母ペンギンはなぜ最初の卵を放棄するのでしょうか?

制作：中国科学普及協会

著者: EVEE (北京大学生命科学学院)

プロデューサー: 中国科学博覧会

ペンギンといえば、皆さんもよくご存知だと思います。さまざまなテレビ番組やインターネットを見ていると、ペンギンが「闊歩」した動きで体を動かしているのをよく目にします。しかし、「パンクペンギン」を見たことがありますか?

大型ペンギンの仲間には、印象的な外見を持つオオハシペンギン属に属する種類のペンギンがいます。彼らの外見は独特の「パンク」スタイルで、ほとんどの種は目の上にブラシのような長い黄色い毛の房があり、非常に目立ちます。

マカロニペンギン

(画像出典: Wikipedia)

カンムリペンギン属には全部で7種が存在します。目を引く外見に加えて、これらの種には非常に特別な特徴があります。繁殖期にメスのペンギンが、大きさの大きな異なる 2 個の卵を産みます。そして不思議なことに、最初に産まれた卵（卵 A）は、後で産まれた卵（卵 B）よりもずっと小さくなります。

同じペンギンが産んだ2つの卵がなぜこんなにも違うのでしょうか?

同じ両親、異なる運命

研究によると、カンムリペンギン属の種のメスは大きさの異なる卵を 2 つ産みますが、2 つの卵の大きさの差は種によって異なり、約 25% から 70% の範囲です。これらの違いに対応して、2 つの卵の運命も種によって異なります。

マユペンギン（Eudyptes pachyrhynchus）やステラーペンギン（Eudyptes robustus）など、2つの卵の違いが比較的小さい種では、メスのペンギンが2つの卵を同時に抱卵し、巣の約31％から60％で、2羽とも孵化に成功します。

対照的に、直立ペンギン（Eudyptes sclateri）やマカロニペンギン（Eudyptes chrysolophus）など、卵の二形性が最も顕著なペンギンは、大きい方の卵だけを孵化させます。いくつかの観察結果から、最初の卵はメスによって巣の外に移動されたり、母ペンギンによって割られたりして、2番目に大きい卵だけが孵化してひなになる可能性が示唆されている。

タテハシペンギンの卵2個。最初の卵は2個目よりずっと小さい。

（写真提供：ロイド・デイビス・フォトグラフィー、lloyddavis.com、

CC-BY 4.0 ライセンス

「トラも自分の子は食べない」ということわざがあるが、ではなぜ母ペンギンは自分の卵をついばんでバラバラにするのだろうか？

ご存知のとおり、アシナガペンギンはニュージーランドのバウンティ諸島やアンティポデス諸島の険しい岩の多い海岸に生息しています。遠隔地にあるため、科学者による研究は極めて限られており、誤解が存在​​する可能性も否定できません。

直立ペンギンの繁殖行動の具体的な詳細をより深く理解するために、科学者は1998年にアンティポデス諸島の主要島であるアンティポデス島で関連研究を実施し、島での直立ペンギンの繁殖を記録しました。

観察と研究を容易にするため、研究者らは270羽の直立した冠を持つペンギンを捕獲し、背中に黄色い塗料で印を付けた。 1998 年 9 月 29 日から 10 月 22 日まで、科学者たちはペンギンを毎日観察し、最初の卵と 2 番目の卵の産卵日、および最初の卵が失われた具体的な理由を記録しました。

カンムリペンギン

（写真提供：ロイド・デイビス・フォトグラフィー、lloyddavis.com、

CC-BY 4.0 ライセンス

科学者の観察によると、メスのペンギンは合計100個以上の小さな卵（A卵）を産んだ。しかし、大きな卵（B 卵）が産まれてから 1 週間経つまで、どの卵も「生き残り」ませんでした。 A 卵の大部分 (80.1%) は、B 卵が産まれる前、または産まれた当日に破壊されました。

具体的には、巣の中でA卵の約10分の1が破壊され、巣の外に追い出されたA卵の約30％が、一部の卵は消失した。科学者たちは、これらの失われた卵は急斜面を転がり落ちてトウゾクカモメに持ち去られたのではないかと推測している。

小さい卵の状況

（画像出典：参考1）

これらの結果は、アオジペンギンが実際に最初の卵を「無視する」ことを完全に証明しています。たとえ同じ家族に生まれ、同じ両親を持っていたとしても、二つの卵子は全く異なる運命を辿ります。

最初の卵はなぜ母親に捨てられたのでしょうか？

このような行動は鳥類では一般的ではありません。ほとんどの鳥は複数の卵を産みますが、最初に産んだ卵にほとんどのエネルギーを注ぎます。最初の卵に事故が起こった場合にのみ、2 つ目または 3 つ目の卵が孵ります。科学者たちは、なぜアシナガペンギンとマカロニペンギンが最初の卵を産んでからそれを無視するのかについて、いくつかの考えられる説明を提案している。

ペンギンの母親は求愛中の争いによる損失を減らすために、最初の卵を小さめに産むと考える人もいます。

しかし研究者たちは、交尾中にオスのペンギン同士の争いはあまり起こらず、メスのペンギンが産んだ卵が争いによって破壊される可能性は低い（わずか約2％）ことを発見した。それどころか、小さな卵を破壊した「犯人」はメスのペンギンであることがほとんどでした。

ペンギンの群れ

(画像出典: Wikipedia)

一方で、母ペンギンは小さい卵は孵らないことを知っていたため、最初の赤ちゃんを諦めたのではないかと考える人もいる。

この説明の可能性を探るため、1990年代に科学者たちはマカロニペンギンの卵を採取し、人工孵化させました。最初の卵（卵A）と2番目の卵（卵B）は両方とも正常に孵化したが、卵Aから孵化したひよこの体重は卵Bから孵化したひよこの半分しかなかった。しかし、1年間餌を与えた後、体重に違いはなかった。

マカロニペンギン

(画像出典: Wikipedia)

2 番目の説明に基づいて、母ペンギンは最初の小さな卵から孵った雛は生き残るのが難しいことを知っており、同時に 2 匹の子どもの世話をするだけの体力がないため、単に大きな卵を温めているのではないかと示唆する人もいます。

一般的に言えば、この説明の方が人々に受け入れられやすいです。エンレイソウペンギンもマカロニペンギンも沖合で餌を探し、巣に2羽の雛を育てるのに十分な餌を持ち帰ることができない可能性があるため、より大きく、より将来性のある卵に投資することを選択します。

しかし、これは別の疑問を提起します。母ペンギンは、2 羽の子ペンギンを孵化させて餌を与えるだけのエネルギーがないことを知っているので、なぜ卵を 1 個だけ産まないのでしょうか。

ペンギンの母親は「苦い」：先祖の習慣を受け継いでいるが、現実に屈するしかない

先に述べたように、カンムリペンギン属のすべての種は一度に 2 個の卵を産みます。これは、これらの種が 2 個の卵を産んだ「祖先」から派生したことを示しています。タテハペンギンは卵を2個産む習性が遺伝子に刻み込まれているため、繁殖期には必ず2個の卵を産みます。卵を2個産むということは、実は彼らにとって無力感の表れであると言えるでしょう。

繁殖期が到来する前に、タテハシペンギンとマカロニペンギンは産卵地への帰途に着きます。この移動距離は通常数千キロメートルに達し、ペンギンにとっては非常に長い距離です。研究によれば、マカロニペンギンは巣に到着するとすぐに以前の巣を占領し、3～15日後に最初の卵を産むそうです。ペンギンの産卵周期は16～20日で、メスのペンギンの卵黄の発育は渡りの最中に始まるはずです。しかし、それでも最初の卵を産む時点ではまだ完全に準備ができていないため、最初の卵は比較的小さく、2 番目の卵は通常数日後に産まれるため、大きくなります。

エネルギーが限られているため、これらのペンギンは最も有望な卵を孵化させることにしか集中できず、小さな卵は巣の外に直接移動させてしまいます。 A卵を巣に残さざるを得ない場合、母ペンギンはさらに極端な行動を取ることになります。

カンムリペンギンの巣

(画像出典: Wikipedia)

科学者がペンギンの巣の外に石を円形に並べ、メスのペンギンが卵を巣から蹴り出さないようにしたが、小さい方の卵の運命は変わらなかった。なぜなら、「見えなければ忘れる」というわけにはいかないからで、これらの卵はペンギンの親につつかれてしまうからだ。

おそらく、母ペンギンも卵をつついてバラバラにしてしまったときは悲しかったのでしょう。

編集者: Ying Yike

参考文献:

【1】Davis, LS、Renner, M.、Houston, D.、Zhu, L.、Finkler, W.、Mattern, T. (2022)。直立冠ペンギン（Eudyptes sclateri）の繁殖生物学：ホルモン、行動、絶対的な子孫の減少および保全。 Plos one、17(10)、e0275106。

【2】ウィリアムズ，TD（1990）。マカロニペンギン、Eudyptes chrysolophus の A 卵と B 卵の雛の成長と生存: メスは大きな B 卵への投資を最大化するか?オイコス、349-354。

【3】ヒスコック、JA、チルヴァーズ、BL (2014)。ニュージーランドのアンティポデス諸島に生息するイワトビペンギン（Eudyptes filholi）とアオイロペンギン（E. sclateri）の個体数が減少している。ニュージーランド生態学ジャーナル、124-131。

【4】GT クロッシン、PN トラサン、RA フィリップス、A. ドーソン、F. ル・ブーアール、TD ウィリアムズ (2010)。マカロニペンギンの生殖準備の個体差と卵の大きさの極端な二形性には、渡りの持ち越し効果が根底にある。アメリカ自然主義者、176(3)、357-366。

(注: ラテン語のテキストは斜体にする必要があります。)