かつてスリランカの名を冠したロールパンの「魂」の粉は、金よりも価値があるそうです。

「米がなければ料理は作れないし、塩がなければ味は出ない」ということわざがあります。主な材料と調味料が一緒になって料理の魂と肉を構成します。

今日お話しするセイロンシナモンは、奇妙でありながらも親しみのある名前を持っています。それは調味料です。厳密に言えばスパイスです。食用スパイスは塩ほど欠かせないものではありませんが、より良い食体験を求めてさまざまな食品にスパイスを使用することは非常に一般的になっています。

プレーンなロールですが、セイロンシナモンを加えると美味しいシナモンロールになります。 |出典:

スリランカの「粉末金」

スリランカはセイロンシナモンの原産地です。この島国は「インド洋の真珠」として知られ、宝石、スパイス、紅茶が豊富に産出されます。

インド洋の真珠、スリランカ |アメリカ海洋大気庁

「セイロンシナモンはスリランカで生産されている」と初めて聞いたとき、スリランカにシナモンが豊富に含まれているセイロンという場所があると思いますか？実は、「セイロン」はスリランカです。 1885年にイギリス帝国がこの美しい島を領土に編入して以来、セイロンという地名が使われてきました。 1948年に正式に独立を宣言し、英連邦の自治領となった後も、セイロンという名前は使われ続けました。 1972年になってようやく正式にスリランカに変更されました。

セイロンシナモンはかつては学名 Cinnamomum zeylanicum で知られており、種小名 zeylanicum は「セイロンの」という意味です。もちろん、現在使用されている正式な学名は C. verum であり、文字通り「本物のシナモン」を意味します。

シナモンの葉は樟脳の葉によく似ていませんか？それは確かにクスノキ科のシナモン属の植物だからです。 |英国

セイロンシナモンは、西洋世界に到達した最初の「粉末の金」の一つでした。交通が未発達だった時代、あらゆるスパイスは非常に貴重であり、センターポジションでデビューしたシナモンパウダーは、最盛期には同重量の金にも交換できませんでした。

当時シナモンが非常に高価だった理由は、その希少性だけでなく、地元の文化における地位によるものもありました。古代エジプトでは、ミイラの防腐処理にシナモンパウダーが必要でした。古代ギリシャでは、シナモンは神々への捧げ物でもありました。

シナモン製品の一般的な 3 つの形態 - 黒い粒子は一般的ではありませんが、乾燥したシナモンの花です。 |サイモン・A・ユーグスター

西洋諸国が東インド諸島で植民地拡大と競争を行った主な目的の一つは、より多くの香辛料を手に入れることだった。 「東の魔法の国には黄金がいっぱい」？これは話の中の嘘ではありません。シナモン、コショウ、ナツメグなどの東洋のスパイスや、紅茶や宝石などの高級品について考えてみましょう。金よりも価値がないものはどれですか?

それらはすべてGuiと呼ばれますが、それらの違いは何ですか？

最も有名な「シナモン」はセイロンシナモンですが、多くの場所で使用されているスパイスシナモンは必ずしもセイロンシナモンではありません。クスノキ科の多くの植物の樹皮には同様の芳香物質が含まれているため、代用品として使用されています。

中国産のシナモン（C. cassia）は、古くから調味料や伝統薬として使われてきたことが記録されています。ちょっと遠いような？言い換えれば、「シナモン」について聞いたことがあるはずです！

肉を煮込むときは、必ずシナモンを加えてください。 |ジャスミン0620

シナモンの樹皮には特別な香りがあり、通常は煮込み料理に使われます。この使い方は、粉末にして直接食品に加えるセイロンシナモンとはまったく異なります。この違いの理由は、一方では東洋と西洋の食習慣の違いによるものであり、他方では中国産シナモンとセイロン産シナモンの風味の違いにも関係しています。

明らかに薄いのが左側のセイロンシナモン、濃いのが国産シナモンです。これは種間の自然な違いであり、職人技などの違いではありません。 | Antti Vähä-Sipilä / ウィキコモンズ

さまざまなシナモン樹皮の主な芳香成分と辛味の源はシナマルデヒドですが、これに加えて、他の風味物質の違いによって香りと味が異なります。セイロンシナモンは香りが比較的穏やかで、苦味がなく甘いので、デザートに直接加えることができます。しかし、中国産のシナモンには明らかに苦味があります。肉を煮込むと香りが広がり、苦味は樹皮に残ることが多いため、使用後は捨てられます。

デザートにセイロンシナモンの代わりにカシア樹皮を加えると、結果はひどいものになります。 |出典:

シナモンパウダーの甘さも品質基準の一つです。一般的に、ネゴンボ地域（スリランカの首都コロンボの北）で生産されるセイロンシナモンが最も甘く、最高級のシナモンであると信じられています。そこから作られるシナモンパウダーは、今日の発達した運輸業界においても依然として高価です。

皆さんにもっと馴染みのあるスパイスとして、「ベイリーフ」があります。これは「カシアリーフ」という別名があり、シナモンに似た独特の香りがするため、シナモン製品と間違われることがよくあります。実際、月桂樹の葉は月桂樹（Laurus nobilis）の枝と葉から作られており、シナモンとは何の関係もありません。ベイローレルもクスノキ科に属しますが、シナモンと同じ属ではありません。枝、葉、種子にはクスノキ科特有の芳香油（各種アルデヒド、エステル等）が含まれるため、香料や調味料として様々なところで使われています。

新鮮な月桂樹の葉 | H. ゼル / ウィキコモンズ

私たちがよく接する「桂」のつくものには、モクセイ科の植物で、芳醇で甘い香りがする「キンモクセイ」などがあります。一方、リュウガンはムクロジ科のリュウガンを乾燥させたものです。セイロンシナモンとはさらに遠い関係にあります。

著者: ArcherEmiya

この記事はGuokrNature (ID: GuokrNature) から引用したものです。

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