4億年前の「小さなリンゴ」が錨のように海底に固定されていました！

オルドビス紀中期からデボン紀後期にかけて、奇妙な外見を持つ一種の生物が海に現れました。彼らの体は球形または袋状で、多数の不規則な多角形の骨板で覆われており、腕と脚は骨板に付いており、口、肛門、水飲み場、生殖器の開口部はすべて腕と脚に囲まれた口の表面に生えていました。これは棘皮動物の Hystrix marina です。

ハイリンゴという名前はその外見に由来しています。外見にちなんで名付けられた海洋生物は数多く存在します。多くの海洋哺乳類は、アシカ、セイウチ、アザラシなど、外見が似ている陸上の特定の哺乳類にちなんで名付けられています。棘皮動物は、進化の過程で型破りな道をたどることが多く、「極地の皮膚」動物というニックネームが付けられています。名前もその外見と同じくらい多様で、動物、植物、臓器、さらにはヒトデ、ウニ、ヒトデ、ウミユリなどの無生物も含まれます。シーアップルはリンゴに似ていることから名付けられ、ラテン語名の「Cystoids」もその外見に由来し、「袋状」を意味します。

リンゴはリンゴまたは赤い果物を意味しますが、どちらも皮は非常に滑らかで、骨板で覆われたハイリンゴのイメージとは明らかに矛盾しています。したがって、リンゴとも呼ばれる潮汕の別の有名な果物、シュガーアップルに近いはずです。

話を元に戻すと、ウミユリは多くの属と種を持つ原始的な棘皮動物の一種です。初期のウミユリと同様に、萼、茎、腕の 3 つの部分で構成されています。いくつかの属や種には茎がありません。体にある骨板は萼板と呼ばれ、主に硬いカルシウムで構成されています。萼片の数と形状は属や種によって異なります。これらは互いにつながって萼を形成し、内部の主要器官を保護することができます。茎は背側に位置し、錨のように海底に固定することができます。腕と脚は短く、水中の食物を濾過するのに使用されます。

体の大きさは大きくなく、食べる、飲む、排便する、排尿する器官がすべて口にあるにもかかわらず、混雑しているようには見えず、非常に整然としています。口は萼の上部中央にあり、肛門は口の横にあり、小さな骨板で形成された肛門円錐で覆われています。生殖口と水口は口と肛門の間にあります。

茎の有無にかかわらず、シーアップルは底生性の固着生活様式を採用します。茎のない海リンゴにとって、口と顔は上記の機能に加えて、体を固定する役割も果たします。しかし、茎のあるウミリンゴであっても、立体的に保存された化石の中に茎が見られることは稀です。一方、シーアップルの茎自体はあまり発達していません。一方、幹には重要な器官が含まれていないため、敵に遭遇した際にポーンを犠牲にして王を守ることができるのではないかと推測されています。萼が危険から脱すると、棘皮動物は超再生能力を使って茎を再生することができます。

地質学史上、ハイリンゴの活動期間は長くなかったが、広く分布しており、北米、ヨーロッパ、アジアで発見されている。私の国では、主に雲南省と貴州省、特に雲南省宝山市の石甸で発見されています。ハイリンゴの化石が多数発見され、保存状態が良いことで有名です。 「中国のハイリンゴの故郷」として知られています。彼らはオルドビス紀に起源を持ち、オルドビス紀からシルル紀にかけて繁栄し、デボン紀に絶滅しました。これらは重要な標準化石であり、地層を区分するための重要な記号でもあります。