月の裏側からの土壌採取は世界に衝撃を与えた。 「月の裏側」の何が特別なのでしょうか？

レビュー専門家：中国航空宇宙科学技術公司第一アカデミーの航空宇宙科学専門家、銭航氏

月には地球上の人間には見えない「暗い面」が必ずあることをご存知ですか?多くの SF 小説や映画では、月の裏側には多くのエイリアンやエイリアンの基地が存在します。実は、月の地球に面しているのは片面だけで、裏側は地球からは見えません。

ただし、月の裏側は地球と反対を向いているだけで、太陽に照らされることもあるため、暗いわけではないので、「暗黒面」と呼ぶのは適切ではありません。

なぜ月の裏側は見えないのでしょうか？

月は比較的速い速度で自転していましたが、地球の重力が常に月に力を及ぼしていました。この力は月の自転方向とは逆で、月を引き戻すような力であり、月の自転速度は、月の軸の周りの自転周期が地球の周りの公転周期と同じ 27.32 日になるまで継続的に遅くなります。

写真は月の満ち欠けを示しています

そのため、月は常に同じ側で地球を向いており、これを「潮汐ロック」と呼ぶことがあります。

月には二つの顔がある

通常、地球に面している月の面を「表側」と呼び、その反対側を「裏側」と呼びます。裏側は通常「ダークサイド」と呼ばれます。しかし、ダークサイドとは月の裏側が常に暗闇であることを意味するわけではありません。実際、正面と同じように太陽の光で照らされます。一部の学者は、月が新月状態のとき、私たちが見る月の表側は暗く、裏側は太陽に照らされていることを発見しました。

月に向かう探査機が増えるにつれ、月の裏側と表側が非常に異なっていることがわかってきた。まるで月に2つの「顔」があるかのようだ。表側は比較的平らだが、裏側は凹凸があり、衝突クレーターで覆われている。

写真は月の裏側です

物質の構成、形態、岩石の年代など、月の表側と裏側では大きな違いがあります。例えば、組成の面では、月の前面の約 60% は月の海の玄武岩で覆われていますが、裏面はほぼ完全に高地の斜長石で覆われています。月には 22 の海があり、そのうち 19 は前面にあり、裏面には非常に小さな 3 つの海があります。また、月の裏側の地殻は表側の地殻よりも厚く、最も厚い部分では150キロメートルに達するのに対し、表側の地殻の厚さはわずか60キロメートル程度である。

月の海とは何ですか?実は、それは私たちがよく知っている「海」ではないのです。初期の観測者は、月の表面の一部の領域が暗いことに気づき、他の領域よりも光の反射が少ないことから、これらの領域は海であると推測しました。実際、これはその表面が玄武岩質で覆われているためです。月面上で最大の海は嵐の海であり、その面積は500万平方キロメートル、フランス9国分ほどの広さです。

月の裏側の探査継続

2004年、中国は正式に月探査プロジェクトを開始し、「嫦娥プロジェクト」と名付けた。

2018年12月8日、嫦娥4号探査機は20日以上にわたって月を周回し、月面の無数のクレーターを調査し、2019年1月3日についに月の裏側に着陸した。有人探査機が月の裏側に軟着陸したのはこれが初めてだ。数十億年もの待ち時間の後、常に地球から遠い側の月の山岳地帯が、ついに地球からの最初の訪問者を迎え入れた。

2024年6月2日、嫦娥6号は月の裏側にある南極エイトケン盆地の事前に選定された着陸地点に着陸し、月の土壌サンプル採取ミッションを無事完了し、2024年6月25日に無事地球に帰還し、約2kgの月の裏側サンプルを持ち帰り、世界初の月の裏側サンプル採取帰還となった。

私たちは満月を共にし、空の星を一緒に眺めます。月はいつも私たちに想像の余地を与え、もっと探検したいと思わせてくれます。 「月の裏側」の継続的な探査には、決して諦めることなく探求を続けてきた無数の学者や先人たちの足跡が刻まれています。これからも星の謎を探求し、未知の世界に挑戦し続けましょう！

参考文献:

ナショナル ジオグラフィック 中国: 月、人類の継続的な探査

ナショナル ジオグラフィック 中国版: 「地球の傷ついた守護者: 月面の何万もの衝突クレーターを詳しく見る」

科学普及中国：「人類が初めて月の裏側から採取したサンプルが持ち帰られました。月の土壌は明らかに野菜の栽培に適していません。では、なぜ嫦娥は月に行って土を掘ったのでしょうか？」 》