珍しい菌がアメリカ全土に広がっています！それは世界規模での蔓延を引き起こすでしょうか?

まれで時には致命的な真菌が米国の複数の州の医療施設で急速に蔓延しており、関連する症例数が劇的に増加していると、米国疾病予防管理センター（CDC）が今週の内科学年報で警告した。カンジダ・アウリスと呼ばれるこの真菌感染症は、複数の抗真菌薬にも耐性があり、「世界の健康に深刻な脅威をもたらしている」とCDCは述べた。

米誌ニューズウィークのウェブサイトは3月22日の記事で、米国でカンジダ・オーリス感染症が蔓延している主な理由として、病院の環境が感染しやすいことと、効率的な検出手段が不足していることを挙げた。さらに、気候変動により、カンジダ・アウリスを含む多くの真菌の急速な拡散も起こっており、緊急の対応が必要です。

カンジダ・アウリスの構造図。画像出典: Newsweek ウェブサイト

カンジダ・アウリスは米国で急速に広がっている。

CDCによると、カンジダ・アウリスは米国全土で急速に広がっており、2019年から2021年の間に17州でカンジダ・アウリス感染症の初症例が報告された。2018年から2019年にかけて、米国におけるカンジダ・アウリス感染症の症例は44％増加した。 2020年から2021年にかけて、症例数は95％増加し、2020年の756件から2021年の1,471件に増加しました。2022年には米国全土で少なくとも2,377件の感染が報告されています。

カンジダ・アウリスは、通常は症状を引き起こさない酵母菌の一種ですが、免疫力が弱っている人では、血流感染症、創傷感染症、耳の感染症などの症状を引き起こす可能性があります。

最もリスクが高いのは、免疫力が低下している人、最近手術を受けた人、特定の種類の糖尿病を患っている人、最近広域スペクトルの抗生物質や抗真菌薬を使用した人などです。カンジダ・アウリス感染症は、入院患者に最も多く発生し、感染者の約 4 分の 1 が死亡します。

テキサス州立大学臨床検査科学教授のロドニー・ロッド氏は、カンジダ・オーリス感染症の症例は米国を含む30カ国以上で報告されていると述べた。これらの真菌は、血液、尿、痰、耳の分泌物、脳脊髄液、軟部組織によく見られ、あらゆる年齢層の人々に発生する可能性があります。

さらに、CDCのデータによれば、米国では他の重篤な疾患を患う患者におけるカンジダ・オーリス感染後の死亡率は30%から60%の範囲であると指摘した。 2018年にこれまでに世界中で報告されたC. aurisのすべての症例を調査したところ、C. aurisに感染した重症患者の死亡率は30%から70%と推定されました。

病院の環境は感染しやすい

ニューズウィークの分析は、米国での感染者数の急増は、病院環境で病原体が容易に拡散し、カンジダ・オーリス感染の検出が困難であることに起因する可能性があると指摘した。

英国バース大学の真菌専門家で微生物生態学の講師であるダニエル・ヘンケ氏は、カンジダ・アウリスは病院環境で排出され、患者や医療機器に長期間残留する可能性があると述べた。彼は、英国におけるカンジダ・アウリスの発生は、再利用可能な脇下体温計に関連していると考えている。

ローデ氏は、環境表面や医療機器は、特に免疫力が弱っている人々にとって真菌感染症が広がる一般的な経路であると指摘した。これが起こる主なメカニズムの 1 つはバイオフィルムの形成であると説明しました。全体的に見ると、医療機関における感染予防・管理（IPC）対策の不備が「犯人」の1つである可能性がある。

CDCの主な懸念は、カンジダ・アウリスが医療現場で入院患者の間で頻繁に発生し、検出が難しいため他の病気と間違われることが多いことです。さらに、この菌は抗真菌薬に対して耐性を示すことが多く、結果では、C. auris が検出されたほぼすべてのサンプルが少なくとも 1 つのクラスの抗真菌薬に対して耐性を示しました。ロゾウ氏は、2021年にエキノキャンディン（カンジダ・アウリス感染症の治療に最も一般的に使用される抗真菌薬）に対する耐性症例数が3倍に増加したと証言した。

米国での確認症例の急増に加え、他の30か国以上でもカンジダ・オーリス感染症の症例が報告されている。しかし、ヘンケ氏は、カンジダ・アウリスが世界中に広く蔓延するかどうかを言うのは時期尚早だと指摘した。

では、カンジダ・オーリス感染を予防し、制御するにはどうすればよいでしょうか?

ロッド氏は、誰もが手指衛生に注意を払い、石鹸と温水、またはアルコールベースの手指消毒剤で手を洗うべきであり、医療従事者も手袋などの適切な個人用保護具を着用すべきだと提案した。最も重要なことは、医療および公衆衛生研究室で真菌感染症を正確に特定するための堅牢な診断方法が緊急に必要であるということです。

ヘンケ氏は、病院内および病院間での感染を防ぐには、複数の対策を組み合わせる必要があるかもしれないと述べた。おそらく最も重要なのは、診断および監視方法を真に改善し、できるだけ早く人々に潜在的な発生を警告することです。なぜなら、発生が一旦発生すると、効果的に管理するには遅すぎることが多いからです。

気候変動が菌の拡散を加速

研究者らは気候変動にも注目しており、それが真菌感染症の急速な拡大の「原動力」の一つでもあると考えている。一部の専門家は、気候変動により今後数年間で菌の蔓延がさらに拡大する可能性があると指摘している。

ロード氏は、一部の研究者は気候変動や、人間以外の生息地への侵入といった他の同様の要因が、世界中で感染が増加する原因になる可能性があると推定していると述べた。カンジダ・アウリスは米国にとって差し迫った脅威であり、世界保健機関の真菌性優先病原体リストに世界的優先病原体として記載されています。

しかし、気候変動の結果としてさらに広がる可能性がある菌類は C. auris だけではない。カエルツボカビ症と呼ばれる真菌性皮膚感染症が、世界中で壊滅的な被害をもたらしている。ツボカビ症は気候変動により、より速く、より広範囲に広がる可能性があります。さらに、通常は米国南西部の州でのみ発生する真菌感染症である谷熱も全米に広がっている。科学者たちは、この変化の根本的な原因は気候変動によって引き起こされた気象パターンの変化であると考えています。

出典：科技日報

記者：劉霞