ビフィズス菌の紹介

おそらく多くの友人はビフィズス菌がどのような細菌であるかを知らず、それが私たちの体に害を及ぼす可能性があると考えているかもしれません。実は、これは私たちの大腸に存在する菌の一種で、慢性便秘を治療したり、肝臓を保護したりすることができます。ただし、この細菌は変異しやすいので、大腸でのビフィズス菌の増殖には注意が必要です。

ビフィズス菌は、1899 年にフランスの学者ティシエによって母乳で育てられた乳児の糞便から分離された嫌気性グラム陽性桿菌です。その末端はしばしば二股になっているため、ビフィズス菌という名前が付けられています。消化管内に分布するビフィズス菌の数は加齢とともに減少し、最も多くのビフィズス菌が存在するのは母乳で育てられた乳児です。ビフィズス菌には32のサブタイプがあり、ビフィズス菌を含む生物学的製剤は70種類もあることが分かっています。ビフィズス菌インファンティスは腸内細菌全体の60%を占めますが、60歳以上の人のビフィズス菌はわずか7.9%しか占めていません。

ビフィズス菌は慢性の下痢を治療することができます。ビフィズス菌を用いた慢性下痢患者に対する臨床観察研究によると、抗生物質関連腸炎は実際には抗生物質の使用により、元の一過性細菌または外来細菌（エンテロバクターなど）が優勢な集団になり、大量に増殖したり、関連毒素を分泌したりして、腸粘膜上皮細胞の受容体に結合し、CAMP酵素の活性を高め、大量の水分、塩分、電解質を失い、下痢症状を引き起こします。ビフィズス菌の増殖は腸内の常在菌をサポートし、体の定着抵抗力を高め、病原菌や条件付き病原体の定着を拮抗させるのに役立ちます。ビフィズス菌は、抗生物質の過剰使用によって引き起こされる偽膜性大腸炎を治療することができます。

人間の腸内の有害な細菌は毒素を生成して血液中に放出し、肝臓に深刻な損傷を引き起こします。ビフィズス菌製剤は毒素を産生する有害な細菌の数を抑制することができるため、肝臓病患者にとって優れた治療効果を発揮します。国内主要病院８カ所がビフィズス菌製剤を慢性肝炎患者３６５人に８週間投与し、患者の肝機能が著しく改善したと分かった。ビフィズス菌は肝性昏睡の治療、B型肝炎ウイルスの抑制、大小三の陽性から陰性への転換の促進にも使えます。

この記事を読んで、ビフィズス菌がどのような菌なのか、その役割が何なのかを理解していただければ幸いです。ビフィズス菌は肝臓などの臓器を保護するだけでなく、病気の治療にも役立つので、ビフィズス菌について詳しく知っておくことをおすすめします。