一日中寝ている、動物界の「眠りの王様」は誰でしょうか？

制作：中国科学普及協会

著者: 李震 (中国科学院動物学研究所)

プロデューサー: 中国科学博覧会

睡眠はエネルギーを回復し、疲労を和らげます。十分な睡眠、バランスの取れた食事、適切な運動は、国際社会で認められている 3 つの健康基準です。

動物界には、特に眠るのが得意な動物がたくさんいます。彼らは人間よりもずっと長く眠ります。この記事では、睡眠が得意な動物の一覧を紹介します。

コアラの無気力は中毒によるものでしょうか？あなたは彼らを誤解した

コアラはオーストラリアにのみ生息し、主にユーカリの木に住み、ユーカリの葉を食べます。彼らは1日に最大20時間眠ります。多くの人は、ユーカリの葉には毒が含まれており、コアラが長時間眠るのは毒されているからだと信じていますが、これは事実ではありません。

コアラの肝臓にはシトクロムP540と呼ばれる酵素があり、葉に含まれる毒素を分解して毒素の副作用から解放されます。

彼らが長時間眠る理由は、ユーカリの葉のエネルギー含有量が非常に低いため、睡眠中にのみ葉を効果的に消化し、この有毒な食料源から必要な栄養素とエネルギーを得ることができるからです。これだけの睡眠がなければ、葉から得られるわずかなエネルギーはすぐに使い果たされ、おそらく非常に衰弱し、最終的には死んでしまうでしょう。

（写真提供：Veer Gallery）

だから、コアラが寝すぎていることを笑わないでください。それはベッドで生き延びることと呼ばれています。

ナマケモノ：誰を怠け者と呼んでいるんだ？

ナマケモノは南アメリカに生息する動物です。十分なエネルギー源と温熱機構がないため、体温を維持するために代謝を低下させる必要があります。したがって、彼らのライフスタイルはスローライフです。彼らは非常にゆっくりと動き、食べ、眠り、平均速度はわずか1分あたり約4メートルで、世界で最も遅い哺乳類の1つとなっています。危険に直面すると、ナマケモノは逃走速度をわずかに上げ、1分あたり4.5メートルまで加速することができます。

飼育下のナマケモノは通常1日15～20時間眠りますが、野生のナマケモノは通常8～10時間眠ります。ナマケモノは一日中眠っているわけではありませんが、活動的というわけでもありません。実際、彼らは起きている時間のほとんどをまったく活動せずに過ごし、しばしば目を閉じています。彼らは熱帯の木の枝の上で丸くなって眠ったり、枝から前足でぶら下がって眠ったりするのが好きです。

（写真提供：Veer Gallery）

レオ：寝たい時に寝ればいいんだ、すごいわがまま！

雄のライオンは20時間近く眠ります。メスのライオンは子ライオンの世話と狩りをしなければならないため、オスのライオンよりも睡眠時間が短く、1日15～19時間しか眠りません。ライオンは満腹になると最大24時間眠ることもできます。これは、ライオンが生息する環境が非常に暑く、水不足に陥ることが多いため、エネルギー消費を抑えるためにこのような怠惰なライフスタイルを採用しているからです。特に獲物が少ない乾季には、彼らは空腹になることが多いです。

さらに、ライオンは狩りをしたり縄張りを守ったりするために多くのエネルギーを消費する必要があるため、体力を回復するために十分な休息が必要です。ライオンは眠るとき、通常、木陰や茂み、岩のそばなど、日陰や隠れ場所のある場所を選びます。

（写真提供：Veer Gallery）

ライオンは眠るとき、いびきをかいたり、あくびをしたり、毛をなめたりといった飼い猫と似た行動も見せます。ライオンはアフリカの草原で最も強力で威厳のある捕食動物の一つであり、天敵がおらず、暑さから逃れるための水と日陰を常に見つけることができるため、心配することなく昼寝をすることができます。

コウモリ：私は飛ぶ動物の中で一番よく眠る動物です

コウモリは飛ぶ動物の中で最も長い時間、1日約20時間を睡眠に費やします。彼らは世界で最も小さい哺乳類の一つであり、飛ぶことができる唯一の哺乳類です。コウモリは日中は洞窟や枝にぶら下がって休み、夜になると昆虫や果物、花の蜜などを探しに出てきます。飛ぶには多くのエネルギーと酸素が必要なので、コウモリはエネルギーを補給するために長時間休む必要があります。

（写真提供：Veer Gallery）

アルマジロ：眠たそうなローンレンジャー

アルマジロは一日のほぼ80パーセント、約20時間を眠ります。アルマジロは優れた聴覚と鋭い嗅覚を持っており、夜間の移動に役立ちます。アルマジロは地表から最大6インチ（1.5デシメートル）下の昆虫を嗅ぎ分けることができます。彼らはまた、この鋭い嗅覚を使って、潜在的な脅威や捕食者を見つけます。

（写真提供：Veer Gallery）

ボールパイソン：週に一度食べて、週に一度寝る

ボールパイソンは夜行性で、一日の大半を眠って過ごし、1日20～23時間昼寝をします。ボールパイソンは狩りをするとき、獲物を丸ごと飲み込みます。この食事行動は、消化器系が食物を完全に分解するのに長い時間がかかり、そのほとんどの過程で眠っていることを意味します。

(画像出典: az-animals)

家猫：何もすることがない？それではお昼寝します

飼い猫は1日に12〜20時間の睡眠を必要としますが、そのほとんどは浅い睡眠で、深い睡眠はほんのわずかです。飼い猫は快適で安全、そして暖かい場所を選んで眠り、太陽の動きに合わせて寝る位置を変えることもあります。飼い猫も、寝ているときに、丸まったり、伸びをしたり、いびきをかいたりと、さまざまな姿勢や動きを見せます。

（写真提供：Veer Gallery）

イルカ：脳の半分は眠っているが、実は常に起きている

イルカは、世界中の海や川に主に分布する、鯨目（クジラ目）のイルカ科に属する動物の総称です。イルカの脳の両半球は、水中での生活や、定期的に水面に浮上して空気を呼吸する必要性に適応するために、少なくとも脳の半分が覚醒しているよう、交互に休むことができる。イルカは「睡眠を必要としない」とも言えます。しかし、平均するとイルカは1日約8時間を睡眠に費やしており、現代の主役の中で最も睡眠時間が短い動物となっている。

（写真提供：Veer Gallery）

結論

一般的に、たくさん眠ることができるこれらの動物は、睡眠時間が長く、睡眠の質が良いなど、睡眠に関して多くのユニークな特徴を持っています。これはまた、「本や新聞をもっと読み、間食を減らし、もっと寝よう！」ということを思い出させてくれます。効率的な生産を追求する一方で、私たち自身の健康にも注意を払うべきです。適切な睡眠は身体の健康を改善し、仕事の効率を向上させます。

編集者：孫晨宇

参考文献:

【1】az-animals.com

【2】animals.mom.com

【3】livescience.com

【4】プランク鳥類学研究所

【5】コナドホーデ、RR、D.ペルル、PJシロマニ、「Unihemispheric Sleep: An Enigma for Current Models of Sleep-Wake Regulator」。睡眠、2016年39(3):p. 491-494.