必要はないと考える者もいる。

携帯電話業界の競争動向はどうなっているのでしょうか？

「新技術」の出現は「不自然に宣伝された」

スマートフォン市場は熾烈な競争があり、競争の道筋が厳しいというのは、長い間議論の余地のない事実でした。

例えば、一般消費者に最も関係のある携帯電話の急速充電技術は、2013年のAppleの5V1Aから現在に至るまで、多くの技術的変化を遂げてきました。 2019年、65Wの急速充電が業界の上限となりました。 2020年には大手携帯電話メーカーがこの数値を100ワットにアップグレードしており、国内トップの携帯電話メーカーはこぞってテストを行っています。 2021年までに、120W急速充電は主要ブランドのフラッグシップスマートフォンで広く使用されるようになりました。あるブランドは、200W の有線急速充電技術をリリースしており、4000mAh の携帯電話をわずか 8 分で完全に充電できます。

2021年には、これまでに聞いたことのないさまざまな「新技術」の爆発的な増加と、それらの強制的な「推進」が極めて顕著になりました。

▲ ネットユーザーから、アンダースクリーンカメラの自撮り効果が良くないとの苦情が寄せられた

たとえば、携帯電話の画面は大手メーカー間の競争の焦点となっています。フルスクリーンディスプレイの時代以降、携帯電話の画面とカメラをより良く扱うために、ノッチスクリーン、ウォータードロップスクリーン、ホールパンチスクリーンが次々と登場しました。この時期にはリフティングカメラも存在しましたが、消費者の反応が芳しくなかったため、宣伝されませんでした。 2021年には、フロントカメラを画面の下に完全内蔵するアンダースクリーンカメラ技術が誕生し、真のフルスクリーン携帯電話が誕生しました。

しかし、現在の画面下カメラ技術は完璧ではありません。解像度が高くなるほど、画面上のピクセル密度が高くなり、カメラの光入力率が大幅に低下し、撮影効果に重大な影響を及ぼします。この領域のピクセル密度が低下すると、表示効果に大きな影響が出ます。そのため、「強制的に」出現する画面下カメラは、完璧な撮影品質が得られない可能性があります。

スクリーン素材に関しては、サムスンの最新のOLED発光素材E4スクリーンが多くのメーカーに支持されています。データから判断すると、E4 発光材料は、ピーク輝度、消費電力などの点で、以前の E3 材料と比較して大幅に最適化されています。意外にも、E4発光材料は「尖った角」を見せたばかりで、今年8月に新発売されたiQOO 8携帯電話は、実は消費電力が低く、画面寿命が長いサムスンのE5発光材料を採用しており、衝撃的です。

さらに、今年は2億画素の携帯電話カメラも発表され、携帯電話業界は「変わった」とため息をつく。しかし、これらの構成の実際的な価値は、宣伝で説明されているほどではありません。

▲競争の加速化を背景に、100W急速充電が急速に推進され、適用されている

携帯電話業界に影響を与えている要因は何ですか?

自然災害 + 競争

実際、携帯電話業界における「変化」は「自然災害」を含む複数の要因によって引き起こされていますが、市場要因によって引き起こされるものの方が多くなっています。

「自然災害」とは、当然ながら新型コロナウイルス感染症のパンデミックのことである。携帯電話業界だけの問題ではありません。世界的に見ると、テクノロジー産業や製造業を含む実体経済は大きな影響を受けており、IDC（インターネットデータセンター）のデータ統計によると、2020年の世界スマートフォン販売台数は前年比8.8％減、国内スマートフォン販売台数はさらに悪く、前年比11.2％減となった。完全な「冬」を経験したと言えるでしょう。

北京郵電大学コンピュータサイエンス学院の馬燕教授は、国内のスマートフォン普及率は高いものの、消費者の購買力が流行病の影響で弱まり、携帯電話を買い替えるという主観的な意欲が欠如しているため、市場の需要が抑制されていると考えている。一方、この疫病は携帯電話メーカーの研究開発、生産、発売の進捗に影響を及ぼし、2020年の携帯電話市場の寒い冬を引き起こす重要な要因となっている。

もちろん、抜け道は常にあります。大手携帯電話メーカーも黙って見過ごすことなく、積極的にペースを調整し、「自らを救う」動き出した。例えば、同じシリーズや類似製品を別々にリリースすることで、同シリーズの製品のライフサイクルを延ばし、市場投入までの時間を延ばすことができます。

もう一つの例は、携帯電話の機能を大々的に宣伝し、消費者を引き付けるためのギミックとしてその機能をパッケージ化することです。競争に対処するために、一部のメーカーは不完全な技術を「無理やり」市場に投入し、「商品化」を強要し、「退化」という現象を引き起こしました。

▲チップ不足も携帯電話業界の「退化」の重要な原因の一つ

疫病に加え、避けて通れないもう一つの話題は、世界的な半導体チップ生産能力の不足だ。携帯電話業界もまた被害者の一つである。コアプロセッサからメモリ、イメージセンサーに至るまで、すべてにチップが必要であり、すべてがチップ不足に直面している。

つまり、消費者が最終的に目にするのは、携帯電話はプロセッサやメモリなどの面で進歩が限定的であり、市場を奪おうと新製品が殺到し、あらゆる種類の宣伝が大騒ぎになっているが、実際には、カメラ、画面素材、充電技術を改良する取り組みがさらに進んでいるということだ。

もう一つ言及しなければならないのは、国内スマートフォン市場シェアの変化です。2020年第2四半期、Huaweiは最大45%のシェアを獲得し、国内スマートフォン市場のトップにしっかりと座っていました。 vivo、OPPO、Xiaomiの市場シェアは20%未満に抑えられた。

2021年第2四半期までに、Huaweiはリストのトップ5から姿を消し、vivo、OPPO、Xiaomi、さらにはHonorブランドにとって反撃の絶好の機会が生まれました。こうして「大混戦」が始まり、市場獲得の加速が目下の最重要課題となっており、携帯電話メーカー間の競争を激化させる重要な理由でもある。

携帯電話業界は内部競争状態にあるのでしょうか?

過剰に解釈する必要はないかもしれない

インターネットの流行語「involution」の本来の意味は、非合理的な競争の激化、資源消費の悪循環、労力に対する見返りの低下といった現象を指します。例えば、インターネット業界では、企業数の拡大と業界資源の偏在により、悪質な競争が激化し、最終的には「大小週」や「996」などの内部循環現象を引き起こしています。

現在の文脈だけから判断すると、involution は適切な言葉ではありません。ある種の皮肉さえある。衰退しつつある業界は危機に満ちており、早急に「変革」を必要としているようだ。

では、携帯電話業界は内部競争の状態にあるのでしょうか?業界関係者の中にはこの見解に賛同する者もいる。第一移動産業研究所所長の孫延彪氏はかつてメディアのインタビューで、ここ数年、携帯電話業界は技術革新が緩やかな段階にあり、言い換えれば、大きな革新はなく、小さな革新が続いていると指摘した。携帯電話が高度に均質化している状況では、各メーカーは自社を差別化するために何らかの小さなイノベーションをとらざるを得ず、社内競争が形成されます。

しかし、Feixiang.comのCEOであり通信業界の専門家であるXiang Ligang氏は、業界が混乱しているという見解に同意していない。彼の意見では、製品が成熟するほど、革新性が低下し、均質性が増す可能性が高くなるという。これは携帯電話業界に限った話ではなく、工業用消費者製品では一般的な現象であり、退化とは言えません。

まだ成熟しておらず、明らかなマーケティング特性を持ついくつかの技術の出現については、項立剛氏は、これは一般的な現象ではなく、消費者に購入を促すことを目的とした個々の携帯電話メーカーの単なる仕掛けだと考えている。客観的に言えば、これは携帯電話業界内での競争を促進し、長期的にはコスト削減に有益となるでしょう。

▲E5の画面は「携帯電話ディスプレイ業界の天井に達した」とみなされている

実際、消費者にとって、携帯電話業界における内部競争は、まったく悪いことではありません。最も直感的な感覚は、ユーザーにより多くの選択肢を提供することです。例えば、画面に関して言えば、真のフルスクリーン技術はまだ不完全であるものの、携帯電話のフォームファクタの開発の方向性を示しています。類似製品としては、折り畳み式スクリーン、曲面スクリーンなどがあります。携帯電話の体験という点では、スマートフォンはますます良くなってきています。薄くて軽いだけでなく、「デジタルカメラに匹敵する」から「一眼レフを超える」まで進化しました。最も重要なことは、メーカーの最適化とプロセッサのアップグレードにより、Android スマートフォンがフリーズするという以前の現象がなくなり、パフォーマンスが大幅に向上したことです。

そのため、「携帯電話業界の退化」について新たな認識を示す人もいる。例えば、OnePlusの創業者兼CEOであるピート・ラウ氏はかつてWeiboでこう述べた。「携帯電話業界のますます進む内向化は、新たな常態となるかもしれない。実際、どのカテゴリーであっても、均質化は避けられない。現在、より人気があるのは、多くのブランドマーケティングを通じて差別化を図ることであり、それがより良い選択肢だと私は見ている。」

北京郵電大学コンピュータサイエンス学部の馬燕教授も、技術の進歩は決して止まらず、科学技術こそが最良の原動力であると信じている。目標は、「より高く、より速く、より強く、より環境に優しく」を目指すことです。携帯電話業界が内向きであるかどうかという問題は、過度に解釈する必要はないかもしれない。一定期間の販売データを観察するのではなく、タイムラインを延長し、メーカーに基準を測定させ、市場に結果を判断させる方がよいでしょう。

「一方、世界情勢を見ると、国内の携帯電話メーカーが率先して技術革新をしなければ、海外メーカーに簡単に追い抜かれてしまうだろう。全体的な観点から見ると、現在の市場構造は国内携帯電話産業全体の進歩に有利だ」と馬燕氏は述べた。 ■

制作：サイエンス・セントラル・キッチン

制作：北京科学技術ニュース |サイエンスプラスクライアント

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