695平方キロメートル！鄱陽湖は大きくなり、渡り鳥やスナメリは喜んでいる →

中国西部での最近の秋の雨の影響で、長江の水位は徐々に上昇している。中国最大の淡水湖である鄱陽湖では今年初めて長江の水が逆流し、水域が695平方キロメートル拡大した。

水文部門の10月4日と6日の観測によると、鄱陽湖の流出量はそれぞれ毎秒-2.77立方メートルと毎秒-531立方メートルで、今年初の長江からの水の逆流となった。同じ期間、5つの河川から鄱陽湖への水の流入量はそれぞれ毎秒1,720立方メートルと毎秒1,890立方メートルであった。

江西省生態気象センターの衛星データ監視によると、2023年10月5日現在の鄱陽湖本体と付近の水域面積は2,098平方キロメートルで、9月18日に監視された水域面積（1,403平方キロメートル）より695平方キロメートル増加し、49.5％増加した。昨年の同時期（2022年10月2日時点の600平方キロメートル）と比較すると、衛星リモートセンシング監視記録が残されて以来、史上最小の面積の2倍となったが、依然として史上同時期（平均2,129平方キロメートル）よりわずかに小さい。

鄱陽湖：東アジアで最も重要な渡り鳥の生息地

鄱陽湖は、わが国、さらには東アジアでも最大の渡り鳥の越冬地です。毎年70万羽を超える渡り鳥が100種以上生息します。ここには留鳥も生息しています。これらの鳥はそれぞれ異なる食性や好む生息地を持っており、冬の鄱陽湖の複雑な生息地は、それらの多様な選択を満たすことができます。

さまざまなカモが水面を動き回り、さまざまな水生植物の種子を探します。タンチョウは水中の植物の根や地下茎を掘り起こして餌を探します。セイタカシギは干潟の底生無脊椎動物を好みます。コウノトリは浅瀬で魚釣りが得意です。ガンは浜辺の苔の葉を好んで食べます。ここでは、それぞれが自分に合った生態学的ニッチを見つけることができます。

なぜ鄱陽湖は何十万羽もの渡り鳥を冬を過ごすために引き付けるのでしょうか?

堆積物の不均一な堆積により、鄱陽湖の盆地にいくつかの窪みが自然に形成されました。

夏の洪水期には、彼らは湖の広大な水面の下に姿を消します。秋から冬にかけて、湖水が徐々に北の揚子江に流れ込むと、これらの窪地は浅い皿のようになり、鄱陽湖の限られた量の水を「保持」します。これは、潮が引いた後に岩礁の潮間帯の窪地に海水が溜まる潮だまりに似ています。

乾季の鄱陽湖にあるこれらの「皿形湖」（「支湖」とも呼ばれる）の位置はほぼ決まっており、その総数は約100個です。

皿型の湖のほとんどは面積が小さく水深も浅いものの、渡り鳥に多様な生息地と食料源を提供する複雑な湿地生態系です。

湖の中央から湖岸にかけて、徐々に水深が浅くなり、生息場所のタイプはおおよそ「開水面～浅い湿地～干潟～草地」の順に並び、「同心円」構造を形成しています。

渡り鳥の食性や摂食習慣は、種類によって大きく異なります。鄱陽湖地域で越冬する渡り鳥は、大きく分けて「水生植物種子群」「魚食群」「塊茎食群」「底生生物食群」「草食群」に分けられます。それぞれに好ましい生息地と生態学的地位があります。どちらのカテゴリーであっても、小さな皿のような形の湖とその周辺地域で適切な餌と生息地を見つけることができます。

2022年の冬、鄱陽湖畔の都昌県の有名な千岩橋地区の水は徐々に引き、露出した湖底は亀裂で覆われた。 2022年夏、長江流域の深刻な干ばつにより、鄱陽湖の水域はわずか40日間で69％縮小し、露出した湖底は草原と化した。干ばつによる秋冬の早い乾期が渡り鳥の越冬に影響を及ぼすのではないかと人々は懸念している。

鄱陽湖：スナメリの主な遊び場

揚子江スナメリは、私の国に固有の淡水クジラの一種です。揚子江の水生生物の食物連鎖の頂点に位置する。これは揚子江の生物多様性の重要な構成要素であり、揚子江の生態環境の重要な指標種です。それは独特の生態学的、科学的、社会的価値を持っています。揚子江イルカを保護することは、揚子江の水生生物多様性を保護する上で重要な部分です。

揚子江イルカは、その知性、活発さ、可愛らしさ、そして陽気さから、水中で微笑む美しい天使として常に知られています。彼らは非常に賢く、環境を検知して狩りをするときに高周波パルス信号を発する、2 種類の主要な音声信号を発することができます。時には、羊や鳥のような音を立てる低周波の連続信号を発し、耳にとても心地よいものです。活発な揚子江スナメリは、水中で泳ぐ本能をしばしば見せてくれます。川を遡って潜ったり、転がったり、ジャンプしたりと動きを絶えず繰り返し、うなずいたり、水を噴射したり、急に方向転換したりする一連の動作も行います。横向きに泳ぐときは、尾びれの 1 つが水面から出てきて左右に揺れ、空中を滑るように泳ぎ、とても滑稽に見えます。水を吐き出す「パフォーマンス」がとても興味深いです。水を噴射したいときは、頭を水面上に出して素早く前方に泳ぎ、口を開けたり閉じたりしながら、時々口から水を噴射します。ときには60～70cm離れたところまで噴射することもあります。

「1990年代以降、揚子江のスナメリの個体数は減少し続けており、減少傾向は加速している。」中国科学院水生生物研究所の助手研究員で、科学調査隊の視覚グループリーダーである梅志剛氏によると、2006年にバイジイルカが機能的絶滅と宣言されて以来、長江に生息するクジラ目動物は長江スナメリのみになったという。 2012年に行われた揚子江淡水イルカ調査の結果、揚子江イルカの個体数はわずか1,040頭で、揚子江主流の個体数の年間減少率は約13.7％で、減少が加速していることが明らかになりました。多くの小集団は長期間にわたり孤立を余儀なくされ、いくつかの支流水域で生活しており、保護状況は極めて危機的であった。

揚子江スナメリは揚子江の中流域と下流域、洞庭湖や鄱陽湖などの地域にのみ分布しており、揚子江の河口に時々現れる。鄱陽湖のスナメリの数は、全個体数の約半分を占めています。

越冬渡り鳥の季節が始まり、ハクガンなどの越冬渡り鳥が続々と渡ってきています。水文状況の急激な変化は、鄱陽湖の動植物の生息地に大きな影響を与えています。鄱陽湖地域は今年、スナメリの生息地や渡り鳥の餌探しに適した環境になると期待されている。

総合情報源: Guangming.com、中国ナショナルジオグラフィック、中国科学博覧会、北京水生野生動物救助センター