信じられない！私は実際にゴゴウとリーバオのCPを支持しています

大きな猫と小さな犬の仲間、犬が自撮りをしているようです｜グラム・S・ジョーンズ

上の写真のチーターはエメット、その腕の中にいるラブラドール・レトリバーはカレンという名前です。彼らは一緒に育ち、ずっと親しい友人でした。

幼い頃のエメットとカレン、可愛かった｜コロンバス動物園・水族館

2016年、生後2週間のチーター「エメット」は母親の世話を失い、肺炎の集中治療のためにコロンバス動物園・水族館に運ばれた。回復後、動物園は生後 10 週のエメットに特別な仲間、生後 7 週のカレンを与えました。それ以来、エメットはカレンを「いじめ」始めた...

「噛む、かじる、転がる…」チーターはどんどん大きくなっていきます！｜コロンバス動物園・水族館

チーターたちに犬の仲間を与えることは、動物園が観光客を引き付けるために使う単なる仕掛けではない。これをするのはやはりチーターのためです。

内気なチーター、穏やかな仲間

飼育下で暮らすチーターは、年を取るにつれて人間に対して敏感になり、不安になり、恐れるようになることが多い。

チーターは緊張した神経を持っているため、野生で生き延びることができ、草原にいるより強い競争相手など、潜在的な脅威を適時に察知することができます。チーターはスピードを出すために特別に作られた体を持っています。ライオン、ハイエナ、ヒョウなどの筋骨隆々で凶暴な捕食動物に遭遇した場合、チーターは「最善の戦略として逃げる」ことしかできない。

より大きな捕食動物に直面した場合、チーターは戦うよりも逃げることを選択します |グレゴリー・ウィルソン

たとえ安全な飼育環境下であっても、チーターはいつでも逃げ出せる神経質な性格を変えることができず、長時間ストレス状態になりやすい。最終的には、生殖能力が著しく低下し、人工的な手段でしか子孫を産めなくなります。

チーターが緊張した神経をどうやってほぐすのでしょうか?犬が戦闘を志願した！

チーターはここ数十年で人工的に繁殖されるようになったばかりですが、犬は何千年にもわたる家畜化を経て、ずっと以前から穏やかで忠実なペット動物となっています。訓練されたセラピー犬は人々の不安やストレスを和らげ、患者の回復を早めることもできます。

神経質なチーターと対峙した時、犬はチーターが行くところどこへでもついて行き、仲間意識と安心感を与えることもできます。チーターは遊んでいるときに犬を叩くことがよくありますが、犬は気にしません。犬の穏やかで落ち着いた性格はチーターにとって模範となり、チーターの落ち着きのなさを改善します。

チーター犬にとって、平手打ちはよくあることです… |マシュー・ポールソン/Flickr

チーターのコンパニオンドッグとなる特別な犬種は存在しませんが、現在チーターが飼っている犬は基本的に大型犬で、温厚で安定した性格のゴールデンレトリバー、ラブラドール、各種牧羊犬など、チーターと同年代の犬種です。

飼育員は、チーターと犬が両方とも生後3～4か月のときに初めて会うように手配します。チーターは本来臆病な動物であり、全く新しい種はもちろん、見知らぬ人に対しても非常に警戒心が強いです。そのため、最初はブリーダーはフェンスを使って犬たちを隔離し、犬たちがお互いに慣れるのに十分な時間を与えます。次に、フェンスを外して、お互いに完全に慣れるまで待ちます。すると、彼らは自然に一緒に遊ぶようになり、離れられなくなります。

エメットは自分の子犬の仲間を選びます |ベル

仲良しの友達と一緒に、エメットは穏やかで自信に満ちたチーターへと成長し、あらゆる動きからオーラを放ちました。

2歳になったエメットは、すでに自信に満ちた大きな猫です。 |コロンバス動物園と水族館

ヒョウの相棒 |デイブ・ロジャース/Facebook

平手打ち

チーターと犬の運命は、実のところ40年以上前に始まりました。

1976年、オレゴン野生動物公園のチーター繁殖責任者であった保全生物学者のローリー・マーカーは、カヤムという名のチーターの子を手で育てた。メスのチーターは通常、一回の出産で3～4匹の子を産みますが、この小さなチーターには仲間がいません。メスのチーターは、一頭の子を育てるのではなく、単にその子を捨てることを選択することが多い。ローリーさんは、カヤムの兄弟の代わりに犬を飼って一緒に成長することに決めた。

写真はローリー・マーク。2003 年にチーターのチューバーカとその友達のコヤ（アナトリアン・シェパード・ドッグ）と一緒に写っています。|チーター保護基金

これは大胆な試みです。驚くべきことに、猫と犬はお互いを受け入れ、友情を築きました。最も重要なことは、チーターが犬たちと一緒にいても緊張しなくなったことです。

5年後、ローリーさんの提案により、サンディエゴ動物園はチーターの赤ちゃんアルーシャに、アンナという名前のゴールデンレトリバーの子犬の伴侶犬を提供した。この方法が動物園で導入されるのは初めてです。

子ども時代のアンナとアルーシャ | sdzwa.org

飼育員が初めて犬のアンナをアルーシャに紹介したとき、この小さなチーターはすぐに防御的になり、アンナにシューッという音を立てて平手打ちをしました。しかし、アンナは冷静さを保ち、反撃しませんでした。

その後、飼育員たちは誰にも見られず、密かに観察されることのない場所へと退避した。アルーシャは猫の足を上げて、再び彼女を叩きました。今度はアンナが激しく吠え始めたので、アルーシャはすぐに屈服した。このようにして、ゴールデンレトリバーは小さなチーターの前でその「威信」を確立した。

アルーシャは今やアンナの2倍の大きさになっているが、それでもこの関係においてはアンナが依然として主導権を握っている。アルーシャのお姉さんみたいな存在です。彼らは日中は遊んだり追いかけたり、お互いの毛を手入れしたり、トレーナーと一緒に動物園を散歩したり、夜は寄り添って眠ったりします。それらは切り離せないものです。

寄り添うアンナとアルーシャ｜timeline.sdzwa.org

アルーシャとアンナはすぐにサンディエゴ動物園のスターになりました。自然界ではありえないこの不思議な光景を見るために、ますます多くの人がここを訪れています。アンナと一緒にいると、アルーシャは見知らぬ観光客や新しい環境の前でもとてもリラックスしているように見えました。

アンナは幸せそうに笑っています｜timeline.sdzwa.org

この成功例を受けて、米国の少なくとも15の動物園も、人工的に育てられたチーターが飼育生活にうまく適応できるよう、愛玩犬を提供し始めた。

野生でも

犬は動物園のチーターたちの良き仲間であるだけでなく、野生では独自の方法でチーターたちを守っています。

野生のチーターはかつてアジアとアフリカに生息していましたが、現在では歴史的な生息範囲のわずか9%にしか生息していません。過去100年間で個体数は90%減少し、7,000頭未満となり、 IUCNレッドリストでは絶滅危惧種に指定されています。

野生のチーターは、人間と野生動物の衝突、生息地や獲物の減少、密猟や違法取引などの脅威にさらされています。その中でも「人間と動物の衝突」が大きな要因となっています。

地元住民とチーターとの対立を緩和するために、チーターと犬は再び切っても切れない絆を築きました。

前述のように、ローリー・マーク博士は、唯一のチーターであるカヤムと一緒に成長できる犬の仲間を見つけました。 1977年、ローリーは飼育下で生まれたチーターが狩りを学べるかどうかを調べるために、成長したカヤムを南西アフリカに連れて行った。

ローリーとチーター｜oneearth.org

しかし、地元の農民たちがチーターが家畜を殺す犯人だと信じ、狂ったようにチーター狩りをしていることを知って彼女は驚いた。 1980年代には、7,000頭以上のチーターが狩猟用の銃で殺され、地元の野生チーターの個体数が急激に減少しました。

この原因を解明し、ますます減少しているチーターたちを保護するために、ローリーさんはナミビアにチーター保護基金（CCF）を設立し、チーター生息地周辺の村々で調査を実施しました。

やがて彼女は、残酷な現実に気付いた。ここの農家にとって、羊一頭の損失でさえ経済的に大きな打撃であり、家族全員の食料と衣服を犠牲にしてまでチーター保護を望む人は誰もいないのだ。

ローリー氏は、人々がチーターを殺し続けるのを防ぎながら、農家の経済的利益を守る、双方に利益のある解決策を見つける必要があることに気づいた。そこで彼女は、トルコ原産の2種類の牧羊犬、カンガルとアナトリアン・シェパード・ドッグを地元に導入しました。これら 2 種類の犬は、群れに近づくチーターを追い払い、群れを守ることで牧畜民を守ることができます。

野生動物を追い払うために使われた牧羊犬｜oneearth.org

このプロジェクトは1994年に始まり、30年近く続いています。現在までに、ナミビア、南アフリカ、タンザニアに750匹以上の番犬が導入され、家畜の損失が90％減少し、村の近くに住むチーターが殺されることが防がれています。チーター保護財団の積極的な科学教育を通じて、地元の人々はチーターに対する見方を変え始め、野生生物保護の概念を徐々に受け入れるようになりました。

アフリカのサバンナでは、チーターと犬が追いかけ合っているのが見られます。敵対的な関係のように思えるかもしれませんが、それは一種の防御でもあるのではないでしょうか。

動物園であっても野生であっても、チーターには守ってくれるパートナーがいます。写真：エメットがもう一匹の子犬の仲間コビー（死亡）を追いかけている｜ジョーンズ

参考文献

[1]www.facebook.com/columbuszoo

[2] 感情サポート犬はチーターを落ち着かせる唯一のものである https://www.atlasobscura.com/articles/cheetah-dog-furry-friendship

[3] 「動物園の秘密」は、舞台裏の絆や野生動物保護活動を探ります https://abcnews.go.com/US/secrets-zoo-explores-bonds-scenes-wildlife-conservation-efforts/story?id=63657345

[4] ありえない友達：チーターとラブラドールレトリバー https://www.caryunkelbach.com/unlikely-friends-cheetahs-and-labrador-retrievers/

[5] チーターとその犬 https://www.zooborns.com/zooborns/2016/09/a-cheetah-and-his-dog.html

[6] 自然保護の英雄：ローリー・マーカー博士 https://www.oneearth.org/conservation-hero-laurie-marker/

[7] 家畜保護犬でチーター保護に協力しよう https://cheetah.org/ccf-blog/livestock-guarding-dogs/help-livestock-guarding-dogs-save-cheetahs/

著者: ジアン・エル

編集：リトルタオル、マイマイ