世界食料デー |あなたがよく食べるこれらの食べ物は地中で育ちます。まだ彼らを認識していますか?

今日は世界食料デーです。ちょっとしたテストをしてみましょう:

下にある穀物（および残りかす）が何の作物から作られたものかわかりますか？ （答えはすぐに明らかになります）

著者撮影

諺にあるように、食べ物は人生で最も大切なものです。おいしい食事を楽しむとき、その食材が畑でどんなふうに育っているのか考えたことがありますか?農家はどのように栽培するのでしょうか?次に、私たち一人ひとりにとって欠かせない「食」についてお話しします。

炭水化物は人間にとって必須の6つの栄養素のうちの1つです。体温の維持、身体活動、脳の思考、その他の生命活動には、これらが欠かせません。炭水化物の主な供給源は、一般的に穀物、つまり私たちが主食と呼ぶもので、米、麺類、饅頭、ケーキ、パン、お粥などが含まれます。その原料は、米、小麦、トウモロコシなど、いくつかの単子葉植物から得られます。これらを以下で一つずつ紹介します。

何？実はお米の主な生産地は…

まず、この記事の冒頭にある質問の答えを明らかにしましょう。冒頭の写真は実はすべて米（およびその加工品）です。

左、中央、右：米粒。玄米と籾殻（籾殻）精白米と糠と胚芽（筆者撮影）

ご飯を食べるのはなぜこんなに「面倒」なのでしょうか？

貯蔵された米を販売する必要がある場合、不純物の除去、脱穀、精米、完成品の仕上げなど、一連の処理工程を経る必要があることが判明しました。さらに不純物を取り除いた後、米の外側の表面にある籾殻を分離し、米粒の長さ、厚さ、薄さに応じて機械のギア間の距離を調整して米を脱穀します。その後、籾殻は送風機で吹き飛ばされ、最終的に密度の高い玄米が集められます。

玄米には、果皮、胚乳、胚芽、胚乳などの一連の構造が含まれています。玄米は精米後、灰色で醜いアヒルの子から白くて太った白鳥へと「変態」し、味も「喉を掻きむしる」ものから柔らかく粘り気があり滑らかなものに変わります。 「一粒の米は苦労して得たもの」という言葉は、米の栽培そのものだけでなく、それを加工する苦労も指しているようです。

しかし、精米にはコストがかかります。挽いた皮、胚乳、胚芽にも多くの栄養素が含まれています。したがって、私たちは皆さんに玄米を食べることを勧めています。米について話すとき、私たちはしばしば「魚と米の国」を思い浮かべますが、それは南にあるに違いありません。結局のところ、米は南部の人々の毎日の主食なのです。しかし、中国で最大の稲作面積を持つ省は南部ではなく、中国最北部の黒竜江省です。これは皆さんが思い浮かべる長江南部の水郷の緑豊かな田んぼの印象とは異なるかもしれません。

田植え時期の田んぼ（筆者撮影）

マイマンは何に使われるかご存知ですか？

小麦は世界で最も多く栽培されている作物であり、収穫量も最も高い。人類に対するその貢献は、他の作物よりもはるかに大きいかもしれません。小麦は中国の主食消費量の約40％を占めており、その市場シェアは米よりもわずかに低い。こうしてみると、米を食べている人の方が少し多いように思えますが、世界規模で見ると、小麦が間違いなく世界最大の食用作物です。

これは小麦の適応力が強く、さまざまな方法でさまざまな種類のパスタを作ることができるためだと考えられます。私たちがよく食べる主食である蒸しパン、餃子、パンケーキ、パン、麺類、そして外国人のパンやピザなどは、小麦が世界のさまざまな食文化と融合し、強い可塑性を持っていることを証明するのに十分です。

「針先は麦の芒に逆らう」ということわざがあります。小麦の芒は小麦の象徴的な特徴です。実は稲にも稲芒を持つものがあるのですが、近代の品種改良により徐々に姿を消してきました。では、Maimang にはどのような機能があるのでしょうか?鳥がそれを盗むのをある程度防ぐことができることが判明しました。鳥が口を刺す可能性があります。いくつかの芒には鉤状の棘があり、動物の毛に付着して「ヒッチハイク」し、離れた場所に根を張ります。

小麦は通常秋に植えられます。冬の霜と雪の後、春に氷を破って成長します。緑になり、節が出て穂が出て花が咲き、果てしなく成長を続ける小麦は、自然の強大な力に負けない強さを見せてくれます（春小麦もありますが、ここでは詳しくは触れません）。

小麦は収穫、乾燥、不純物の除去、粉砕、ふるい分けの後に小麦粉に挽かれ、小麦胚芽と小麦ふすまに分けられます。小麦ふすまは味が悪く、一般的には家畜の飼料として使われます。小麦胚芽にはビタミンE、ビタミンB1、タンパク質などの栄養素が豊富に含まれています。小麦の中で最も栄養価が高く、一般的に健康食品として販売されています。最も含有量が多い胚乳部分はパスタの原料となる小麦粉に加工されます。

現在人気の健康的な食事では、全粒粉パンを食べることが推奨されていますが、全粒粉とは小麦ふすまと小麦胚芽を含む小麦粉のことです。昔は、小麦ふすまの大きなフレークが取り出され、白くて柔らかくておいしいパンは高価で、ふすまの入った黒いパンは安価でした。しかし、今では全粒粉パンの価格は白パンよりも高くなっています。今日の洗練された食生活では、人々は単に味だけではなく、食べ物の栄養にもっと注意を払っています。

トウモロコシの祖先がどれほど痩せていたかご存知ですか?

トウモロコシの祖先は誰ですか？この問題は過去に議論の的となってきましたが、現在ではトウモロコシの起源と進化はテオシントと密接な関係があることが一般的に認識されています。 8,700年前、メキシコ南部の人々はテオシントを栽培していました。当時のテオシントは、現在栽培されているトウモロコシとは形が大きく異なっていました。穂の長さはおそらく硬貨の直径（約24mm）よりわずかに長い程度で、種子の数も非常に少なかったため、人々はそれを噛む動機がなかったと考えられます。 6,200年前までに、テオシントの種子の数は2列から4列に増加しました。 2,000〜3,000年前にはトウモロコシの種子の数は10列に達しました。 1,000年前、とうもろこしはようやく現代のとうもろこしとほぼ同じになり、粒の大きさや数も現在と似通ったものになり、かむ価値のあるものになりました。

テオシンテ（左）と現代のトウモロコシ（右）の画像：https://www.nsf.gov/

トウモロコシといえば、スイートコーンやスティッキーコーンの芯、揚げたトウモロコシ、ローストコーン、ポップコーンなどが思い浮かびます。トウモロコシが多くの家畜の飼料やデンプンを作る原料になっていることもご存知の方もいるでしょう。

実際、トウモロコシは食用であるだけでなく、重要な砂糖作物やエネルギー作物でもあります。そうです、トウモロコシはとても用途が広いのです。トウモロコシの粒に含まれるデンプンは、コーンシロップの原料として低分子糖に加水分解されます。コーンシロップはショ糖よりも安価で、米国では飲料に砂糖を加えるために広く使用されています。さらに、トウモロコシの芯や茎は家畜の飼料に加工することができ、豊富な肉、卵、牛乳を供給することができます。

私たちがよく食べる米や小麦とは異なり、トウモロコシは C4 植物に属し、米と小麦は C3 植物に属します。トウモロコシは、米や小麦に比べて、水と太陽光の利用効率がはるかに優れています。現在、トウモロコシは、食品の増粘剤として使用されるキサンタンガムなど、多くの工業製品の基本原料となっています。米国はまた、現在のエネルギー価格の高騰に対処するため、トウモロコシを自動車用のエタノールガソリンに加工することも研究している。まとめると、トウモロコシは一般的な食用作物の中で最も用途が広いと言えるでしょう。結局、食べられるし、使えるし、燃やせるし…

おそらく人間はこれらの作物を食料として利用しているのでしょうし、あるいはこれらの作物もまた人間を利用して自らの生活空間を拡大しているのかもしれません。誰が誰を使っているかは誰にも分かりません。しかし、現代の私たちの生活は、農作物から一日たりとも切り離すことはできません。農作物を栽培する人々から切り離すことは、なおさら不可能です。今日は蒸しパン、麺類、ご飯、揚げ物をいくつか食べます。おそらく私たちは、店頭やテイクアウトの箱でしか見たことがないかもしれませんが、畑で一目でそれを認識し、その背後にある知られざる物語を理解することができるでしょうか?

企画・制作

著者: 農学および種子産業の大学院生、張 琢

レビュー丨程旭​​珍、中国農業科学院作物科学研究所研究員

企画丨Ding Zong

編集者: ディン・ゾン