[スマートファーマー] 淡水エルフはどこへ行ってしまったのでしょうか?淡水生物多様性の保護は緊急の課題

「真水」とは塩分を含まない水のことです。この定義は、淡水系環境を海洋または塩水生態系と区別します。淡水生態系には、流水、河川、内陸から海へ流れる水など、さまざまな種類があります。大きな湖や貯水池など、浅くても深くても穏やかな水域。そして、湿地があります。湿地とは、沼地、泥炭地、河口、マングローブ、水田など、通常は浅い水で永久的または一時的に覆われた土地のことです。淡水生物多様性には、明らかに淡水に生息する生物だけでなく、淡水生息地内またはその周辺での生活に適応した生物や植物も含まれます。

急流の川のイメージは著者によるものです

ここに住む生き物には、魚類などがあります。カエルやサンショウウオなど、水中と陸上の両方で生息できる両生類。哺乳類（カバや揚子江イルカなどの淡水イルカ、ネズミイルカ、アザラシ、カワウソ、ヘラジカなど、生存のために湿地に依存する動物を含む）水鳥、ペリカン、フラミンゴ、ツル、アヒル、ガチョウなど、水辺に生息し、魚や昆虫を食べる美しい鳥。恐ろしいワニ、かわいいカメ、陰険なヘビなどの爬虫類、そして一部の昆虫、私たちが嫌う蚊さえもこれらの昆虫に含まれます。生き物に付随する水生植物には、水中で生息する植物だけではなく、水中に根を張っていても茎や葉が水中から出ている水生植物もあります。つまり、淡水には無数の生物が生息しているのです。

FAO の美しい水鳥の写真

これほど多くの淡水生物を育むものは何でしょうか?それは淡水生態系です。淡水生態系は景観の一部であり、陸地と相互作用します。たとえば、陸地に降った雨水は小川や川に流れ込み、湖や湿地を満たし、栄養素や種子や葉などの植物の材料を運びます。

同時に、淡水生態系は陸上環境にも水を供給します。これらは、森林や果樹園などの陸上に生息する植物を支える地中に蓄えられた水（地下水）を補充します。これらの水の動きは、陸地、「地下水」、淡水、沿岸地域を結ぶ「水循環」の一部です。

山と水の写真は著者によるものです

淡水生態系は生物多様性に富んだ生息地です。これらのシステムは、飲料水、食料、水上輸送、レクリエーションの機会など、多くのサービスを提供します。レクリエーションや文化的な価値が高く評価されている河川、湖沼、湿地は数多くあり、その中には観光やレクリエーションとしての釣りなど、高い経済的価値を持つものもあります。一部の先進国では、レクリエーションとしての釣りも重要なレクリエーション活動であり、多くのコミュニティにとって重要な収入源となっています。私たちの国では。近年、レジャー漁業は水産業発展の5大産業の一つとなり、農村振興の主な手段の一つとなっている。

これらの生態学的サービスに加えて、淡水生態系は炭素吸収源としても大きな役割を果たしています。たとえば、湿地、特に泥炭地は大気から大量の炭素を除去して貯蔵します。泥炭地だけでも、世界中の森林全体の2倍以上の炭素を貯蔵しています。これらの湿地が破壊されると、大気中に炭素が放出され、地球規模の気候変動の速度が速まることになります。しかし、統計によると、人間の開発により地球上の泥炭地の 25% が破壊されています。

淡水生態系は自然界における水の浄化とろ過のプロセスを完了し、森林、土壌、湿地の植物、動物、細菌も水をろ過し、浄化します。湿地植物は、リンや窒素などの余分な栄養素や重金属などの有毒物質の一部を体内に吸収し、これらの有害物質や毒性物質が飲料水に侵入するのを防ぐという英雄的な貢献をしています。これらは「自然の腎臓」と考えることができます。

淡水生態系も洪水調節に貢献しており、多くの湿地が自然の洪水防壁の役割を果たしています。泥炭地、湿地、川の源流にある氾濫原はスポンジのような働きをし、余分な雨水や春の雪解け水を吸収してゆっくりと川に放出します。川では土壌によってさらにゆっくりと吸収され、下流での突然の破壊的な洪水を防ぎます。

マングローブ、塩性湿地、干潟、三角州、河口などの淡水沿岸湿地は、物理的な障壁として機能し、水位と速度を低下させ、それによって高潮や津波の破壊的な影響を制限することができます。地球規模の気候変動により海面が上昇し、世界各地で異常気象が激化する中、淡水システムのこうした生態学的サービスに対する需要が高まっています。

淡水生態系は数え切れないほどの動物や植物の種を支え、世界で最も絶滅の危機に瀕している種の一部が生息していますが、残念なことに、これらの生物は驚くべき速さで絶滅しています。国連食糧農業機関の専門家によると、淡水魚の約20％が絶滅または危惧種とされており、その割合は海水魚よりもはるかに高い。傾向がわかっている1,200種の水鳥の個体群のうち、44%が減少しており、両生類の個体群では42%が減少していた。

国家一級保護種である揚子江イルカの写真は、東シナ海漁業研究所から提供されたものである。

川イルカは最も懸念される淡水種の一つです。イルカは一般的に海洋生物と考えられていますが、淡水の川や湖にのみ生息するイルカもいます。一部の海洋生物は海洋環境と淡水環境の両方で生息できるように適応しています。 2006年から絶滅したとされている長江バイジなど、多くの淡水イルカが現在、絶滅の危機に瀕しているか姿を消している。国家林業草原局と農業農村部が2021年に共同で発行・調整した「国家重点保護野生動物リスト」では、イルカのほか、長江流域に生息するアシペンサー類の4種が一級保護種の仲間入りを果たした。中国チョウザメ、揚子江チョウザメ、シロチョウザメ、チョウザメです。これはなぜでしょうか?

これらの淡水イルカの生存は、ダム建設や河川の分水による水量減少、産業や農業による汚染、乱獲、釣り糸や網による偶発的な捕獲や負傷による生息地の喪失と劣化によって脅かされています。国際的には、河川の生態学的状態は、大型底生無脊椎動物や魚類、沈水植物の生存状態に基づいて評価されます。したがって、生態学的多様性は淡水系の健全性と密接に関係しています。

中国産チョウザメの写真は、東シナ海水産研究所所長の荘平氏から提供されたものである。

淡水生態系の健全性に関する研究は、今日、国際的に注目されている話題です。淡水生態系の健全性と安定性を維持することは、世界各国における生態系保護の目標、方向性、管理戦略となっています。淡水生態系を全面的に保護し、水生態環境の質を全面的に改善し、生態系の自己修復能力を高めることは、農村振興の推進に大きな意義を有する。

淡水生物多様性の喪失と生態系の劣化は必ずしも不可逆的ではありません。政府と国民の共同の努力により、淡水生態系が人類にもたらす価値に対する国民の認識を高め、より賢明な管理と修復策を採用することで、私たちの川、湖、貯水池はより美しくなり、生態系はより健全になると信じています。

制作：中国の農民に利益をもたらすポピュラーサイエンス

制作者：光明オンライン科学部

著者: 劉 ヤダン、研究員、国家主席科学コミュニケーション専門家、元中国漁業学会副事務局長、中国農村専門技術協会副事務局長

レビュー専門家：潘暁富、中国科学院昆明動物研究所上級エンジニア

企画：呉岳通、江南