この「蓮の葉」は実は植物ではありません！

「陶磁器」といえば、誰もが「磁器の都」景徳鎮を思い浮かべること間違いありませんが、「宋代磁器」はどうでしょうか？おそらく「古典的」や「優雅」といった形容詞を思い浮かべるでしょうが、四川省の小さな都市、遂寧とそれらを結びつけることは決してないでしょう。しかし、この街には、何百年もの間魅力を保ってきた多くの「美」を守る場所があります。四川宋代磁器博物館です。ここは、わが国で唯一の宋代磁器をテーマにした博物館でもあります（図1）。博物館には国家一級文化財31点と二級文化財342点が収蔵されている。遂寧の遺跡から発掘されたこのコレクションだけでも、南宋時代の磁器が985点（セット）含まれており、これは現在でも中国で発見された宋時代の磁器の最大のコレクションとなっている。博物館の宝物である南宋時代の緑釉蓮葉蓋壺は、元代の青白磁の「帰古子下山図」、明代の万暦の「多彩龍鳳図皿」とともに中国磁器の三大国宝の一つとして知られている。

図1. 四川宋代磁器博物館 画像出典: 文献1

この磁器は高さ31.3cm、周囲93cmで、埋蔵文化財としては最大のものとなる。釉は柔らかく優雅、清らかで光沢があり、翡翠のようなエメラルドグリーンで、湧き水のように温かみがあり、宋代の美学を完璧に表現しています。その大きさ、美しい釉色、良好な保存状態は中国国内はおろか世界でも極めて稀である（図2）。

図2. 南宋時代の緑釉蓮葉蓋壺 画像出典: 文献2

この「蓮の葉」は何がそんなに特別なのでしょうか？考古学者の中には、まず第一に宋代の青磁には時代の痕跡が色濃く残っていると指摘する者もいる。これは宋代に人気があった独特な種類の磁器で、他の王朝や現代でも再現することは困難です。この種の磁器を焼くのに必要な磁器土は非常に特殊なため、宋代後期までに継続的な採掘により磁器土資源は枯渇しました。リソースがなければ、発射できなくなります。第二に、この南宋時代の「蓮の葉」は形が独特で、製造工程も複雑です。これまで、このような磁器は元代にのみ発見されていました。この緑釉の蓮の葉形の蓋付き壺は直径が1メートル近くあり大きすぎるため、宋代に製造するのは不可能だったと考える専門家もいる。初期のろくろ成形ではこれを実現することはほぼ不可能でした。粘土に不均一な圧力がかかると、粘土が直接崩れてしまうからです。しかし、実際のところは、宋代の職人が実際に作ったものです。このような奇跡は専門家たちを本当に驚かせました（図3）。

図3. 磁器の「蓮の葉」は本物そっくりです。画像出典: 参考資料 2

したがって、この南宋時代の蓮の葉形の蓋付き壺は、世界でもユニークな作品であり、宋代の熟練した職人の優れた技術を証明しています。彼らは「物理力学」に関連するいくつかの法則を習得し、それを師匠から弟子へと世代から世代へと受け継いでいきました。

専門家は、この蓮葉蓋壺は浙江省龍泉窯で作られたものだと分析した。この南宋時代の蓮の葉形の蓋付き壺は、色が梅緑色で、高温の強い還元炎でうまく焼成されなければなりません。職人技、焼成温度、釉薬の品質に非常に高い要求が課せられます。このようにして作り出された色は、青梅の色のように鮮やかな緑色をしており、そのため梅緑と呼ばれています。釉薬層は厚く透明で、色調は基本的に翡翠に匹敵します。龍泉窯の歴史上、傑出した緑釉品種です。

興味深いことに、この「蓮葉」壺が発掘されたとき、壺の中には小さな青磁の皿が数多く整然と並べられていました。よく数えてみると、ちょうど 99 個ありました。それ以上でもそれ以下でもありません。専門家は、中国の伝統文化において、数字の９は長寿を表すと信じている。所有者は瓶の中に99枚の小皿を入れます。これは「9つの9は1つに戻る」という意味で、国の平和と繁栄を意味するのかもしれません。では、なぜ四川省で生産されていない南宋時代の埋もれていた磁器が四川省遂寧でこれほど多く発見されたのでしょうか? （図4）

図4. 四川宋磁器博物館所蔵の南宋龍泉窯の緑釉磁器大取手花瓶

画像出典: 参考文献 1

南宋時代、四川省遂寧は資源が豊富で商業が繁栄し、江西省や浙江省との貿易が頻繁に行われていました。しかし、そのような繁栄は南宋末期の宋・モンゴル戦争によって中断されました。戦争は1235年から1278年まで続きました。この期間中、貴重で壊れやすく、持ち運びが難しい磁器が略奪され破壊されるのを防ぐため、遂寧の磁器商人はそれを地下室に埋めて守らなければなりませんでした。これらの磁器が再び日の目を見るのは、700 年以上も後のことでした。

参考文献:

四川宋陶磁器博物館の公式ウェブサイト、https://www.scscbwg.cn/Collection

これはユニークな作品であり、その時代から現存する唯一の壺であり、世界に一つしかありません。 https://baijiahao.baidu.com/s?id=1681895472125698199&wfr=spider&for=pc

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