天問2号がサンプル採取のため小惑星へ向かう: 2025年のこれらの宇宙ミッションは期待に値します!

2024年、世界の航空宇宙産業は興奮に満ちています。中国の嫦娥6号が月の裏側からサンプルを持ち帰り、米国のエウロパ・クリッパーがエウロパに向けて出発し、SpaceXのスターシップが初の着陸に成功しました...

2025年が到来した今、世界中の宇宙機関は人類のビジョンを月、火星、小惑星、さらにはそれ以上にまで広げるために、より野心的な宇宙計画を準備している。その中でも、特に期待できる宇宙ミッションがいくつかあります。

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商業ペイロード月面ミッション

NASA の商業月面ペイロードサービス (CLPS) プログラムは、アメリカの将来の月面科学探査の柱の 1 つです。この計画は、民間企業の着陸船を利用して科学機器や技術実験装置を月に送ることを目的としている。

2024年2月、民間航空宇宙企業インテュイティブ・マシーンズの月面着陸船「オデッセイ」が着陸に成功した。

2025年には、Astrobotic、Intuitive Machines、Firefly Aerospaceなど、さらに多くの企業がこのプログラムに参加する予定です。これらのミッションでは、さまざまな科学機器を月面のさまざまな場所に送り、月の地質学的調査、将来の有人ミッションのための新技術のテスト、月の環境データの収集を行います。

ファイアフライ・エアロスペースのブルーゴースト着陸機

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SPHEREx: 宇宙の偵察機

NASAは2025年2月に「宇宙史、再イオン化時代、氷探査のための分光光度計」（SPHEREx）を打ち上げる予定です。この探査機は宇宙の「偵察機」のようなもので、人間の目には見えない近赤外線帯域で天空の調査を行う。非常に低温であったり遠すぎたりする天体の場合、可視光で観測するのは難しいですが、近赤外線を利用すると非常に効果的です。

SPHEREx は、4 億 5000 万以上の銀河と 1 億以上の恒星に関するデータを収集し、宇宙の詳細な地図を作成することを計画しています。科学者たちはこのデータを使って銀河の起源を探り、ガスと塵に満ちた星形成領域における水と有機分子の分布を理解する予定だ。

SPHEREx 探査機がこれまでで最もカラフルな宇宙地図を作成

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スペースライダー: 再利用可能な宇宙実験室

欧州宇宙機関（ESA）のスペースライダーは、2025年第3四半期に初の軌道試験飛行を行う予定です。これは通常の「宇宙船」ではなく、再利用可能な宇宙実験室です。低軌道上でさまざまな科学実験を実施し、微小重力環境における植物の成長、物質特性、生物学的プロセスを研究します。

さらに、スペースライダーは新しい宇宙通信技術とロボットツールをテストし、月や火星への将来のミッションへの道を開きます。

スペースライダーは再利用可能な宇宙輸送システムを提供する

低軌道への定期的な移動

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パーセベランス：月面で水素と酸素を生産

2025年1月15日、日本の航空宇宙企業iSpaceの月探査機「レジリエンス」とアメリカのファイアフライ・エアロスペースの「ブルーゴースト1」が、SpaceXのファルコン9ロケットで同時に打ち上げられた。パーセベランスはエネルギー効率の良い軌道を使い、遠回りで月まで飛行し、5月から6月の間​​に月面に着陸する予定だ。

月面の土壌を研究することに加えて、パーセベランスにはもっと目を引くミッションがある。それは「水の分解」実験を行うことだ。この実験では、月の表面から水を抽出し、それを加熱して蒸気にし、水素と酸素に分解します。生産される水、酸素、水素は、将来の長期月面ミッションにとって貴重な資源となるでしょう。

さらに、このミッションでは新しいナビゲーション システムと自律制御技術をテストします。これらの技術は将来の月探査にとって極めて重要であり、火星やそれ以降の探査にも使用される可能性があります。

パーセベランス着陸機と月面探査車

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宇宙天気の「笑顔」が崩れる

「スマイル衛星」は、中国と欧州宇宙機関の共同プロジェクトである太陽風磁気圏相互作用パノラマ画像衛星（SMILE）の略称で、2025年に打ち上げられる予定である。

この衛星は、初めて軟X線技術を使用して「写真を撮影」し、それを現場の検出データと組み合わせて、太陽風エネルギーがどのように地磁気傘に入り、宇宙天気を引き起こすかを研究する。

計画によると、「スマイリング衛星」は2025年7月にフランス領ギアナのクールー宇宙発射センターに輸送され、2025年末までに欧州のアリアンスペース社のベガCロケットで打ち上げられる予定だ。

スマイル衛星レンダリング

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天問2号：小惑星から彗星への「星間エクスプレス」

中国は2025年5月に天問2号を打ち上げる予定だ。これは単なる普通の「宇宙旅行」ではなく、「恒星間特急」のようなものです。

天問2号はまず、地球近傍小惑星469219（2016 HO3とも呼ばれる）に向かう予定だ。この小惑星は直径約40〜100メートルで、科学者たちは衝突により宇宙空間に放出された月の一部である可能性があると考えている。科学者たちはこの小惑星を研究することで、初期の太陽系とその形成過程について学ぶことを期待している。

天問2号はタッチアンドゴーサンプリングと接着サンプリングの技術を使用して小惑星の表面からサンプルを採取し、さらなる研究のために地球に送り返す予定だ。

天問2号はその後、2番目のターゲットである311P/パンスターズ彗星へと向かう予定だ。これは火星と木星の間の小惑星帯に位置する彗星です。彗星の物質を研究することで、科学者は初期の太陽系の秘密や地球上の水と有機分子の起源についての洞察を得ることができます。

天問2のレンダリング

参考情報:

https://theconversation.com/from-new-commercial-moon-landers-to-asteroid-investigations-expect-a-slate-of-exciting-space-missions-in-2025-243645

https://nssc.cas.cn/smile/

編集者：劉雲

企画：張超、李培源、楊劉

査読者：中国科学院国家宇宙科学センター研究員、中国宇宙科学普及大使 劉勇