全国肝臓健康デー |本当に聞きたいのですが、なぜ痩せている人も脂肪肝になるのでしょうか?

今日は3月18日、全国肝臓ケアデーでもあります。

わが国の経済状況が継続的に改善するにつれ、以前は「先進国」でのみ一般的だった脂肪肝が、徐々に私たちの健康診断リストに「定期的に登場」するようになりました。

2000年以前、北京や上海などの中国の一級都市における脂肪肝の有病率はわずか15%程度でした。 2015年に、私たちは北京市街地の20歳以上の成人4,000人を無作為に選び、B超音波を用いた脂肪肝疾患調査を実施しました。北京の成人における脂肪肝疾患の有病率は31%にも達することが判明した。

一般的に、脂肪肝は太った人がなりやすい病気であり、肥満はメタボリックシンドロームを引き起こし、最終的には肝臓の脂肪変化につながる可能性があることを意味します。しかし、医学の世界には「痩せた人の脂肪肝」という用語があります。痩せている人でも脂肪肝になる理由は何でしょうか？

実は、脂肪肝のある「痩せた人」は、2つのタイプに分けられます。1つは「偽痩せ」、もう1つは「本当に痩せた」です。今日は詳しくお話しましょう〜

「偽りの痩せた人」の原因は肥満の人と同じ

まず、最初のタイプである「偽の痩せ」について見てみましょう。運動をほとんどしない人の多くは、体重と BMI を使って自分が太っているか痩せているかを判断すると、自分の体重が「標準内」であることに気付くことが多いのですが、腹囲とウエストとヒップの比率を使って判断すると、依然として大幅に標準を超えています。これがいわゆる「腹部肥満」です。

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「腹部肥満」の原因は、運動不足により四肢の筋力が低下し、内臓や腹腔、腹壁の脂肪含有量が基準値を超えることにあります。このタイプの「偽痩せ」の脂肪肝の原因は、肥満の人と全く同じです。

脂肪が蓄積すると人体全体が肥満の状態になります。つまり、脂肪がたくさんある人をデブと呼ぶのです。同時に、人間全体の肥満の過程で、肝臓も肥満になります。

つまり、太ると、胸やお尻が大きくなり、顔が丸くなり、お腹が大きくなるだけでなく、内臓、特に肝臓にも脂肪がたまって、ふっくらと腫れた肝臓になってしまいます。そのため、脂肪肝の患者にとって、肥大した肝臓は丸いボールになった肥満者のようなものです。肝細胞に脂肪が過剰に蓄積することで起こります。

肝臓肥大の具体的な原因は、肝細胞の数の増加ではなく、肝細胞の大きさの増加です。肝臓に脂肪が沈着すると、肝細胞が多量の脂肪（私たちの食べ物によく含まれる動物由来の脂肪の一種）で満たされることになります。

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この「脂肪」が肝細胞内でどんどん増えていくと、一種の「ゴミ」とみなされるようになります。肝細胞内の正常な成分の働きに影響を及ぼし、最終的には脂肪肝炎が発生します。効果的にコントロールできない場合は、最終的には肝硬変や肝臓がんへと進行します。

「本当に痩せている人」の脂肪肝の本当の理由

肥満が脂肪肝の最も一般的な原因であることはよく知られています。頻繁に体重を減らして体型をコントロールしているのに、なぜ脂肪肝になってしまうのかと疑問に思う人もいます。実際、これらの人々は「本当に痩せている」と言えます。多くの場合、次のような減量対策によって体重を安定させます。

① 食事。つまり、米や麺類などの主食や、動物性脂肪、魚、肉などの脂肪を多く含む食品など、炭水化物や高脂肪の食品を控えるということです。

②効果的な運動を行う。早歩き、ジョギング、水泳、卓球、バドミントンなど、ダイエットに効果的な運動を「有酸素運動」と呼びます。もちろん、運動は徐々に、そして継続的に行う必要があります。有酸素運動は毎日30分以上、少なくとも週5日続ける必要があります。体重を減らし、脂肪肝を改善するという目標を達成するには、これを半年以上続ける必要があります。

しかし、「本当に痩せている」人にとって、脂肪肝の本当の原因は過度の体重減少です。

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人間が動物性脂肪を摂取すると、まずそれは肝臓に行き、そこで人間の脂肪に合成されます。その後、アルブミンと結合してリポタンパク質を合成し、肝臓から体全体に運ばれます。人体のさまざまな部位に運ばれた脂肪は、皮膚の下や内臓に蓄えられ、私たちが通常「脂肪」と呼んでいるものになります。

体重が急激に減ったり、空腹の期間が長すぎて炭水化物をあまり摂取しなかったりすると、消化管から吸収される脂肪はごくわずかになります。このとき、人体に蓄えられた脂肪は肝臓に運ばれ、そこでグリセロールと脂肪酸に変換され、その後肝臓から運び出されて人体のエネルギー物質として利用されます。

人生経験からも同様の常識が理解できます。道具を使って繰り返し重労働を行うと、道具は消耗し、磨耗し、機能が低下します。たとえば、車を 10 年、20 年運転すると、エンジンの性能はどんどん低下します。肝臓についても同様です。いつもその場所で脂肪が代謝されていると、肝細胞が慌ててミスを犯し、肝臓に入った大量の脂肪を完全に代謝できず、肝細胞に脂肪が蓄積してしまう可能性があります。多くの場合、それは「ゴミ」のようにそこに蓄積され、脂肪肝を形成します。

もう一つの状況があります。それは、人体が空腹のとき、食物から吸収されるタンパク質が非常に少なくなるということです。すると、原料不足のため、肝臓でのアルブミン生成が非常に低下します。その結果、肝臓に入った脂肪はリポタンパク質を形成できず、最終的に肝臓内の脂肪は肝細胞から排出されなくなります。肝臓にのみ沈着し、脂肪肝を形成します。

したがって、ダイエットは適度に行う必要があります。体重を減らすために何も食べてはいけないという意味ではありません。炭水化物やタンパク質を摂取せず、過度な体重減少をすると、「痩せ型の脂肪肝」になることが多いです。

企画・制作

著者: ヤン・ジエ、地壇病院肝臓病科部長

査読者：中国医師会科学普及部部長兼研究員 唐秦

企画丨Yinuo

編集者：イヌオ

校正：徐来林