春が来たのに、なぜ睡眠の質が悪くなったのでしょうか?

(画像出典: pexels)

著者 |アー・シアン

レビュー |ジヴ

「春が来る」というと、長くて寒い冬がようやく終わり、昼が長くなり夜が短くなり、天気も暖かくなり、山には花が咲き乱れてお出かけに最適な季節になる、というのが多くの人の第一印象かもしれません。

しかし、季節の変わり目になると、気づかないうちに睡眠時間が減り始めるという変化も静かに起こっています。

季節の変化は、秋に葉が色づき、春に新しい葉を生やす小さな落葉樹から、冬に冬眠し、春に目覚めるクマ、リス、カメなどの大型動物まで、地球上の無数の生き物に影響を与えています...新しい研究によると、人間にも季節的な睡眠があり、睡眠の長さと構造は年間を通じて大きく変化します。人間は夏に比べて寒い冬の方が睡眠時間が長くなります。

科学者は、睡眠ポリグラフ（脳波、心電図、筋電図、眼球運動図、胸部および腹部の呼吸緊張グラフ、鼻および口の換気、体の位置と動き、血中酸素飽和度など、10 を超える生理学的信号のモニタリングを含む）を通じて、人間の睡眠を急速眼球運動睡眠（REM）と非急速眼球運動睡眠（NREM）の 2 つの異なる段階に分類します。

科学者たちは、292人のボランティアを招待し、一年の異なる時期（北半球で日照時間が最も短い12月22日と日照時間が最も長い6月21日）に実験室環境で3晩過ごしてもらい、彼らの睡眠を詳しく監視した。

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データによると、被験者は冬の方が睡眠時間が長くなる傾向があり、合計睡眠時間は夏よりも 60 分長くなりました。秋にレム睡眠に入る時間は春よりも約25分短かった。冬のREM睡眠時間は春よりも平均30分長かった。そして秋の数ヶ月には、徐波睡眠（夢を見て記憶を定着させるノンレム睡眠の3番目のサブステージ）が急激に減少しました。

これまでの研究で、寝る前に携帯電話を見たり、人工光に長時間さらされたりすると、体内のメラトニンの分泌が阻害される可能性があることが分かっています。しかし、この研究結果は、人工光にさらされても私たちの睡眠は季節によって変化する可能性があるという認識を喚起している。

春の眠気、秋の疲れ、夏の昼寝、冬や3月の眠気…すべて科学的な理由がある｜gifer

では、季節に応じて年間を通して睡眠習慣を変えることを検討すべきでしょうか?研究者たちは、ほとんどの人が年間を通じて同じような睡眠パターンを維持していると考えています。つまり、午後 11 時頃に就寝し、午前 7 時頃に起きて仕事や学校に行くというパターンです。したがって、冬は早めに寝ることで、「睡眠の必要性の増加」の問題を解決することができます。

睡眠時間が短くなる季節と比べて、古代人の睡眠パターンが現代人とは大きく異なることを知れば、きっと驚きと信じられない気持ちになるでしょう！

2004年、バージニア工科大学の歴史学者ロジャー・エカーチは著書『At Day's Close: Night in Times Past』の中で、500の参考文献を通じて古代人の睡眠習慣を明らかにした。それは、1回の睡眠を複数の睡眠サイクルに分ける多相性睡眠（多相性睡眠とも呼ばれる）である。

多くのローマ人と同様に、ローマの歴史家ティトゥス・リウィウスも多相性睡眠を実践しており、その方法について彼の最高傑作『ローマ史』に記しています。 ｜ウィキ

昔、夜の睡眠サイクルは次のようになっていました。20:00 から 23:00 までは、ほとんどの人がわらやぼろ布を敷いたマットレスの上で眠りにつきます。数時間後、人々は睡眠の第一段階から目覚め、その後、23:00 から 02:00 まで起きて、食事や子供の世話などの活動を行います。

エキルヒ氏の研究によると、多相性睡眠は非常に一般的で、アフリカ、南アジア、東南アジア、オーストラリア、南米、中東でもその習慣の証拠が見つかっており、この睡眠習慣は何千年も受け継がれてきた主な睡眠方法であると同氏は考えている。実際、理解するのは簡単です。資源が乏しかった時代、人々は基本的に仕事と日中の日常活動以外の活動をしていませんでした。特に日が沈むと、人々のやることはさらに少なくなります。

新生児の睡眠習慣は多相性睡眠サイクルと完全に一致していると言う人もいます。 ｜ピクニオ

多相性睡眠習慣を持つ動物は人間だけではありません。自然界の多くの種は、2 つ以上の異なる時間帯に睡眠をとり、それによって 1 日のうちで最も都合のよい時間に起きていられるようになっています。例えば、ワオキツネザルの睡眠パターンは産業革命以前の人類の睡眠パターンと非常によく似ています。

エキルヒ氏は、19 世紀初頭からほとんどの人が多相性睡眠をやめた理由についても説明しています。私たちの行動における他の変化 (時計依存への移行など) と同様に、その答えは人工照明の普及と産業革命でした。前者は私たちの夜を合法的な活動の時間に変え、華やかなナイトライフはベッドに横になって何時間も過ごすことを時間の無駄にします。後者は、21:00 に就寝しなくなった人々は、翌朝仕事に行くために同じ時間に起きなければならないことを意味します。

夜中に突然目が覚めた場合、あまり緊張しないでください。産業革命以前の先祖について考えてみましょう。これは何千年もの間、人間の生理機能の一部となってきました...

出典：「科学を家に持ち帰ろう」WeChat公式アカウント