問題の根源を掘り下げる |食べ物に好き嫌いをするのは「悪い習慣」でしょうか？転覆だ！食べ物に好き嫌いがあるのは、免疫システムが体を守る方法なのかもしれません！

ゴシップ

「食べなければ背は伸びません。」

「これは食べたくないし、あれも食べたくないから、食べないで！」

私たちは子供の頃、好き嫌いが多いとよく批判されました。偏食は個人の栄養摂取を制限し、社交の場で恥ずかしい思いをさせることさえあるため、長い間、多くの人々は偏食は「悪い習慣」であると信じてきました。

しかし、最新の科学的研究により、偏食という現象に対する新たな説明と理解が得られました。

分析する

ネイチャー誌に掲載された2つの研究は、驚くべき事実を明らかにしている。好き嫌いは単に個人の好みの問題ではなく、潜在的に有害な食品の摂取を避けるのを助ける免疫システムの働きである可能性があるのだ。この発見は、偏食に関する従来の理解を覆すだけでなく、この現象を理解し活用するための新たな視点をもたらします。

アレルギーは嫌悪反応を引き起こし、食べ物を避けるよう促す

イェール大学の研究者らは、マウスを卵白アルブミン（OVA）で感作させた後（つまり、マウスが次にOVAに遭遇したときにアレルギー反応を起こすようにした）、感作されたマウスは卵白アルブミンを舐める頻度が減り、水を舐める方を好むことを発見した。しかし、感作されていない対照群のマウスではこの現象は見られず、水よりもオボアルブミンを舐める頻度が高かった。 [1]

参考文献[1]より

単一のアレルゲン刺激により、マウスの脳内の孤立束核 (NTS)、外側腕傍核 (elPBN)、中心扁桃体 (CeA) が活性化され、不快刺激に対する嫌悪反応に関与しています。 [1]

参考文献[1]より

これらは、感作されたマウスがオボアルブミンに触れたがらない理由を説明していますが、腸にあるオボアルブミンはどのようにして脳領域の活性化を刺激するのでしょうか?

ここで、腸の免疫反応における肥満細胞について言及する必要があります。

肥満細胞を核とした複雑なメカニズム

ハイデルベルク大学の研究者[2]は実験を通じてこの謎を解明した。

（１）肥満細胞が中心的な役割を果たす

研究者らは、比較のために、感作されていないマウス、肥満細胞を欠く感作されたマウス、および感作された通常のマウスを使用し、次のことを発見しました。

感作されていないマウスは、肥満細胞の欠乏に関係なく、卵白アルブミンを含む水を強く好みました。

感作された正常なマウスは、ほぼ例外なく通常の水を飲むことを選択し、オボアルブミンを含む水を飲むことを避けるようになります。

感作されたが肥満細胞を欠くマウスは、卵白を含む水に対して回避行動を示さなかった。この研究では、免疫接種後の正常なマウスの胃と小腸の肥満細胞数、特に小腸の上皮細胞の数が著しく増加したことも判明した。

参考文献[2]より: 各点はマウスを表す

（２）肥満細胞は免疫脳軸を介して回避行動を制御する

肥満細胞は、単一の要因に依存するのではなく、回避行動を制御する際に多様で複雑なメカニズムを発揮します。アレルゲンを摂取すると、肥満細胞は IgE と密接に働くだけでなく、ロイコトリエンや Th2 サイトカインなどの要素とも連携してこのプロセスの実現を促進します。

さらに驚くべきことに、研究者らは、肥満細胞が脳と通信して個人の行動に直接影響を与えることができる「免疫脳軸」が存在する可能性があるという前例のない理論を提唱した。

結果は慎重に解釈する必要がある

マウスから人間に至るまでにはまだまだ長い道のりがある

これら 2 つの研究は、偏食という現象を観察する新たな視点を提供します。これはもはや単なる「悪い習慣」ではなく、私たちの体が私たちに害を及ぼす可能性のある物質を認識して回避する複雑な生物学的メカニズムです。

この新たな理解により、この自然の保護メカニズムをよりよく理解し、活用するのに役立つ可能性のある新たな研究分野が開かれます。また、偏食に関してより科学的かつ合理的な視点を提供し、より個別化された効果的な栄養や食事に関するアドバイスにつながる可能性があります。

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しかし、これら 2 つの研究の結論は、依然として慎重に解釈する必要があります。なぜなら、どちらもマウス モデルで実施されており、人間のメカニズムとは異なる可能性があるためです。つまり、これらの発見が人間に直接適用できるかどうかを判断するには、さらに時間と研究が必要です。

結論は

これら 2 つの研究は、偏食に対する一般の従来の見方を覆し、偏食に関してより科学的かつ合理的な視点を提供しました。しかし、実験は現在マウスモデルでのみ行われており、人間に直接適用できるかどうかについては科学者によるさらなる研究が必要です。

しかし、私たちが励まされるのは、子どもたちが特定の食べ物を食べたがらないとき、無理強いするのではなく、代わりにもっと安全でおいしい食べ物を見つけられるように努めることができるかもしれないということです。

著者：内科医 あゆあんさん

査読者: 北京協和医学院病院消化器科副主任医師 王強

参考文献:

[1] Florsheim EB、Bachtel ND、Cullen JL、他。食物アレルゲンに対する免疫感知は回避行動を促進します。自然。 2023;620(7974):643-650.

[2]Plum T、Binzberger R、Thiele R、et al.肥満細胞は免疫感知と抗原回避行動を結び付けます。自然。 2023;620(7974):634-642.

企画丨鍾延平

編集者：鍾延平

レイアウト：李孟馨

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