台風が襲来したとき、洋上風力発電はどのように対応すべきでしょうか？

陸上風力発電と比較すると、洋上風力発電には、土地を占有しない、騒音で人々を煩わせない、海上の風は強く比較的安定している、風力タービンの利用率が高い、設置容量が大きいなど、多くの利点があります。

海上での台風を除けば、洋上風力発電のこうしたメリットは極めて大きいと言えます。

台風が我が国の洋上風力発電の発展にとって大きな課題であることは否定できないが、台風に遭遇すれば風力タービンは壊れてしまうと考えるのは間違いであり、さらには中国が洋上風力発電の発展に適していないと考えるのも間違いである。

理由は簡単です。台風の威力はわかっており、上限があります。無限にはなり得ません。しかし、台風対策として風力タービンが使用する技術は、常に向上し続けています。

次に、現在の風力タービンが台風とどのように戦っているかを見てみましょう。

ヨーシステム：さあ、正面から戦おう。私は誰も恐れたことはありません。

風力タービンにはヨーシステムがあり、これは風向装置とも呼ばれます。その機能は、風力タービンのブレードが常に風に面し、最大の風力エネルギーが得られるようにすることです。

破壊的な台風が襲来すると、風力タービンがまず行うべきことは、ブレードの回転を止め、側面ではなく前面が台風に向くように旋回することです。

その理由は、ファンのシャーシが非常に大きく、ヘリコプターでも駐機できるほど大きいからです。そのため、台風が巨大な筐体に向かって横から吹き付けると、ファンは大きな抵抗を受けることになります。

パドル：私を中立派と呼んでもいい

この時点で、疑問に思う人もいるかもしれません。風車を台風に向けると側面抵抗を減らすことができますが、同時に3枚の巨大なブレードは強い正の風力を受けることになります。心配しないでください。ピッチを変えるという別の方法があります。

ブレードが傾斜すると、ファンが受ける抵抗が大幅に減少します。

正確なサイト選択：自分の能力に応じて仕事をする

洋上風力発電所の立地は、必ずしも風の強い場所を選ぶということではありません。さらに重要なのは、利用可能な最先端のテクノロジーを備えているかどうかです。

もしあなたの技術が最大風速レベル 11 の台風にしか耐えられないのであれば、レベル 12 の風が 10 年に 1 回発生する場所に風力発電所を建設するのは極めて賢明ではありません。

浮体式洋上風力発電：私を怒らせる余裕がないなら、私はただ隠れるだけだ

従来の洋上風力発電は一般的に水深50メートル以下の海域に建設され、そうでない場合はコストが急激に増加します。

では、水深200メートル、あるいは300メートルを超える海上で風力発電を構築するにはどうすればいいのでしょうか?これには浮体式洋上風力発電が必要です。

浮体式風力発電の概念は1972年にすでに提案されていましたが、世界初の浮体式風力発電が登場したのは2007年のことでした。浮体式風力発電により、風力発電を展開できる海域が飛躍的に拡大しました。まさにこの大きな利点があるからこそ、浮体式風力発電の技術は現在急速に発展しているのです。

ここでは浮体式風力発電について議論していますが、これは現在の浮体式洋上風力発電が台風に効果的に耐えられることを意味するものではありません。そうではありません。

むしろ、浮体式風力発電構造物を利用することで、台風に対抗する大胆かつ効果的な方法を生み出すことができるかもしれない。

この方法はSFっぽすぎるように聞こえるかもしれないが、多くのSFが現実になっているのではないだろうか？

その方法は、超大型台風が来ると、海底のアンカーチェーンをウインチで連続的に締め付け、風力タービン全体を水深40メートルまで引き込むというものだ。明らかに、これは技術的には簡単です。

難しいのは、海水の浸入を防ぐためにエンジンルームをいかに適切に密閉するかということだ。もちろん、これは技術的に難しいことではありません。重要なのはコスト測定です。

ただし、設計の最適化と技術の段階的な進歩によりコスト削減は実現可能です。

台風が来ると、風力タービン全体が海に沈んでしまいます。台風が過ぎ去って、浮かんでくるまで、そう長くはかからないでしょう。こうすれば、台風がどんなに猛烈であっても、台風問題は完全に解決されるでしょう。

表面的には、この方法は少しSFのようで、現在これを使用している国はありませんが、将来実現したらどうなるかは誰にもわかりません。

ネットユーザーの皆様、台風対策に風力発電を利用する良いアイデアがありましたら、ぜひメッセージを残してください。