スリリングでエキサイティング！人類初の月への旅を振り返る |人類の月の日

54年前の今日、アームストロングは人類を代表して月面に最初の鮮明な足跡を残しました。この偉業を記念して、毎年7月20日は「人類月の日」と定められています。

栄光の裏には、感動と興奮の連続がありました。地上要員が顔を真っ青にするほど怖がったのは何だったのでしょうか?月面に着陸する前に宇宙飛行士たちに何が起こったのでしょうか?

1969年7月16日、アームストロング、オルドリン、コリンズの宇宙飛行士が人類初の月への旅に出発しました。当初、ミッションは非常に順調に進み、サターンVロケットが軌道に入った後、アポロ11号宇宙船がロケットから分離して月に到着し、月の周りを飛行しました。すべては計画通りに進みました。しかし、映画のストーリーと同じように、伝説の物語も順風満帆とはいかない運命にあり、クライマックスの前には必ず急激な下降が訪れる。

サターンVロケット打ち上げ

飛行5日目に、司令船と機械船が月着陸船から分離し、アポロ11号は月面に着陸しようとしていました。コリンズ氏は司令船・機械船に留まり、月面の周りを飛行し続ける一方、チームメイトのアームストロング氏とオルドリン氏は月着陸船で月面に着陸する予定だ。

アポロ11号ミッションに参加した3人の宇宙飛行士

月着陸船が月面から1,800メートル以上の高度までゆっくりと降下したとき、搭載されたコンピューター画面上の黄色いライトが突然点滅し、「1202」というコードが表示されました。二人の宇宙飛行士と地上職員はすぐに不安になった。 「デスゾーン」に到達するまで残り20秒しかなく、決断を下す時間はあまり残っていません。

まず最初に、アポロ宇宙船の月着陸船は上昇段と下降段に分かれていることをご説明する必要があります。降下段は軟着陸ミッションを担い、宇宙飛行士を護衛して安全に月面に着陸させます。下降段階は上昇段階の発射台でもあります。月面着陸ミッションの終了後、上昇段は下降段から打ち上げられ、アームストロング宇宙飛行士とオルドリン宇宙飛行士を月面から月周回軌道まで運び、その後、司令・機械船とドッキングして、3人の宇宙飛行士は再会する予定だ。着陸プロセス中に危険な状況が発生し、着陸を断念する必要がある場合、月着陸船は「脱出計画」を使用します。つまり、上昇段のエンジンを点火して始動し、下降段を廃棄して、宇宙飛行士を事前にコマンドサービスモジュールにドッキングさせて地球に帰還させます。

イーグル月着陸船が月面に着陸

しかし、着陸前の最後の3分間には、「デスゾーン」と呼ばれる10秒間があります。その時、月着陸船は急速に下降します。 「脱出計画」を採用した場合、上昇段の燃料タンクが下向きの衝撃で損傷し、モジュール全体が墜落することになる。そのため、「デスゾーン」に入る前の20秒以内に、月面着陸を続けるか、ミッションを早期に終了するかを決定する必要があります。

オルドリンはすぐに地上に連絡し、地上職員は「1202」は「コマンドオーバーフロー」を意味し、コンピューターが計算できないことを意味し、操作を継続するためには一部の命令が遅延されるだろうと報告した。地上職員は現場の状況に基づき、警報がミッションに影響を及ぼさないと結論付け、宇宙飛行士が月面着陸を続けることを許可した。その後、オルドリンは再び「1201」警報を報告したが、地上職員はやはり「着陸を続けてください」と返答した。やがて、短くも長い10秒が過ぎ、月着陸船は無事に「デスゾーン」を通過した。

アポロ11号宇宙飛行士オルドリン

皆が安堵のため息をつく前に、再び危険が静かに訪れた。月着陸船が月面からわずか150メートルの地点に近づいたとき、宇宙飛行士たちは舷窓から、指定された着陸地点付近の地域が巨大な岩で覆われているのを目にした。月着陸船がこれらの岩に衝突すると、損傷したりひっくり返ったりするため、「月面での永住」を余儀なくされることになる。

アームストロングは豊富な運転経験を生かして、着陸に適した平らな場所を見つけるために月着陸船を手動で操縦した。この時、地上職員は着陸燃料がまだ60秒間燃える可能性があることを彼に思い出させた。幸運にも、アームストロングはすぐに安全に着陸できる場所を見つけました。 20日16時17分、アポロ11号月着陸船が無事着陸した。「ここは静かの海。鷲は着陸した。」

アポロ11号の宇宙飛行士アームストロング

地上の職員たちは、まるで天国の音楽を聞いたかのように、ようやく安堵のため息をつき、全員が興奮して歓声をあげた。数秒後、世界中の何十億もの人々もテレビを通じてこの朗報を知りました。

20日22時56分、アームストロング氏は初めてハッチを開けて月面に降り立った。彼はテレビの生放送を通じて世界に向けてこう発表した。「これは個人にとっては小さな一歩だが、人類にとっては大きな飛躍だ。」