現実版『フィフス・エレメント』：Uber は本当に 3 年以内に空を空飛ぶ車で埋め尽くせるのか？

交通システムが麻痺し、都市が「渋滞ゲーム」をしているときはいつでも、自分の車が空を飛べたら、この混雑した「都市の駐車場」からすぐに飛び出せるのに、と一度ならず考えたことがあるはずです。

おそらく数年後には、リュック・ベッソン監督の『フィフス・エレメント』のように、自家用車やタクシーが街の上空で目に見えない線路を整然と走るようになるでしょう。

最近、Uber に新たに採用された NASA の上級エンジニア、マーク・ムーア氏は、空飛ぶ車は 1 ～ 3 年以内に現実になるかもしれないと語った。

陸空車両か小型飛行機か？

空飛ぶ車について話す前に、まず概念を明確にする必要があります。私たちが通常、空飛ぶ車として思い浮かべるものは、地上を走行でき、重要な瞬間にいつでも離陸できる水陸両用車であることが多い。

しかし、Uber が提案する空飛ぶ車のコンセプトは、垂直に離着陸する小型航空機に似ている。

これは、Uber Elevate の新しいエンジニアリング ディレクターであるムーア氏から始まります。 Uber に入社する前は、NASA で 30 年間勤務し、フリー モビリティ研究の最高技術責任者を務めていました。彼はかつて「個人用飛行体」という論文を執筆し、主に概念的な航空機を提案し、短距離、都市部での垂直離着陸航空機の実現可能性と実用的価値を探求しました。

概念図から判断すると、垂直離着陸車は従来の自動車の形状とはかけ離れており、小型のプライベートジェットに似ている。

Uber のビジョンは、従来の Uber ユーザーを自宅から自宅近くの「垂直離着陸場」地点まで運び、そこから離陸して街中を飛び、オフィスに最も近い垂直離着陸地点まで運ぶことです。 Uberはまた、この航空機のコストは1機あたり最大120ドルかかるため、同社は年間12機という低速なペースで生産する予定だと述べた。各車両は 25,000 ～ 27,000 時間の稼働が可能なように設計されており、13 年間の使用と年間 400,000 マイルの走行をサポートします。

現在のコンセプトから判断すると、Uber の空飛ぶ車はまったくクールではない。これは、スタートアップ企業 Terrafugia が立ち上げた Transition モデルほど優れたものではありません。それは車に似ていて、実際に飛ぶことができます。

トランジションは2座席を備え、従来のスポーツ航空機のように空を飛び、航続距離は640キロメートル、最高速度は時速160キロメートルです。翼は折りたたむことができ、陸上での占有面積を減らすことができます。飛行は可能ですが、エアバッグ、プリテンションシートベルト、衝突衝撃吸収ゾーンなど、一連の自動車安全構成が装備されています。最後の防御線はパラシュートであり、緊急時に自動車を安全に着陸させることができます。

デザインはクールではありませんが、トランジションはより車らしく見えます。

「フィフス・エレメント」のシーンと現実はどれくらい離れているのでしょうか？

もちろん、この問題を議論する前提は、交通管制政策によって車が空を飛ぶことが許可されているということです。

軍事目的の水陸両用戦闘車両を除けば、国境を越える能力を備えた車両は実は非常に稀です。運動の法則が異なるため、飛行機、自動車、船の設計原理も異なる必要があります。さらに、多くの側面が矛盾していることが多く、すべての側面を網羅することは不可能です。

デザイナーは、1 つの側面で妥協し、他の機能をほとんど使用できない状態にすることしか選択できません。両方を考慮しなければならない場合、最終的には性能の低いハイブリッド車になってしまいます。

例えば、自動車エンジンと航空機エンジンでは特性曲線が異なるため、1台の機械で両方に対応することは困難です。しかし、飛行用と地上走行用に異なる2つのエンジンを使用すると、車体の重量が大幅に増加し、離陸が困難になります。また、陸上走行時には翼やプロペラなどの付属品による不便さも無視できない。

Uber Elevateは2021年に正式に開始されると予想されていますが、もし本当に車が空を飛べるようになれば、人々の移動手段が変わるだけでなく、映画『フィフス・エレメント』で構築された都市のように、都市の構造も変わるでしょう。

もちろん、ムーア氏は「現時点では多くの障害があり、技術はその1つに過ぎない。空飛ぶ自動車会社はそれぞれサプライヤーと個別に交渉して価格を下げ、航空機の使用を承認し航空交通規制を緩和するよう規制当局に働きかける必要がある」とも認めた。彼は、Uber には 5,500 万人のアクティブな乗客がおり、これは航空機が巨大で収益性が高く安全な市場であることを示すのに十分であると考えています。

「経済的に意味のある事業ケースがなければ、それは単なる無謀な技術投資であり、賢い投資ではない」とムーア氏は語った。

今日頭条の青雲計画と百家曼の百+計画の受賞者、2019年百度デジタル著者オブザイヤー、百家曼テクノロジー分野最人気著者、2019年捜狗テクノロジー文化著者、2021年百家曼季刊影響力のあるクリエイターとして、2013年捜狐最優秀業界メディア人、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト北京3位、2015年光芒体験賞、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト決勝3位、2018年百度ダイナミック年間有力セレブなど、多数の賞を受賞しています。