Appleが「i」に別れを告げる：スティーブ・ジョブズの時代に別れを告げる

中国人は名前の意味を重視しますが、外国人も同様です。実は、初めて会った外国人と話をすると、みんな「名前の意味」という話題から始めることが多いんです。それは、名前には特定の意味があり、名前を付けた人の意図も表すという、地域や人種を超えた合意だからです。 Appleの現CEO、ティム・クック氏も同様の考えだ。

9月10日のAppleの新製品発表会の後、同社が新製品「Apple Watch」を発売したことを全世界が知りました。以前、この製品を予測した人々は、それを習慣的に「iWatch」と呼んでいました。そうです、健康ウォッチを発売するにせよ、モバイル決済機能を追加するにせよ、Appleの新製品の名前は、1998年のiMac、2001年のiPod、2007年のiPhone、2010年のiPadのように、「iWatch」、「iPay」、「iWallet」のように「i」で始まるべきだと私たちは当然考えていました。

しかし、スティーブ・ジョブズの有名なフレーズ「もう一つだけ」を引用した後、クック氏は私の新製品はiWatchどころかiTimeでもなくApple Watchと名付けられていることを明確にした。そう、彼はついにこうして公式に発表したのだ。ジョブズ時代のアップルは終わったのだ。

前回の影

「iPhoneを見て興奮したときとは違い、Apple Watchを見ると、買うかどうか迷うでしょう。」

これは業界内の人々の間の単なる冗談だが、クックに対する人々の評価を示すには十分だ。クック氏が、スティーブ・ジョブズ氏が最初のMacコンピューターを発表したフリントシアターでApple Watchを発表するという選択をしたことについて、ウォールストリートジャーナルはかつて、一方ではクック氏がこのようにしてスティーブ・ジョブズ氏に敬意を表したかった、つまり「過去を引き継ぐ」つもりだったが、他方では、スティーブ・ジョブズ時代のAppleは終わり、クック氏がAppleの新たな革新の時代を先導する、つまり「未来を始める」つもりだったと解釈したとされている。

この点に関して、最近、海外メディアの姿勢はやや複雑になっている。テクノロジー系メディアのtheVergeは、クック時代に入ってからAppleはジョブズ時代の強靭さは失ったものの、顧客ニーズを最優先する時代の潮流にさらに合致していると考えている。パイパー・ジャフレーのアナリスト、ジーン・マンスター氏も「アップルはこれまでで最も強力な製品とサービスを発売すると信じている」と述べた。

しかし、CNETをはじめとする一部のメディアは悲しみを表明した。クック氏はApple Watchを「Appleの歴史における新たな一章」と呼んでいるが、Apple TVセットトップボックスと同様に、もはや「i」の接頭辞が付いておらず、かつてのような目を引く独創性はないと彼らは考えていた。

継承と転覆

「（ジョブズ氏が）そう思ったかどうかは私にとってはあまり重要ではない。なぜなら、それが彼のアイデアであり、彼の好みであり、彼のイノベーションに対する理解だからだ。しかし、こうしたことは今でもアップルに根付いている。」

ジョブズ氏がアップルに残した消えない足跡について、クック氏は「アップルの基盤にDNAのように組み込まれている」と述べた。彼は過去3年間、意思決定者としての地位を確立し、強化し、ジョブズ氏がiPhoneとiPadで築き上げた栄光を完璧に継承するために懸命に働いてきた。しかし今、彼がやっていることは、単に「イノベーターが孤立して働く」という伝統を破ったり、チームの調整と協力を奨励したりすることではありません。彼は製品名も変更しました。

CNETは記事の中で、スティーブ・ジョブズの時代には単一製品が推奨され、発売される全ての製品は「ユニークさ」を追求しなければならなかったと指摘した。言い換えれば、スティーブ・ジョブズは、ある程度、ユーザーに自社の製品に適応することを要求したのです。しかし、クック氏が就任してからは、Appleはますます「フレンドリー」になり、iPhone 5Sや5CからiPhone 6やiPhone 6+へと進化し、Apple Watchにも2つのサイズが登場した。クックはユーザーのニーズに合わせて製品を適応させ始めました。カンター・ワールドパネルのアナリスト、カロリーナ・ミラネージ氏もこれに同意している。 「この会社は一人の人間の所有物ではなく、さまざまな人々の集まりだということを知っておく必要があります。クック氏にとって、彼はむしろ共有者なのです。」

著者は『スティーブ・ジョブズの伝記』の中で、スティーブ・ジョブズの時代の「i」は「インターネット」の「i」に由来していると述べています。自分自身を強調するために「私」を表していると考える人もいます。しかし、ムーア・インサイツ＆ストラテジーのシニアアナリスト、パット・ムーアヘッド氏は、この「i」はもはや同じ「i」ではないと考えている。 「本当の『i』の時代は過ぎ去った。今やその恩恵は市場の認知と効果だけ。むしろ陳腐化の象徴になってしまった。」

単純な特許問題でしょうか?

業界関係者の中には、製品名の変更は特許紛争と関係があるのではないかと考える人もいる。

周知のとおり、iPadの商標紛争は2007年に大きな問題を引き起こしており、クック氏は名前をApple Watchに変更することで自分自身に問題を残したくなかったのだ。この点に関して、レティクル・リサーチのアナリスト、ロス・ルービン氏も、「i」という接頭辞には歴史的にあまりにも多くの論争があると考えている。 「製品ファミリーシリーズとしては一定の意味を持つが、『i』に比べると『Apple』の方が伝統的だ」このため、ロス・ルービン氏は「プレフィックスはないが、それでもAppleの主力製品である」MacBookを特に挙げた。

「i」がなぜ放棄されたのかについては、クック自身を除いて誰もそれを推測と呼ぶことしかできません。しかし、「i」の接頭辞とともに消えていったのは、Appleのスティーブ・ジョブズ時代であったことは間違いありません。

今日頭条の青雲計画と百家曼の百+計画の受賞者、2019年百度デジタル著者オブザイヤー、百家曼テクノロジー分野最人気著者、2019年捜狗テクノロジー文化著者、2021年百家曼季刊影響力のあるクリエイターとして、2013年捜狐最優秀業界メディア人、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト北京3位、2015年光芒体験賞、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト決勝3位、2018年百度ダイナミック年間有力セレブなど、多数の賞を受賞しています。