満腹か満腹すぎるかということに加え、眠気は実は食べたものと関係があるのでしょうか？

昼寝をする習慣はありますか？ 「昼に寝ないと午後には疲れ果ててしまう」ということわざがあります。おいしいランチを食べた後、横になって心地よく昼寝をするのは、多くの人にとって習慣になっています。しかし、なぜ食後に眠くなるのでしょうか?

実は、この現象は人間に限ったことではありません。ネズミ、ヘビ、一部の昆虫、さらには線虫のような下等生物でさえ、満腹になると眠くなったり活動性が低下したりします。この現象は非常に一般的ですが、その背後にある理由は非常に複雑である可能性があります。

1983 年の研究では、空腹度、食物摂取量、食物の構成など、さまざまな要因が食後の眠気に影響を与えることが判明しました。

その後のいくつかの研究によって、この結論はさらに裏付けられました。

2012年に発表された論文で、研究者らは模擬運転実験において、食事を満腹にした人は半分しか食べなかった人よりもコースから外れる可能性が高く、つまり事故を起こす可能性が高くなることを発見した。 EEGモニタリングにより、これらの人々は運転中にもより眠気を感じていることが判明した。

科学者たちは、食べる量に加えて、何を食べるかが眠気のレベルにも影響を与えることを発見しました。 2018年に発表された論文によると、太っているか痩せているかに関係なく、高カロリー、高炭水化物の食事を食べた後には眠気を感じるそうです。 2002年に発表された研究によると、1日1食だけ食べる場合、朝に高炭水化物の食事を食べた後の体内のメラトニン濃度は、夜に同じ種類の食事を食べた後のメラトニン濃度よりも高くなります。つまり、食事をする時間は概日リズムに影響を及ぼす可能性があるということです。しかし、これはあくまでも推測の段階であり、高炭水化物食品を摂取すると食後に眠くなるということを証明する明確な実験的証拠は現在のところ存在しない。

写真はTuchong.comより

食後の眠気の問題には、消化、神経、内分泌など多くの要因が関係しており、さまざまな要因が複雑に絡み合っているので、「昼に眠れず、午後に倒れる」原因が正確に何なのかはまだわかっていません。しかし、これがこの問題を解決することを妨げるものではありません。

たとえば、2015 年の研究では、昼食後に青色光にさらされると、脳内のアルファ波のレベルが大幅に低下し、認知能力が向上することがわかりました。アルファ波は脳が眠っていることの兆候であり、アルファ波の活動が減少すると、人はより覚醒していることを意味します。つまり、毎日コンピューターの前に座っている都市部のホワイトカラー労働者は、昼食後に眠気を我慢してしばらくコンピューターの画面を見つめたり、携帯電話を集中的にスクロールしたりすることで、より目が覚めやすくなる可能性がある。

さらに、野菜や全粒粉パンなどの軽めの昼食を食べたり、コーヒーを飲んだりすると、眠気が軽減されます。もちろん、どうしても無理なら、昼寝をしましょう。結局のところ、私たちの先祖の古い格言は正しいのです。

この記事は、科学普及中国星空プロジェクトの支援を受けた作品です。

著者: くるみ割り人形

レビュー: タオ・ニン

制作：中国科学技術協会科学普及部

制作：中国科学技術出版有限公司、北京中科星河文化メディア有限公司